Avec une température annuelle de 91 degrés Fahrenheit et un record du monde pour la température la plus chaude jamais enregistrée sur Terre, il est juste de dire que la chaleur extrême de la vallée de la Mort est en train de bouillir. Mais niché dans l’une des parties les plus reculées de la région, il s’agit d’un endroit où quelque chose d’autre bouillonne… des bouilloires, des dizaines d’entre elles. C'est ce qu'on appelle Teakettle Junction, et c'est un sanctuaire secret et improbable pour le thé.
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L'exposition originale est située sur un chemin de terre cahoteux sur le chemin de Racetrack, l'étrange playa du parc national de la Vallée de la Mort remplie de rochers qui se déplacent dans le paysage désertique aride qui leur est réservé. Les rochers tombent à la surface de la playa depuis les montagnes ci-dessus, puis progressent peu à peu le long de la surface en raison de la combinaison de l’eau et du vent.
C'est un spectacle bizarre, mais les gens ont adopté Teakettle Junction. Vous pouvez facilement apercevoir cet hommage - il suffit de chercher le signe recouvert de dizaines de bouilloires. Les gens laissent les bouilloires là-bas comme une sorte d'hommage, en les inscrivant avec des messages et en les accrochant partout dans l'enseigne, comme une sorte de reconnaissance rituelle du peuple disposé à braver le désert désolé.
Personne ne sait vraiment comment le nom «Teakettle Junction» a été créé, mais à un moment donné, les visiteurs ont commencé à laisser des bouilloires inscrites sur le panneau. Un responsable du parc national de la Vallée de la mort a déclaré à Dolev Schrieber, de Examiner.com, que le Service des parcs nationaux remplaçait parfois l'enseigne et supprimait les bouilloires, mais que les visiteurs venaient souvent les chercher. Certains considèrent comme une chance de prendre une bouilloire et d'en laisser une; d'autres profitent simplement de la vue inattendue sur une route très éloignée. Cela pourrait être assimilé à la géocachette, dans laquelle les participants utilisent des systèmes GPS pour localiser des caches remplies de journaux de bord et de bibelots dans le monde entier. (Pour mémoire, la jonction est à 36-45'37 '' de latitude nord et 117-32'33 '' de longitude ouest.)
Qui a commencé la tradition et pourquoi dure-t-elle? Vous pourriez aussi bien vous demander pourquoi les gens ont commencé à laisser des chaussures sur un arbre sur la route la plus isolée des États-Unis ou un chewing-gum sur un mur de Seattle. Peut-être une partie du charme durable de Teakettle Junction est-elle l’idée étrange de s’arrêter pour prendre une tasse de thé chaud au milieu d’un des déserts les plus chauds du monde, après avoir parcouru près de 30 km sur une route impitoyable et cahoteuse. Teakettle Junction est-il un hommage au thé ou à l’étrange affinité des explorateurs, des passionnés de la route et des aventuriers? Quoi qu’il en soit, il sert de jaillissement de légèreté, apportant de la joie dans la géographie stérile.
