Le nouveau citoyen de l'Arabie saoudite a les yeux brillants, les lèvres framboises et pas de cheveux. Elle est apparue sur la couverture d'un magazine de mode. Une fois, elle a battu Jimmy Fallon à une partie de rock-paper-ciseaux. La dernière citoyenne de l'Arabie saoudite est un robot nommé Sophia - et comme le rapporte Cleve R. Wooston Jr. du Washington Post, beaucoup de personnes ont fait remarquer qu'elle avait déjà plus de droits que les femmes humaines qui vivent dans le pays.
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La semaine dernière, l’Arabie saoudite est devenue la première au monde à accorder la citoyenneté à un robot lors d’un sommet technologique tenu dans sa capitale. Sophia, créée par Hanson Robotics, est conçue pour ressembler à Audrey Hepburn et possède une intelligence artificielle avancée. Elle peut mener des conversations, faire des blagues et tirer une gamme intéressante d'expressions faciales.
S'exprimant devant la foule au sommet, Sophia a déclaré qu'elle était «très honorée et fière de cette distinction unique. C'est historique d'être le premier robot au monde à être reconnu citoyen. »
La décision a rapidement attiré le ridicule d’experts, de militants et d’observateurs occasionnels. Dans une interview avec James Vincent of the Verge, Joanna Bryson, chercheuse en éthique de l'IA à l'Université de Bath, a déclaré qu'elle considérait ce déménagement comme une cascade. "Ca parle de quoi? Il s'agit d'avoir un équivalent présumé que vous pouvez activer et désactiver. Comment cela affecte-t-il les gens s'ils pensent que vous pouvez avoir un citoyen que vous pouvez acheter », explique Bryson à Vincent.
D'autres ont souligné que Sophia semble jouir de plus de libertés que de vivre et de respirer les femmes saoudiennes. En s'adressant au sommet, Sophia n'a pas porté de foulard ni de longue cape noire connue sous le nom d' abaya, qui est obligatoire en vertu du code vestimentaire strict appliqué aux femmes en Arabie saoudite. Sophia a également dialogué librement avec les hommes présents, ce que les femmes ne seraient pas en mesure de faire.
L'Arabie saoudite a récemment assoupli certaines de ses lois les plus oppressives dans le cadre de son programme Vision 2030, une vaste initiative visant à moderniser l'économie du pays. En septembre, par exemple, le gouvernement a annoncé qu'il commencerait à délivrer des permis de conduire aux femmes en juin 2018; L'Arabie saoudite a été le dernier pays au monde à refuser aux citoyennes de sexe féminin le droit de conduire. Et cette semaine encore, des responsables ont annoncé que les femmes seraient bientôt autorisées à se rendre dans trois grands stades, auparavant réservés aux hommes.
Mais de nombreuses restrictions demeurent pour les femmes saoudiennes, qui sont toujours soumises aux lois sur la tutelle qui les obligent à obtenir l'autorisation d'un tuteur avant de se marier, d'obtenir un passeport ou de voyager à l'étranger.
Sophia, semble-t-il, ne sera pas encombrée par de telles règles. Peu de temps après avoir obtenu sa citoyenneté, un hashtag arabe qui se traduit par #Sophia_calls_for_dropping_guardianship était à la mode sur les médias sociaux saoudiens, accompagné de nombreuses blagues tordues. Comme le disait un utilisateur de Twitter: "Je veux devenir Sophia un jour et obtenir mes droits."
