Lorsque vous entendez «upcycling», vous pouvez penser à Pinterest et aux bricolages artisanaux. Mais ce terme a le potentiel de représenter beaucoup plus.
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L'architecte William McDonough, né en 1951, et Michael Braungart, un chimiste, ont inventé ce terme pour décrire leur vision de la conception des objets, à commencer par Cradle to Cradle . Ce livre, leur deuxième travail co-écrit sur le design durable, avait fait la une des journaux lors de sa publication en 2002. La raison: il était imprimé sur du plastique.
Dans une critique de livre, Hal Clifford, de Grist's, a expliqué la logique de cette conception inhabituelle: «Les pages de Cradle to Cradle sont faites d'un plastique dont l'encre peut être facilement lavée et capturée pour être réutilisée. Le plastique lui-même peut être réutilisé au même niveau ou à un niveau plus élevé, plutôt que d'être «recyclé», ce qui est en réalité une grande partie du recyclage. »Le recyclage est utilisé lorsqu'un produit est réutilisé pour produire quelque chose de moins qualité, comme le recyclage du papier d'imprimante. papier toilette, écrit-il. Cela se produit généralement lorsque le produit d'origine a été dégradé ou contaminé par d'autres matériaux.
Clifford écrit que l'une des principales théories de leur livre est que les déchets sont le produit d'un mauvais design et non d'un gaspillage. Alors que des messages tels que "ne gaspillez pas l'eau" acceptent le fait que certains déchets sont une triste inévitabilité, McDonough et Braungart ont déclaré qu'il était à la fois possible et économiquement important de concevoir des produits ne produisant aucun déchet.
Bien que cet argument ait été avancé par les environnementalistes depuis les années 1970, le livre de McDonough et Braungart annonçait déjà le type de langage de conception susceptible d'influencer les personnes axées sur l'économie et leurs entreprises au XXIe siècle jusqu'à présent. Par exemple, les restes de textiles d'une usine peuvent devenir du paillis de jardinier (une étude de cas que McDonough et Braungart décrivent dans leur livre).
L'institut d'innovation des produits Cradle to Cradle, fondé par McDonough et Braungart, certifie les produits qui respectent les principes énoncés dans leur livre et dans leurs travaux ultérieurs. Un bâtiment qui utilise des matériaux certifiés Cradle to Cradle peut obtenir un score LEED plus élevé, une des manières dont le concept de "berceau à berceau" se généralise. Le couple a également publié un livre de suivi en 2013 intitulé The Upcycle: Beyond Cradle to Cradle, qui repose sur leurs concepts originaux.
En ce qui concerne la fabrication, le terme «recyclage» a été largement utilisé pour décrire des projets qui transforment les déchets en trésors. Dans l'industrie du vêtement, il a été adopté pour décrire la réutilisation de vêtements existants plutôt que la création de toutes nouvelles choses, ce que même certaines marques de luxe font maintenant. McDonough et Braungart avaient peut-être une telle utilisation en tête, mais l'idée de transformer des éléments existants en d'autres éléments est certainement un pas dans la bonne direction.
