https://frosthead.com

MISE À JOUR: Betty White visite le zoo national

Betty White est une «dame de zoo» qui se décrit elle-même. À 90 ans, elle concilie sa carrière d'actrice toujours florissante avec le travail de plaidoyer en faveur de zoos, en particulier le zoo de Los Angeles, où elle est administratrice. «Où que je sois, j'essaie de prendre le temps de regarder quel que soit le zoo à portée de main», écrit-elle dans son dernier livre Betty & Friends: Ma vie au zoo .

White a rendu visite à Mei Xiang, un panda âgé de 13 ans. Photo gracieuseté du zoo national.

Hier soir, à Washington, DC, White a présenté à l'auditoire Lisner Auditorium de l'Université George Washington des histoires sur ses nombreux amis les animaux qu'elle a eu au fil des ans. Le Smithsonian Associates, une division de l'institution qui propose des conférences, des projections de films, des performances en direct et des ateliers, a accueilli l'événement à guichets fermés.

L'actrice a une rapide leçon de reproduction du kiwi. Photo gracieuseté du zoo national.

Aujourd'hui, White s'est arrêté, comme on pouvait s'y attendre, au zoo national du Smithsonian. Quand j'ai interviewé White la semaine dernière en prévision de son voyage, elle était excitée pour cette excursion latérale. «Je suis allée au zoo national à plusieurs reprises, mais cette fois, je suis dans les coulisses et je suis vraiment ravie», a-t-elle déclaré.

Au revoir le blanc au kiwi, avant d'aller voir les gorilles des plaines de l'ouest du zoo. Photo gracieuseté du zoo national.

White a commencé sa matinée à la maison du panda géant, où elle a rencontré Mei Xiang, 13 ans. Elle a nourri une poire avec Mei et le panda a montré à White comment elle tendait le bras à travers la cage pour que son sang soit prélevé régulièrement. Ensuite, White a visité la maison des oiseaux, où elle a étreint un kiwi. «Nous avons un kiwi très inhabituel ici, notre kiwi ambassadeur», déclare Kathy Brader, experte en kiwi du zoo. «Les kiwis ne sont pas connus pour être des créatures douces et chaleureuses. En fait, ils sont généralement assez agressifs. Mais Manaia est ce genre de chiot vraiment décontracté. »Manaia, âgée de six ans, a nourri du« kiwi-loaf », un mélange de bœuf, de légumes mélangés, de fruits coupés et de granulés pour oiseaux, tour. «Je ne l'ai vu faire cela qu'avec deux autres personnes, à part moi», dit Brader. Brader a non seulement répondu à l'oiseau, mais White voulait en savoir plus sur le travail du zoo avec les oiseaux. Le gardien de zoo a donné à l'actrice une petite leçon de reproduction du kiwi. «Ils pondent en fait l'un des plus gros œufs par poids corporel», m'a expliqué plus tard Brader. "En termes humains, c'est comme une femme de 100 livres ayant un bébé de 15 à 20 livres."

White a ensuite observé les gorilles des plaines de l’Ouest, y compris Kibibi, âgé de trois ans, dans leur habitat. Elle tenait une minuscule grenouille en feuille de lémurien, admirait des salamandres géantes japonaises et rendait visite aux éléphants. (White avait entendu parler de Shanthi, l'éléphant du zoo jouant de l'harmonica.) Elle fut même initiée à «Rose», le crocodile cubain du zoo, du nom de son personnage de «Golden Girls», Rose Nylund. «On pouvait dire que c'était quelqu'un qui se souciait vraiment des zoos», déclare Brader. Après sa tournée, de 12h30 à 14h00, White a signé des copies de ses livres pour le public.

Le zoo national a tweeté: "Ambika, notre éléphant âgé de 64 ans, semble ressentir un esprit semblable à @BettyMWhite." Photo gracieuseté du zoo national.

Dans Betty & Friends, l'actrice attribue son amour des zoos à ses parents, qui étaient également des amoureux des animaux. «C’est d’eux que j’ai appris qu’aller au zoo c’était comme voyager dans un tout nouveau pays peuplé par une variété de créatures merveilleuses que je ne pourrais jamais voir nulle part ailleurs de la même manière», écrit-elle. «Ils m'ont appris à ne pas me précipiter d'une exposition à l'autre, mais à passer du temps à regarder un groupe jusqu'à ce que je commence à vraiment voir les animaux et à observer leurs interactions.»

MISE À JOUR: Betty White visite le zoo national