Les joueurs qui se rendent sur le terrain pour les matchs de la Coupe du monde en Afrique du Sud peuvent vouloir emporter du matériel supplémentaire en plus des protège-tibias, des cales et des maillots: des bouchons d'oreilles.
Les bouchons d'oreilles protègeront contre l'assaut auditif de vuvuzelas. Les cornes en plastique sont un phénomène culturel sud-africain qui, lorsqu'il est joué par des centaines ou des milliers de fans, sonne comme un essaim de frelons géant et énervé, amplifié pour donner un volume qui ferait frémir Ozzy Osbourne. Les supporters sud-africains jouent les cornes pour inciter leurs joueurs préférés à se lancer sur le terrain.
«C'est vraiment bruyant», déclare John Nauright, professeur de management sportif à l'Université George Mason et auteur de « Long Run to Freedom: sport, cultures et identités en Afrique du Sud ». «Vous pouvez vous promener avec un mal de tête assez énorme si ne porte pas de boules Quiès.
Une étude publiée dans le South African Medical Journal plus tôt cette année a révélé que les fans soumis à l’essaim de vuvuzela ont été exposés à un pic assourdissant de plus de 140 décibels, ce qui équivaut à se tenir près d’un moteur à réaction. L'Association sud-africaine des audiologistes a averti qu'ils pouvaient endommager l'ouïe.
Les bruiteurs lors des matches de football ont une longue histoire. Les tambours et les chants sont favorisés dans des pays comme le Brésil, où l'une des équipes populaires compte environ deux douzaines de chants ou hymnes distincts. Les hochets de bois ont commencé à faire du bruit lors des matchs de football britanniques au début des années 1900, une tradition qui s'est poursuivie jusqu'aux années 1960, lorsque les fans ont commencé à chanter et à chanter. Maintenant, il y a apparemment des douzaines de nouvelles chansons et de chants chaque semaine. Certains sont des adaptations de chansons populaires ou de vieux cantiques. Certains sont des railleries profanes de leurs adversaires.
Thundersticks est apparu en Corée dans les années 1990 et a fourni le contexte florissant pour la Coupe du monde de 2002 dans ce pays. (Thundersticks a également fait une brève apparition aux États-Unis, notamment lors de la série éliminatoire des Anaheim Angels lors des séries éliminatoires de la Major League Baseball en 2002.)
En Afrique du Sud, au cours des dix dernières années, les cornes en plastique sont devenues une partie intégrante de la chorégraphie lors des matches et de la culture du sport. Lorsque l'Afrique du Sud a remporté sa candidature à l'organisation de la Coupe du monde en mai 2004, Nelson Mandela et d'autres ont célébré avec vuvuzelas. Plus de 20 000 ont été vendus ce jour-là. Ce n'est pas seulement fort, mais pas cher (ils coûtent environ 7 $), et il est devenu omniprésent dans les matchs de football sud-africains. La société de marketing officielle pour les cornes a annoncé avoir reçu plus de 600 000 commandes au cours des derniers mois.
"C'est notre voix", a déclaré Chris Massah Malawai à un journal sud-africain au début de l'année en regardant l'équipe nationale, Bafana Bafana (The Boys, The Boys). «Nous chantons à travers elle. Cela me fait sentir le jeu. "
Après les matches de football de la Coupe des Confédérations de 2009 en Afrique du Sud, la FIFA, l'organe directeur de la Coupe du monde, a reçu des plaintes de nombreux diffuseurs européens et de quelques entraîneurs et joueurs qui souhaitaient l'interdiction du vuvuzela. Les supporters des deux côtés ont vivement discuté sur les blogs de football et les sites Web. Des pages Facebook pour interdire les instruments et les soutenir ont vu le jour. Un adversaire d'un journal sud-africain a suggéré d'ouvrir la Coupe du Monde avec un feu de joie vuvuzela. D'autres ont fermement défendu leurs instruments bien-aimés. «La vuvuzela est dans notre sang et est fièrement sud-africaine», a écrit l'un d'eux dans une discussion sur Facebook. «Ils devraient nous laisser seuls. C'est comme interdire aux Brésiliens de faire de la samba. ”
La corne de vuvuzela a commencé à apparaître lors des matchs à Soweto dans les années 1990 entre les Kaizer Chiefs et les Orlando Pirates, rivaux et les deux équipes sud-africaines les plus populaires. (Matthew Ashton / AMA / Corbis) 
L'origine de la vuvuzela est trouble. John Nauright, professeur de gestion sportive à l'Université George Mason, explique que certaines personnes l'ont présentée comme une incarnation moderne de la corne de koudou traditionnelle utilisée pour inviter les villageois à des rassemblements. (Adrian Arbib / Corbis) Au cours d'un match amical opposant l'Afrique du Sud et la Colombie deux semaines avant la Coupe du monde, des responsables ont testé le niveau de bruit au stade Soccer City de 90 000 places à Johannesburg et ont annoncé qu'il n'y aurait aucune interdiction.
Les cornes, ont déclaré des officiels de la FIFA, faisaient trop partie de la tradition sud-africaine pour les faire taire. "C'est un son local et je ne sais pas comment il est possible de l'arrêter", a déclaré à la presse Joseph S. Blatter, président de la FIFA. «J'ai toujours dit que lorsque nous allons en Afrique du Sud, c'est l'Afrique. Ce n'est pas l'Europe occidentale. C'est bruyant, c'est de l'énergie, du rythme, de la musique, de la danse, de la batterie. C'est l'Afrique. Nous devons nous adapter un peu. "
Le cor a commencé à apparaître lors des matches à Soweto dans les années 1990 entre les Kaizer Chiefs et les Orlando Pirates, rivaux et les deux équipes sud-africaines les plus populaires. Kaizer Motaung, un Sud-Africain qui a joué dans la North American Soccer League au milieu des années 1970, a fondé les Chiefs et a commencé à promouvoir le cor. La vuvuzela a été introduite à leurs jeux dans les années 1990 avec des cornes d'or pour les fans de Chiefs et des couleurs noires ou blanches pour les fans de Pirates.
«Les [deux équipes] ont un énorme succès dans tout le pays», a déclaré Nauright. "En fait, ce match est probablement encore plus regardé que le Bafana Bafana, lorsque l'équipe nationale joue."
Jouer les cornes pour encourager les équipes à l'attaque est devenu une partie de la culture, un moyen pour les fans de s'exprimer, de la même manière que les fans de football sud-américains tambourinent pendant les matchs. «Il existe une culture organique de base issue des townships, qui utilise le football pour être créatif dans une société qui opprime quotidiennement des personnes», a déclaré Nauright.
Au Cap, Pedro Espi-Sanchis, éducateur musical, a créé en 2006 un orchestre de vuvuzela qui joue régulièrement lors de matches du club celtique de Bloemfontein. Certaines des chansons sont définies pour la danse et le chant. «Pour les gars qui savent très bien jouer, vous avez une technique, presque comme un didgeridoo. Vous utilisez la langue pour produire différents sons », explique Nauright.
L'origine de la vuvuzela est trouble. Nauright explique que certaines personnes l'ont présentée comme une incarnation moderne de la corne de koudou traditionnelle utilisée pour appeler les villageois à des rassemblements. Mais il a également déclaré que des cors avaient été utilisés à Cape Town et à Johannesburg pour appeler les clients à pêcher des chariots. Les premières versions étaient en aluminium ou en étain. En 2001, un fabricant, Masincedane Sport, avait reçu une subvention pour équiper des stades de football avec des guignols en plastique, mais sa popularité a explosé.
Maintenant, ils sont incontournables. Le Mexique est le seul autre pays où les cornes se font entendre autant lors des matches de football. Et devine quoi? L'Afrique du Sud et le Mexique se rencontrent dans le match d'ouverture de la Coupe du monde.
«Ce sera certainement le match le plus bruyant de la Coupe du monde», déclare Nauright.
