La semaine dernière, le Département de l'agriculture des États-Unis a approuvé une nouvelle gamme de maïs et de soja génétiquement modifiés destinés à être utilisés aux États-Unis. Les cultures, fabriquées par Dow Chemical Company et commercialisées sous la marque «Enlist», pourraient bien être l'avenir des cultures génétiquement modifiées. Cependant, cet avenir a été largement déterminé par les problèmes causés par la dernière génération de cultures GM.
Les nouvelles cultures génétiquement modifiées Enlist de Dow sont les descendants intellectuels des cultures «Roundup Ready» génétiquement modifiées de Monsanto. À l'instar des cultures de Monsanto, Dow est conçue pour résister à un herbicide breveté. En plantant les cultures modifiées, les agriculteurs peuvent pulvériser l'herbicide pour supprimer les mauvaises herbes sans craindre que cela n'affecte leurs cultures.
Dans les années 1990, le plan de Monsanto semblait être un bon plan. Les agriculteurs ont accepté et commencé à pulvériser Roundup à la pelle. Il n'y avait qu'un seul problème: la nature est résiliente. Bientôt, les mauvaises herbes étaient en train de devenir résistantes au glyphosate, l'herbicide de Roundup. Maintenant, les mauvaises herbes résistantes au glyphosate, plutôt que simplement les mauvaises herbes normales, étouffent les champs des agriculteurs, déclare Brandon Keim pour Wired .
La solution récemment approuvée par Dow fera la même chose, mais avec une formulation différente. Les cultures Enlist résistent à deux herbicides: le glyphosate et un autre composé appelé 2, 4-D. (Monsanto a en projet un projet multi-herbicides similaire.)
Alors, comment empêcher Enlist de rencontrer le même problème que les cultures Roundup Ready de Monsanto? Pas beaucoup, dit Keim:
[M] es scientifiques affirment que l'utilisation d'herbicides plus nombreux et différents accélérera l'évolution de super-mauvaises herbes de plus en plus résistantes, en mettant l'agriculture sur ce que certains scientifiques ont appelé un tapis roulant herbicide: davantage d'herbicides et plus de résistance, encore et encore.
Si le problème vous semble familier, vous devriez le faire. L’usage généralisé et excessif d’antibiotiques a entraîné une évolution rapide de la résistance aux antibiotiques chez les bactéries qui ont piégé le système de santé dans un coin. La situation menace de nous jeter dans une "ère post-antibiotique", selon l'Organisation mondiale de la santé.
Selon M. Keim, pour résoudre ce problème, il faudrait repenser fondamentalement la manière dont les agriculteurs cultivent leurs cultures: s'éloigner des herbicides et des monocultures et adopter des techniques et des rotations culturales respectueuses de l'environnement.
Sur un plan plus pratique, l'approbation par l'USDA des cultures Enlist de Dow n'ouvre pas complètement la porte à leur utilisation. Pour cela, dit Reuters, l’Environmental Protection Agency devrait encore approuver l’herbicide pour soeurs des cultures modifiées.
