Étudier des créatures vivant dans la mer peut être très difficile. Il est difficile de les trouver, et recueillir des données à partir d’eux peut être encore plus difficile. Les scientifiques ne veulent pas avoir à capturer des animaux pour obtenir des informations à leur sujet, mais il y a une limite à ce qu'ils peuvent apprendre sans entrer en contact avec l'animal ni prélever des échantillons. Les chercheurs de l’Aquarium Mystic se tournent donc vers une nouvelle source d’informations sur les animaux marins: leur souffle.
Le New York Times rapporte que des chercheurs tentent de mettre en culture ce que les baleines et les dauphins viennent de souffler dans les orifices. Rebecca Kessler écrit:
Bien que le sang soit la méthode de référence en matière de recherche physiologique, il peut être difficile à obtenir - et presque impossible avec les grandes baleines. Trois nouvelles études décrivent les progrès de l'analyse de l'haleine, ce qui pourrait s'avérer être la meilleure chose à faire.
«Je soupçonne que tout ce qui est dans le sang est dans le coup, juste à une concentration beaucoup plus faible, un peu plus difficile à mesurer», a déclaré Kathleen Hunt, chercheuse au New England Aquarium de Boston. «Toutes sortes de friandises que nous pourrions apprendre beaucoup de celles que nous n'avons jamais pu obtenir de ces animaux.
En partant de l'aquarium, les chercheurs espèrent apporter les outils et astuces qu'ils utilisent dans la nature. Un article de revue récent a inclus des échantillons de coup comme l’un des nombreux nouveaux moyens prometteurs et non invasifs d’obtenir des informations sur les baleines.
Les baleines ne sont pas les seules à s'essouffler pour leur propre santé. Les chercheurs travaillent depuis longtemps sur l'analyse de l'haleine pour les maladies humaines et les médecins peuvent diagnostiquer le diabète et l'asthme parfois d'un simple souffle. Il se trouve que les entraîneurs et les vétérinaires font la même chose pour les baleines. Maintenant, ils essaient juste de le quantifier.
Plus de Smithsonian.com:
La queue de la baleine
Nager avec les baleines
