La navette spatiale qui a effectué plus de missions que toute autre se rend au Smithsonian.
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Annoncé il y a quelques instants, Discovery fera son entrée au Musée national de l'air et de l'espace avec ses collections avec le Wright Flyer de 1903, le Lockheed 5B Vega d' Amelia Earhart et le Spirit of St. Louis . Avant que Discovery puisse commencer à se déchausser et se détendre à l’occasion du retrait de la navette spatiale, les scientifiques doivent d’abord inspecter l’avion et recueillir des informations précieuses sur ses nombreux voyages dans l’espace. Il faudra peut-être des mois avant que Discovery soit prêt à passer d’une navette spatiale très fiable à une exposition de musée.
"Une acquisition de cette importance se produit rarement dans la vie d'un musée", a déclaré Valerie Neal, conservatrice de l'Air and Space, dans un entretien par courrier électronique. "C’est un honneur et un privilège d’accueillir Discovery dans la collection nationale, où elle sera exposée, préservée et entretenue pour toujours."
Discovery a franchi de nombreux jalons au cours de ses 27 années de carrière et de 365 jours au total dans l’espace. Il a été piloté par le premier commandant afro-américain, Frederick Gregory en 1989, et piloté par la première pilote de vaisseau spatial, Eileen Collins, en 1995. La navette spatiale a également servi de véhicule de reprise du vol après le Challenger (1988). ) et les tragédies de Columbia (2005).
La conception du Discovery était unique à son époque et a rendu possible ces réalisations dans le domaine des voyages dans l’espace.
«Les orbiteurs de la navette ont été les premiers véhicules à se lancer dans l’espace comme une fusée, à revenir sur des ailes et des roues pour atterrir comme un avion et à voler encore et encore», explique le Dr Neal. "Ils ont rendu possible un style entièrement nouveau de vol spatial et ont considérablement élargi la portée des activités humaines dans l'espace."
Du fait de sa conception, de son histoire et de ses réalisations exceptionnelles, Discovery constituera un excellent ajout au centre Steven F. Udvar-Hazy du Musée national de l’air et de l’espace à Chantilly, en Virginie. Assurez-vous de vérifier auprès de Around the Mall pour les mises à jour futures sur le moment où vous pourrez voir Discovery en personne. En attendant, regardez la vidéo ci-dessous de la Dre Neal, qui décrit l’ entreprise et son impact sur les vols spatiaux habités.
Alors que les navettes spatiales terminent leurs dernières missions, la conservatrice Valerie Neal du Musée national de l'air et de l'espace met en lumière l'histoire et les héritages des vaisseaux spatiaux dans le cadre d'un vol spatial habité
