Le récif de détail, par Helle Jorgensen. Image reproduite avec l'aimable autorisation de AAAS.
Helle Jorgensen se promène sur les plages près de chez elle à Sydney, en ramassant les déchets que la marée ramène à terre. Ses prises accessoires sont variées: cordes, briquets, même brosses à dents. Et les sacs en plastique - le véritable piège qu'elle recherche - sont abondants.
Selon l'artiste, les sacs blancs, gris, bleus et verts sont abondants dans les eaux australiennes. Elle complète également son offre par des importations. «Je reçois beaucoup de sacs du monde entier», explique Jorgensen, dans un diaporama audio produit par l'Association américaine pour le progrès de la science (AAAS). Par exemple, lorsqu'elle voyage au Royaume-Uni, Jorgensen attrape de fantastiques sacs orange de la chaîne de supermarchés Sainsbury's et peut compter sur le géant de la vente au détail Marks and Spencer pour distribuer de superbes sacs de chartreuse. «J'ai un peu envie de collectionner des sacs très colorés», dit-elle. En attendant, elle a aussi des amis qui lui envoient des rouges, des violets et des roses du monde entier.
Diploria, par Helle Jorgensen. Image fournie par AAAS.
Jorgensen utilise bien les sacs qui risqueraient de se retrouver emmêlés dans un arbre ou flottant dans l’océan. Elle aplatit chaque sac et le plie plusieurs fois dans le sens de la longueur, en une bande d'environ un pouce de large. À l'aide de ciseaux, elle retire les poignées et la couture du bas du sac et coupe à plusieurs reprises sur la largeur de la bande pour former de petites bandes. Ces bandes sont en réalité des boucles, une fois déployées. (Si cela vous aide, le processus est illustré ici, en images.) L'artiste noue ensuite ces boucles ensemble pour construire un écheveau de fil plastique à double brin.
«Cela prend beaucoup de temps, mais étrangement cathartique», écrit Jorgensen sur son site Web personnel.
Actinia, de Helle Jorgensen. Image reproduite avec l'aimable autorisation de AAAS.
Ce fil de plastique tissé à la maison est le médium artistique de Jorgensen. En improvisant au fur et à mesure, Jorgensen croque de fabuleuses sculptures de coraux colorés à cerveaux, tubes et piliers. Ses colonies de coraux très cousues, dont certaines sont actuellement exposées à la AAAS Art Gallery à Washington, DC, incorporent de nombreuses formes - rides, tuyaux et tentacules - visibles dans les récifs coralliens vivants.
Jorgensen, qui a vécu au Danemark jusqu'à son adolescence, a appris à crocheter dans son enfance. sa grand-mère paternelle, Agnes Jorgensen, lui a appris. Après avoir appris différentes techniques et astuces au fil du chemin, elle est maintenant capable de s’éloigner des modèles et des sculptures au crochet essentiellement libres à son goût. Jorgensen s’appuie sur son expérience professionnelle dans le domaine des sciences. Diplômée en biologie, elle a été généticienne de recherche pendant un certain temps avant de se former à l'horticulture. Elle passe encore quelques jours par semaine à exploiter une petite entreprise d'horticulture. «Toutes mes compétences et tous mes intérêts ont fusionné pour les créer et je me sens enfin comme si j'avais trouvé mon créneau», a déclaré Jorgensen à propos de ses coraux au crochet.
Echino, par Helle Jorgensen. Image reproduite avec l'aimable autorisation de AAAS.
Margaret et Christine Wertheim, de nationalité australienne et (étonnamment) de corales, ont recruté Jorgensen pour participer au projet hyperbolique Crochet Coral Reef, un projet scientifique et artistique de grande envergure lancé en 2005. Les communautés du monde entier se sont unies pour une technique spéciale inspirée par les mathématiques appelée «crochet hyperbolique») est un vaste récif qui s'est ensuite rendu en fanfare dans de nombreux musées d'art et de sciences, y compris le musée national d'histoire naturelle du Smithsonian.
«Culture jetable», une exposition à la Galerie d'art AAAS jusqu'au 30 novembre, présente une sélection de sculptures en corail de Jorgensen, ainsi que des œuvres d'autres artistes qui décrivent et incorporent des matériaux rejetés dans leur art.
Lors d'une récente visite à la galerie, j'ai admiré les coraux délicats de Jorgensen. Avec de si minuscules points de suture, les sculptures sont tellement raffinées. J'ai été particulièrement émerveillé par un article intitulé «The Retail Reef», qui associe des oranges, des verts et des jaunes brillants à des violets et des rouges rampants. Comme en témoigne le nom de la sculpture, l'esprit de Jorgensen n'est jamais très éloigné de sa matière première: sacs en plastique et autres déchets qui ne cessent de se rassembler dans des endroits comme le Great Pacific Garbage Patch, un tas d'ordures presque deux fois plus grand que le Texas flottant dans le Pacifique Nord. .
«Je suppose que j'aimerais vraiment faire comprendre que je suis préoccupé par la quantité de pollution dans l'océan, la pollution par le plastique en particulier», explique Jorgensen dans le diaporama audio. "Ces pièces sont le reflet de la création de quelque chose d'évocateur, d'espoir et de beau à regarder, à partir de plastique mis au rebut."
«Culture jetable» est exposée à la Galerie d'art AAAS jusqu'au 30 novembre 2012. La galerie est ouverte au public du lundi au vendredi de 9h à 17h.
