À première vue, elles ressemblent à des plaques d'immatriculation traditionnelles: des étiquettes alphanumériques avec des lettres en bloc, postées à l'arrière des voitures et des camions. Mais ces nouveaux écrans numériques, déjà utilisés en Californie, sont bien loin de leurs homologues analogiques. Alimentées par batterie et personnalisables, les tablettes réfléchissantes affichent un numéro d'identification lorsque la voiture est en mouvement et deviennent un panneau d'affichage statique une fois garées, ouvrant toute une gamme de possibilités aux automobilistes tout en soulevant de nouvelles préoccupations en matière de vie privée.
Actuellement, les conducteurs sont en mesure de personnaliser la conception des plaques numériques et de mettre à jour automatiquement l'enregistrement. dans un avenir rapproché, ceux qui choisiront d'acheter ces appareils pourront également payer automatiquement les péages routiers, les parcomètres et les infractions au code de la route, suivre une voiture volée, surveiller les émissions de carbone et enregistrer les collisions, ce qui mettra la technologie au service du conducteur. siège. Mais les experts en cybersécurité soulignent des préoccupations concernant la surveillance et l'exploration de données, et il n'est pas difficile d'imaginer des assureurs ou des annonceurs exploitant les données GPS de milliers de conducteurs. À mesure que les véhicules électriques se généraliseront et que nos vies seront de plus en plus numérisées, les plaques d'immatriculation numériques pourraient bientôt ouvrir la voie à une connectivité encore plus grande, à condition que nous comprenions les implications de l'intelligence qui les exploite.
La société californienne Reviver Auto, en partenariat avec le Department of Motor Vehicles, a déployé sa plaque d'immatriculation électronique brevetée, la Rplate Pro, en juin 2018. Le programme pilote permet à 170 000 véhicules en Californie de arborer des plaques numériques et des conducteurs. Cet État qui souhaite équiper ses propres voitures peut désormais acheter des plaques sur le site de commerce électronique de Reviver. Les concessionnaires et les pro-shops distribuent ensuite les appareils et les installent moyennant des frais (environ 150 dollars, en fonction du véhicule). Les assiettes de base commencent à 499 $, tandis que des fonctionnalités supplémentaires telles que la télématique, qui permettent aux régulateurs de suivre leur flotte de véhicules, font monter le prix à 799 $. Les conducteurs doivent également payer un abonnement mensuel de 8, 99 $ pour entretenir les plaques après la première année et ne peuvent les installer qu'à l'arrière de leur voiture.
Malgré des prix exorbitants, les consommateurs sont clairement motivés: les plaques numériques éliminent les soucis liés au paiement de péages et de parcomètres, accélèrent le processus d'enregistrement fastidieux du DMV, permettent un suivi GPS et géo-clôturé précis, et bénéficient de la technologie qui pourrait éventuellement s'intégrer à véhicules autonomes. «L’identité du véhicule n’est utilisée que pour les plaques d’immatriculation traditionnelles, tandis que les plaques numériques offrent une plate-forme pour simplifier la vie quotidienne», déclare Neville Boston, PDG et cofondateur de Reviver, soulignant le vaste potentiel d’innovation des plaques. Les plaques offrent également une gamme de possibilités d’infrastructures pour les villes et les États. Rplates peut envoyer des alertes ambre (avec des routes fermées et des avertissements d'inondation), suivre le kilométrage parcouru, améliorer la sécurité aux frontières et aux points de contrôle, et pourrait un jour être utilisé comme un mécanisme alternatif permettant de capturer les revenus du transport. Le kilométrage précis des véhicules individuels au lieu de l'essence consommée, les gouvernements locaux pourraient plus efficacement taxer l'utilisation des routes plutôt que la consommation de carburant. «De nombreux États sont confrontés à des problèmes d’infrastructure majeurs», ajoute Boston. "Le Rplate pourrait faire partie de la solution."
Neville Boston, PDG et fondateur de Reviver, est titulaire d’un Rplate Pro. (Reviver) Le 25 avril 1901, le gouverneur de New York, Benjamin Odell Jr., promulgua un projet de loi exigeant que les propriétaires de véhicules à moteur soient immatriculés auprès de l'État. Le projet de loi prévoyait également que «les initiales distinctes du nom du propriétaire soient placées au verso de celui-ci à un endroit bien en vue». Les voiturettes, les roadsters et autres automobiles anciennes portaient des plaques d'immatriculation qui n'étaient souvent pas du tout des plaques: il n'y avait aucune restriction sur le matériel Quelle que soit leur taille ou leur couleur, les propriétaires de véhicules ont souvent peint leurs initiales sur du bois, du fer émaillé ou même directement sur la voiture elle-même. Aujourd'hui, plus d'un siècle plus tard, les changements apportés à ces surnoms itinérants vont bien au-delà de l'esthétique.
La technologie du système de plaque d'immatriculation numérique de Reviver, ou DLPS, associe du matériel et des logiciels, notamment des services en nuage accessibles depuis un appareil mobile. L'écran de la plaque ressemble à un Kindle, sauf que les lettres et les chiffres sont constitués d'une «encre électronique» monochromatique, de minuscules microcapsules chargées électroniquement pour les couleurs en niveaux de gris, ce qui donne un affichage très réfléchissant visible à 180 degrés qui ne s'effacera pas. le soleil ou la pluie. Et les plaques peuvent contenir du texte et des images indéfiniment; la batterie de la voiture ne tire son énergie que lorsque l'affichage de la plaque est modifié - un élément crucial pour les forces de l'ordre, qui doivent pouvoir lire le numéro d'identification que la voiture soit en stationnement ou en mouvement. La technologie brevetée de Reviver permet également aux plaques de calculer les kilomètres parcourus en véhicule (VMT) par trajet, jour et année via GPS et accéléromètre, informations que les conducteurs peuvent choisir de télécharger dans le cloud.
"Méthode et système de rendu du contenu à l'extérieur d'un véhicule", brevetée le 14 avril 2015 (brevet américain 9 007 193 B2) Toute cette instrumentation soulève d’importants problèmes de cybersécurité. Les entreprises pourront éventuellement afficher des publicités sur la plaque ciblées vers des emplacements spécifiques mis à disposition par le biais de la télématique du système. Si un conducteur se rend fréquemment dans un supermarché, une banque ou un magasin d’armes, qui a accès aux données? Combien de temps est-il stocké? Dans quelle mesure ces systèmes sont-ils vulnérables aux violations de données et à la fraude?
Reviver garantit aux consommateurs que leurs données ne sont pas partagées avec le DMV, les forces de l'ordre ou d'autres tiers, sauf sur ordonnance du tribunal, et que les paramètres par défaut du système empêchent le téléchargement automatique des données dans le cloud. «Reviver utilise un réseau privé crypté et la société effectue régulièrement des audits pour garantir la sécurité de ses systèmes», explique Prashant Dubal, responsable de la gestion des produits de la société et supervisant le programme pilote. De cette manière, Rplate fonctionne un peu comme les services bancaires en ligne, avec un processus d’authentification rigoureux et une communication cryptée.
Mais aucune transaction numérique n’est à l’abri, en particulier lorsque la bureaucratie gouvernementale est impliquée. «À l'ère du capitalisme de surveillance, il n'y a pas de séparation entre le secteur privé et le secteur public», a déclaré Lee Tien, avocat principal aux droits de l'internet à la Electronic Frontier Foundation (EFF). Basé à San Francisco, l’organisation à but non lucratif défend la vie privée des utilisateurs et l’innovation par le biais de contentieux en matière d’impact, d’analyses de politiques et de développement technologique; le Rplate a des implications pour les trois. «Une chose que les plaques d'immatriculation numériques faciliteront, c'est le suivi», déclare Tien. «Grâce à l'apprentissage automatique, nous sommes toujours en droit de nous attendre à ce que notre site reste privé.» À cet effet, EFF dispose d'un département technique robuste, composé de codeurs et d'analystes qui évaluent le matériel afin d'aider les décideurs à comprendre la technologie émergente et l'efficacité antifraude.
Andrew Conway, directeur adjoint des opérations d'immatriculation au département des véhicules à moteur de Californie, adopte une approche plus globale des dispositifs: il considère le Rplate comme une opportunité pour le gouvernement de tester d'abord les services numériques pour le public américain avant que le législateur ne décide de les installer. sur les routes du pays. «Nous essayons de donner aux décideurs politiques une image plus complète», explique Conway, «afin que, s'ils décident d'adopter des plaques numériques, nous puissions fournir des données sur la manière dont les consommateurs, les préposés au péage, etc. interagissent avec eux.» Conway a aidé Boston adopter une législation autorisant le DMV à tester le Rplate. Il note que leur équipe a d'abord eu du mal à mettre plus d'une vingtaine de plaques numériques sur la route; au fil du temps, ils ont pu identifier les intérêts des consommateurs, évaluer les préoccupations des services de police et réagir en conséquence. «Je veux que les gens comprennent les capacités de ce produit au-delà des capacités théoriques», a déclaré Conway. "Cela signifie les tester dans le monde réel, avec des participants volontaires."
Reviver évalue toujours les avantages potentiels de son produit et prévoit de rendre le Rplate disponible dans toutes les grandes régions métropolitaines d’ici 2021. L’amélioration des fonctionnalités permettant aux chauffeurs de personnaliser les plaques, de cumuler les paiements et de localiser leur emplacement au fil du temps pourrait générer des revenus solides pour les utilisateurs. État, ce qui est attrayant pour les DMV et autres acteurs gouvernementaux. Toutefois, une adoption accrue signifie également que l’on vérifie les utilisations appropriées du gouvernement et les restrictions sur les données rPlate, en particulier dans le contexte du covoiturage et des véhicules autonomes. Reviver devrait s'étendre à six États en 2019 sur la côte ouest, dans le Midwest et dans le sud, ce qui laisse supposer que la plaque d'identification en métal estampé - pratiquement inchangée depuis l'aube de l'automobile - pourrait bientôt être laissée au bord de la route.
