Il n’ya rien comme 30 pouces de neige épaisse et collante pour concentrer une volée d’oiseaux devant une mangeoire. J'ai vu plus d'une douzaine d'espèces différentes dans ma cour arrière depuis la tempête. J'aime penser que toute cette graine et ce suif les aident à survivre à un hiver misérable, mais est-ce vrai?
Apparemment oui. Une étude réalisée dans le Wisconsin il y a quelques années a montré que les mésanges à tête noire ont plus de chances de survivre à l'hiver si elles ont accès à des mangeoires. (Les mésanges à tête noire, au cas où vous ne l'auriez pas entendu, sont l'oiseau parfait.) Mais les mangeoires ne les rendent pas molles et paresseuses: selon une autre étude, les oiseaux qui avaient accès à des mangeoires dans le passé sont parfaitement en mesure de se nourrir une fois que les mangeoires sont enlevées.
Les projets d’activités citoyennes en cours portent sur l’alimentation en oiseaux d’aliments: le Project Feeder Watch et le Grand recensement des oiseaux de l’arrière-cour (le dénombrement de cette année aura lieu la fin de semaine prochaine). Les données de ces dénombrements, comme celles du décompte des oiseaux de Noël vieux de 110 ans, sont assez bruyantes, mais elles constituent un moyen suffisamment fiable pour surveiller les tendances de la population.
L'un des exemples les plus dramatiques de la manière dont les mangeoires peuvent influer sur le comportement des oiseaux provient d'une étude sur les calottes noires européennes. Les oiseaux volent généralement en Espagne ou au Portugal pour l'hiver, mais récemment une sous-population hivernait en Grande-Bretagne, attirée par l'abondance de mangeoires pour oiseaux. Parce que les oiseaux qui hivernent ensemble ont tendance à se reproduire ensemble, l'espèce semble se scinder en deux, tout cela parce que les amoureux d'oiseaux britanniques sont généreux avec leurs graines pour oiseaux.
