Pourquoi Malcolm X parle toujours de la vérité au pouvoir

Malcolm X était de la musique en mouvement. Il était jazz en mouvement et, bien sûr, le jazz est l’improvisation, le swing et le blues. Malcolm avait ces trois choses. Il pourrait être lyrique et drôle et, dans un instant, il changerait et serait sérieux et vous pousserait contre le mur. La façon dont il parlait avait un impact, un rythme. Ce fut un appel et une réponse avec le public que vous avez avec des musiciens de jazz. Et il était le blues. Le blues est associé à la catastrophe. Dès le début, de l'esclavage à Jim Crow, ce sentiment de catastrophe, d'urgence, de besoin de le sortir, de crier, de crier, a permis en quelque sorte que le feu à l'intérieur de ses os soit alimenté avec puissance et vision. Il n'a jamais perdu ça.

Le bouton portant une image de Malcolm X - créé après sa mort comme acte de commémoration - se trouve dans le Smithsonian National Museum of American History, un talisman de sa perte.

Laissez-moi parler de cette perte. Juste avant d'être tué par balle à New York le 21 février 1965, Malcolm était en train de créer sa propre mosquée. C'était un chef musulman sunnite. Quand nous pensons à ce que signifie être un musulman révolutionnaire de nos jours, quand les gens cherchent des moyens de rendre l'islam compatible avec la démocratie, son assassinat nous l'a volé. Il aurait pu être un modèle de ce que signifie être un révolutionnaire musulman, de la manière dont Martin Luther King Jr. est devenu un chrétien révolutionnaire.

C'est un développement fascinant qui aurait pu avoir lieu et les deux perspectives pourraient avoir commencé à se chevaucher. En fait, Malcolm était un musulman mais il a invoqué les prophètes hébreux, Isaïe et Amos. Il invoqua Jésus, soulignant cette perspective de regarder le monde d'en bas, faisant écho au 25ème chapitre de Matthieu: Ce que vous faites pour le plus petit d'entre eux - le prisonnier, le pauvre, l'étranger, la veuve, l'orphelin, l'orphelin, faible, vulnérable - a une valeur durable. Un séjour sans faille

Feu prophétique noir

Dans un format accessible et conversationnel, Cornel West, accompagné de l'éminente savante Christa Buschendorf, offre une perspective nouvelle sur six dirigeants afro-américains révolutionnaires: Frederick Douglass, WEB Du Bois, Martin Luther King Jr., Ella Baker, Malcolm X et Ida B. Puits.

Vous ne pouvez pas parler l'un sans l'autre - Malcolm X sans Martin Luther King. Pour moi, Malcolm a eu un feu révolutionnaire que Martin n'avait pas initialement; Martin a eu un feu moral dès le début que Malcolm n'a eu que plus tard. L'amour de Malcolm pour les Noirs était si fort et si intense qu'il l'a amené très tôt à appeler des démons folkloriques blancs et à les abandonner, et je pense qu'il s'est trompé à ce sujet. Martin n'a jamais fait ça. Mais Martin n’a pas eu le feu révolutionnaire que Malcolm avait jusqu’à la fin de sa vie.

Malcolm disait sans cesse: «Que pensez-vous faire après 400 ans d’esclavage, de Jim Crow et de lynchage? Pensez-vous que vous répondriez de manière non-violente? Quelle est votre histoire? Regardons comment vous avez réagi quand vous étiez opprimé. George Washington - combattant de la guérilla révolutionnaire! "Alors Malcolm disait explicitement:" Soyez honnête, tous! "

Malcolm X est le grand exemple de la parrhésie dans la tradition prophétique noire. Le terme remonte à la ligne 24A des excuses de Platon, où dit Socrate, la raison de mon impopularité a été ma parrhésie, mon discours intrépide, mon discours franc, mon discours simple, mon discours inintimidé. La génération hip hop parle de «garder la réalité». Malcolm était aussi réel que possible. James Brown a parlé de «Rends-le funky». Malcolm a toujours été: «Amène le funk, apporte la vérité, apporte la réalité.»

Maintenant, Martin revenait et disait: «Tu leur fais peur, mon frère. Oh, vous les avez contrariés. Ils ont tellement peur qu'ils seront plus durs que jamais. »Et Malcolm disait:« Je ne parle pas de stratégie. Je parle de la vérité à ce stade. »Vous pouvez donc imaginer la juxtaposition.

S'il existait une rencontre imaginaire entre Malcolm et Martin, la chose se passerait ainsi: Malcolm dirait: «Frère Martin, Marcus Garvey et d'autres nous ont dit que la vaste majorité des Noirs ne seront jamais traités avec dignité. Ils vivront toujours dans des ruines et des catastrophes liées au système pénitentiaire, dans les quartiers et dans les projets. Il pourrait y avoir des espaces pour les classes moyennes, mais il n'y en aura jamais pour les masses. »Et Martin dirait:« Non, je ne peux pas y croire. Nous devons racheter l'âme de l'Amérique. "Malcolm dirait:" Il n'y a pas d'âme, Martin. "Martin répondait:" Cela ne peut pas être vrai, Malcolm. "Et Malcolm reviendrait et dirait:" Le La chance de votre intégration à grande échelle est une boule de neige en enfer. C'est une intégration tronquée, une assimilation. Certains vont peut-être jusqu'à la Maison-Blanche, mais même dans ce cas, il y aura toujours des casse-croûte, le complexe pénitentiaire-industriel, le chômage s'aggravera. "

Ensuite, Martin et Malcolm se regardaient, les larmes coulant sur leurs visages, et ils disaient: «Chantons une chanson.» Ils chantaient un petit George Clinton, peut-être un petit Stevie Wonder. Certains Aretha Franklin, certains Billie Holiday, certains Curtis Mayfield. Ils disaient: «Nous allons continuer à pousser». C'est une question d'intégrité, de vérité, de droit et de mérite pour ceux qui ont lutté et qui sont morts pour nous. C'est ce qui rassemble Martin et Malcolm.

Et la façon dont ils sont rappelés est importante. La question de la mémoire dans une société marchande est toujours difficile. Malcolm est devenu marchandisé. Dans un pays obsédé par le patriotisme, ils lui désignent un timbre. C'est la dernière chose qu'il voulait. «Je veux un peuple libre. Je ne veux pas de tampon.

Quand Malcolm a regardé la vie noire en Amérique, il a vu un potentiel perdu. il a vu des objectifs non réalisés. Ce genre de témoignage prophétique ne peut jamais être écrasé. Il n'y avait personne comme lui pour avoir le courage de risquer sa vie pour dire des vérités aussi douloureuses sur l'Amérique. Il est impossible de penser à la tradition prophétique noire sans Malcolm X, quel que soit ce que la pensée traditionnelle pensait alors, pense maintenant ou pensera à l'avenir.

C'est une belle chose d'être en feu pour la justice.

Adapté de Black Prophetic Fire de Cornel West en dialogue avec et édité par Christa Buschendorf. (Beacon Press, 2014). Réimprimé avec la permission de Beacon Press.