Je suis né, le troisième de sept enfants, à Medford, dans le Massachusetts, si près de Boston que même en tant que petit garçon marchant dans les rues de la Washington School, je pouvais voir le bout de crayon de la tour de la Custom House depuis les rives du La rivière mystique. La rivière signifiait tout pour moi: elle coulait dans notre ville, et dans des arbustes de roseaux et des marais boueux qui n'existent plus, dans le port de Boston et le sombre Atlantique. C'était la raison pour laquelle Rhum Medford et la construction navale Medford; dans le commerce triangulaire, le fleuve reliait Medford à l'Afrique et aux Caraïbes - Medford circulant mystiquement dans le monde.
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Mon père notait dans son journal: «Anne a eu un autre garçon à 7h25.» Mon père était commis à la navigation dans une entreprise de cuir à Boston, ma mère était enseignante, mais 20 ans se seraient écoulés avant qu'elle ne reprenne l'enseignement. Les ancêtres Theroux vivaient dans le Québec rural depuis environ 1690, dix générations, la onzième ayant émigré à Stoneham, en amont de la route de Medford, où est né mon père. La mère de mon père, Eva Brousseau, faisait partie du groupe Menominee, un peuple des bois qui vivait dans ce qui est maintenant le Wisconsin depuis des milliers d'années. Beaucoup de soldats français dans le Nouveau Monde ont pris les femmes Menominee comme épouses ou amants.
Mes grands-parents maternels, Alessandro et Angelina Dittami, étaient relativement nouveaux arrivants en Amérique, ayant émigré séparément de l'Italie vers 1900. Un Italien pourrait reconnaître Dittami («Dis-moi») comme un nom d'orphelin. Bien qu'il en ait parlé de manière abominable, mon grand-père était un enfant trouvé à Ferrara. Jeune homme, il a appris qui étaient ses parents: un sénateur bien connu et sa femme de ménage. Après une éducation agitée dans des foyers d'accueil et un incident d'opéra (il a menacé de tuer le sénateur), Alessandro s'est enfui en Amérique et a rencontré et épousé ma grand-mère à New York. Ils ont déménagé à Medford en raison de l'urgence et de la compétitivité des immigrants pour réussir leur vie à tout prix. Ils y réussirent, devinrent prospères et la piété mêlée à la suffisance rendit toute la famille insupportablement sentencieuse.
La famille de mon père, les paysans, ne se souvenait d'aucun autre lieu ancestral que l'Amérique, considérant le Québec et les États-Unis comme étant également américains, indiscernables, la frontière n'étant qu'un prétexte. Ils n'avaient aucun sentiment pour la France, bien que la plupart d'entre eux parlaient français facilement à la manière québécoise. «Do it comme ils faut », a souvent été la demande de mon père. “ Mon petit bonhomme! »Était son expression de louange, avec la prononciation québécoise« petsee », pour petit . Une fréquente exclamation québécoise « Plaqueteur!, "Signifiant" fusser ", est un mot si ancien qu'on ne le trouve pas dans la plupart des dictionnaires français, mais je l'ai entendu régulièrement. Héroïque à la guerre (même les sœurs de mon père ont servi dans l'armée américaine), à la maison, la famille était sereine et autonome, elle prenait plaisir à chasser, à faire du jardinage et à élever des poulets. Ils n'avaient aucune utilité pour les livres.
Je connaissais assez bien mes quatre grands-parents et mes dix oncles et tantes. Je préférais de loin la compagnie de la famille bienveillante, laconique, sans prétention et sans éducation de mon père, qui m'appelait Paulie.
Et ces quelque 500 mots sont tout ce que je vais écrire de mon autobiographie.
À un moment décisif - à peu près de mon âge actuel, 69 ans -, l'auteur me demande: "Est-ce que j'écris ma vie ou est-ce que je laisse à d'autres le soin de s'en occuper?". Je n'ai aucune intention de rédiger une autobiographie. d’autres pour pratiquer ce que Kipling a appelé «le plus haut cannibalisme», j’ai l’intention de les frustrer en mettant des obstacles sur leur chemin. (Henry James a qualifié les biographes d '«exploiteurs post mortem».)
Kipling a résumé mes sentiments dans un poème laconique:
Et pour la petite, petite durée
Les morts sont pris en compte,
Chercher à ne pas poser d'autres questions que
Les livres que je laisse derrière moi.
Mais posant de fausses pistes, Kipling a également écrit un mémoire intitulé Something of Myself, publié à titre posthume, et qui est tellement oblique et économique en vérité qu’il induit en erreur. Dans sa désinvolture tactique et sa distorsion calculée, il ressemble beaucoup aux autobiographies d'autres auteurs. En fin de compte, des biographies de Kipling parurent, remettant en question les livres qu'il a laissés, anatomisant sa vie quelque peu piégée et spéculant (dans certains cas de manière extravagante) sur sa personnalité et ses prédilections.
Dickens a commencé son autobiographie en 1847, alors qu’il n’avait que 35 ans, mais il l’a abandonné et quelques années plus tard, vaincu par le souvenir de ses privations, il a été inspiré par l’écriture de l’autobiographique David Copperfield, illustrant ses premières misères et reproduisant Micawber sur son père. Anthony Trollope, son contemporain, a écrit un récit de sa vie à l'âge de 60 ans environ. publié un an après sa mort en 1882, il ternit sa réputation.
Trollope écrivit immédiatement: «Certains pensent que l'homme qui travaille avec son imagination doit se permettre d'attendre que l'inspiration le stimule. Quand j'ai entendu une telle doctrine prêcher, j'ai à peine pu réprimer mon mépris. Pour moi, il ne serait pas plus absurde d'attendre l'inspiration du cordonnier ou du chandelier de suif pour le moment divin de la fonte. Si l'homme dont le métier est d'écrire a mangé trop de bonnes choses, a trop bu ou a fumé trop de cigares - comme le feront parfois les hommes qui écrivent - sa condition peut alors être défavorable au travail; mais il en sera de même pour un cordonnier qui a fait preuve de la même imprudence ... On m'a dit un jour que l'aide à la rédaction d'un livre était d'une aide précieuse: un morceau de cire de cordonnier posé sur ma chaise. Je crois certainement en la cire du cordonnier bien plus que l'inspiration. "
Ce paragraphe de bluff anticipait le peintre moderne Chuck Close en ces termes: «L’inspiration est pour les amateurs. Je viens juste de me mettre au travail. »Mais cette affirmation incisive sur le siège s’opposait à Trollope et semblait donner à son travail une apparence si piétonne qu’il était entré dans éclipse pendant de nombreuses années. Si écrire ses romans était comme bricoler - le raisonnement était le même - ses livres ne pourraient être meilleurs que des chaussures. Mais Trollope était lui-même croustillant, et son livre défiant représente une sorte particulière de mémoire anglaise non-insensée.
Tous ces autoportraits datent bien des temps anciens. L'un des meilleurs exemples d'autobiographie est la vie de Benvenuto Cellini, chef-d'œuvre de la Renaissance, pleine de querelles, de passions, de catastrophes, d'amitiés et d'auto-éloges sur l'artiste. (Cellini dit également qu'une personne doit avoir plus de 40 ans avant d'écrire un tel livre. Il avait 58 ans.) Les Essais de Montaigne sont discrètement autobiographiques et révèlent une quantité immense de choses sur l'homme et son époque: sa nourriture, ses vêtements, ses habitudes, son voyage. ; et Confessions de Rousseau est un modèle de franchise. Mais les écrivains anglais ont façonné et perfectionné la vie qui se dit, en s'efforçant d'en faire une forme d'art, un prolongement de l'œuvre de la vie, et même inventé le mot - l'érudit William Taylor a utilisé pour la première fois «l'autobiographie» en 1797.
Étant donné que la tradition de l'autobiographie est riche et variée dans la littérature anglaise, comment rendre compte de la rareté ou de l'insuffisance d'autobiographies chez les grands écrivains américains? Même l’excursion expurgée en deux volumes de Mark Twain est longue, étrange, déconcertante et parfois explosive et improvisée. La majeure partie était dictée, déterminée (comme il nous le dit) par son humeur chaque jour. Henry James " Un petit garçon et d' autres et Notes d'un fils et d'un frère nous en dit très peu sur l'homme et, dans son style tardif et très elliptique, fait partie de ses œuvres les moins lisibles. Les journaux de Thoreau sont obsessionnels, mais si étudiés et peaufinés (il les réécrit constamment), ils sont proposés par Thoreau dans son rôle peu attrayant de Village Explainer, écrit pour publication.
EB White a idéalisé Thoreau et a laissé la ville de New York aspirer à mener une vie thoreauvienne dans le Maine. En tant qu’écrivain, White semble aussi s’être intéressé à un public plus large que le destinataire, même s’il agissait aussi ingénument que de répondre à une classe sur le Web de Charlotte .
Hemingway A A Moveable Feast, un miniaturisme étincelant mais un portrait essentiellement égoïste, était posthume, de même que les volumineux journaux intimes d'Edmund Wilson. La vie et les moments difficiles de James Thurber est tout simplement plaisant. SJ Perelman a créé un superbe titre pour son autobiographie, The Hindsight Saga, mais n’a écrit que quatre chapitres. Aucune autobiographie de William Faulkner, James Baldwin, John Steinbeck, Saul Bellow, Norman Mailer ou James Jones, pour ne citer que quelques maîtres américains évidents. Vous avez l’impression qu’une telle entreprise pourrait être considérée comme inférieure à celle-ci ou aurait peut-être diminué l’aura du chamanisme. Certains de ces hommes ont encouragé les biographes apprivoisés et ont trouvé un certain nombre de Boswells-on-Guggenheim à faire le travail. Le biographe principal de Faulkner a omis de mentionner une histoire d'amour importante qu'il entretenait, mais a néanmoins trouvé de la place pour nommer les membres d'une équipe de la Little League que l'écrivain connaissait.
Les exemples d'effort américain d'autobiographie exhaustive - par opposition aux mémoires sélectives - ont tendance à être rares et non révélateurs, bien que Kay Boyle, Eudora Welty et Mary McCarthy aient tous écrit des mémoires exceptionnelles. Gore Vidal a écrit un récit de sa propre vie à Palimpsest, et John Updike a eu un coup de poignard tôt dans sa conscience de soi ; les deux hommes étaient des essayistes distingués, ce que les non-autographes Faulkner, Hemingway, Steinbeck et certains autres n’ont jamais été - peut-être une distinction cruciale. Lillian Hellman et Arthur Miller, tous deux dramaturges, ont écrit de longues autobiographies, mais Hellman, dans son Pentimento apitoyant, néglige de dire que son amoureux de longue date, Dashiell Hammett, était marié à quelqu'un d'autre, et dans Timebends Miller réduit sa première femme, Mary Slattery., à une figure ressemblant à la wraithl qui parcourt les premières pages de sa vie.
«Tout le monde se rend compte que l’on ne peut guère croire ce que les gens disent de l’autre», a écrit Rebecca West. "Mais on ne réalise pas si largement que l'on peut encore moins faire confiance à ce que les gens disent d'eux-mêmes."
L'autobiographie anglaise suit généralement une tradition de réticence digne qui reflète peut-être la manière sobre avec laquelle les Anglais se démarquent dans leur fiction. La tendance américaine, surtout au XXe siècle, était de s’immiscer dans la vie, brouillant parfois la frontière entre autobiographie et fiction. (Saul Bellow a anatomisé ses cinq mariages dans ses romans.) Une exception anglaise notable, DH Lawrence, a consacré sa vie à ses romans - une manière d’écrire qui le recommandait au public américain. Le travail de Henry Miller, lui-même un grand champion de Lawrence, est une longue étagère de réminiscences tumultueuses, qui m'ont stimulé et libéré quand j'étais jeune - oh, pour cette liberté sexuelle irritante dans le Paris bohème, pensai-je, innocent du fait que à ce moment-là, Miller vivait en tant que mari au penchant à Los Angeles.
Les formes de l'autoportrait littéraire sont si diverses que je pense qu'il pourrait être utile de démêler les nombreuses façons de cadrer une vie. La forme la plus ancienne peut avoir été la confession spirituelle - une passion religieuse pour racheter une vie et trouver la rédemption; St. Augustine's Confessions en est un très bon exemple. Mais la confession a finalement pris des formes laïques - une confession subvertie en tant qu'histoire personnelle. L’appel de L’histoire de ma vie de Casanova réside autant dans ses conquêtes romantiques que dans sa structure picaresque d’évasions étroites. Le Summing Up de Somerset Maugham, écrit au milieu de la soixantaine (il est décédé à l'âge de 91 ans), ne saurait jamais savoir qu'il était un bisexuel, même s'il avait été brièvement marié. Au début, il disait: «Ceci n'est ni une autobiographie, ni un livre de souvenirs», mais cela se mêle aux deux, à la manière prudente dont Maugham a vécu sa vie. «J'ai été attaché, profondément attaché à quelques personnes», écrit-il, mais ne va pas plus loin. Plus tard, il confie: «Je n'ai aucune envie de mettre mon cœur à nu et je mets un terme à l'intimité dans laquelle je souhaite que le lecteur m'investisse». Dans ce récit décousu, nous finissons par ne rien savoir du Maugham physique, bien que sa réticence sexuelle soit compréhensible, étant donné que cette orientation était illégale lorsque son livre a été publié.
Le mémoire est généralement plus mince, provisoire, plus sélectif que la confession, peu exigeant, voire désinvolte, et suggère qu'il s'agit de quelque chose de moins que la vérité tout entière. La fiche personnelle de Joseph Conrad entre dans cette catégorie, relatant les faits extérieurs de sa vie, ainsi que quelques opinions et souvenirs d'amitiés, mais pas d'intimité. L'acolyte de Conrad, Ford Madox Ford, a écrit un grand nombre de mémoires, mais même après les avoir lus tous, vous n'avez presque aucune idée des vicissitudes (adultères, scandales, faillites) de la vie de Ford, qui ont ensuite été relatées par un biographe qui piétine dans The Saddest Story . Ford est rarement venu propre. Il a qualifié son écriture d '«impressionniste», mais il est évident que la vérité l'ennuyait, car elle ennuie de nombreux écrivains de fiction.
Parmi les formes très spécialisées, voire inimitables, de l'autobiographie à petite échelle, je placerais le Conundrum de Jan Morris, qui rend compte de sa vie insatisfaisante en tant qu'homme, son profond sentiment que ses sympathies étaient féminines et qu'elle était essentiellement une femme. . La solution à son problème était une intervention chirurgicale, à Casablanca en 1972, afin qu'elle puisse vivre le reste de sa vie en tant que femme. Son partenaire de vie est resté Elizabeth, qu'elle avait, comme James Morris, mariée plusieurs années auparavant. L'auto-analyse de F. Scott Fitzgerald dans The Crack-Up, John Barleycorn de Jack London, une histoire de son alcoolisme, et Darkness Visible, de William Styron, un compte-rendu de sa dépression. Mais comme ces livres mettent l'accent sur une pathologie, ils sont singuliers pour être des histoires de cas.
L'autobiographie en multivolume contraste avec le mémoire léger mais puissant. Osbert Sitwell avait besoin de cinq volumes pour raconter sa vie, de Leonard Woolf cinq également, ajoutant avec désarmement dans le premier volume Sowing, sa conviction que «je me sens profondément au fond de mon être que rien ne compte en dernière instance». Le dernier volume, The Journey Not the Arrival Matters, suggère qu'il aurait pu changer d'avis. To Keep the Ball Rolling, d' Anthony Powell, est le titre de quatre volumes d'autobiographie. Il a également publié ses nombreux journaux en trois volumes. Doris Lessing, Graham Greene, VS Pritchett et Anthony Burgess nous ont donné leur vie en deux volumes chacun.
Ce quatuor exemplaire fascine par ce qu’ils révèlent: la dépression maniaque de Greene dans Ways of Escape, l’éducation de Pritchett dans la classe moyenne inférieure dans A Cab at the Door et sa vie littéraire dans Midnight Oil, l’enfance de Burgess à Manchester dans Little Wilson et Big God La désillusion de Lessing vis-à-vis du communisme dans Walking in the Shade . Lessing est franche au sujet de ses histoires d'amour, mais en omettant leurs passions, les hommes de ce groupe excluent les expériences émotionnelles de leur vie. Je pense à une phrase du livre d’ Anthony Powell, Books Do Furnish a Room, où le narrateur, Nicholas Jenkins, a écrit: «L’histoire de chaque individu a son aspect passionnant, bien que le pivot essentiel ait été omis ou obscurci par la plupart des autobiographes. "
Le pivot essentiel pour Greene était sa succession de liaisons passionnées. Bien qu'il ne vécut pas avec elle, il resta marié à la même femme jusqu'à sa mort. Il a continué à rechercher d'autres relations amoureuses et a noué de nombreuses relations à long terme, mariages virtuels, avec d'autres femmes.
Les deux volumes d'autobiographie d'Anthony Burgess sont parmi les plus détaillés et les plus réalisés - apparemment les mieux rappelés - que j'ai jamais lus. Je connaissais un peu Burgess et ces livres sonnent juste. Mais il semble que beaucoup ait été inventé ou faussé. Une biographie complète d'un biographe très en colère (Roger Lewis) détaille les nombreuses falsifications contenues dans le livre de Burgess.
Les deux superbes volumes de VS Pritchett sont des modèles de la forme autobiographique. Ils ont été très acclamés et best-sellers. Mais ils étaient aussi prudents à leur manière. Priscett, délibérément sélectif et prudent, ne voulait pas contrarier sa seconde femme, plutôt féroce, en écrivant quoi que ce soit sur sa première femme. C'est donc comme si la Femme n ° 1 n'avait jamais existé. Pritchett n'écrivit rien non plus sur ses romancières avec d'autres femmes, ce que son biographe avait du mal à analyser.
Je n’ai jamais considéré Pritchett, que j’ai vu socialement à Londres, comme un coureur de jupons, mais au milieu de la cinquantaine, il a révélé son côté passionné dans une lettre franche à un ami proche: «Le puritanisme sexuel m’est inconnu; le seul contrôle de mes aventures sexuelles est mon sens des responsabilités, ce qui, selon moi, a toujours été une nuisance pour moi ... Bien sûr, je suis romantique. J'aime être amoureux - les arts de l'amour deviennent alors plus ingénieux et plus excitants ... "
C’est une déclaration remarquable, même cruciale, qui aurait donné à son autobiographie un caractère physique nécessaire s’il avait approfondi ce thème. Au moment où il écrivait cette lettre, Pritchett menait une liaison avec une Américaine. Mais il n’ya aucun sentiment de ce genre dans l’un ou l’autre de ses deux volumes, où il se présente comme diligent et odieux.
Certains écrivains non seulement améliorent une biographie antérieure, mais trouvent des moyens obliques de se louer. Vladimir Nabokov a rédigé la preuve concluante à l'âge de 52 ans, puis l'a réécrit et étendu 15 ans plus tard sous le nom de Speak, Memory, une version plus ludique, pédante et plus riche de la première autobiographie. Ou est-ce une fiction? Au moins un chapitre qu'il avait publié dans un recueil de nouvelles («Mademoiselle O») des années auparavant. Et il y a un personnage coloré que Nabokov mentionne dans les deux versions, un V. Sirin. «L’auteur qui m’intéressait le plus était naturellement Sirin», écrit Nabokov. Après avoir jeté sur la sublime magie de la prose de cet homme, il a ajouté: «À travers le ciel obscur de l’exil, Sirin est passé… comme un météore et a disparu, laissant rien d’autre derrière lui qu’un vague sentiment d’inquiétude.
Qui était cet émigré russe, ce brillant parangon littéraire? C'était Nabokov lui-même. «V. Sirin ”était le nom de plume de Nabokov quand, résidant à Paris et à Berlin, il écrivait encore des romans en russe et, quelle que soit sa raison, il utilisait son autobiographie pour se vanter de son enfance comme une énigme romantique.
Comme Nabokov, Robert Graves a écrit son mémoire, Adieu à tout cela, en tant que jeune homme, et l'a réécrit près de 30 ans plus tard. De nombreux écrivains anglais ont peaufiné une autobiographie alors qu'ils étaient encore relativement jeunes. L’exemple extrême est Henry Green qui, pensant qu’il pourrait être tué à la guerre, a écrit Pack My Bag à l’âge de 33 ans. Evelyn Waugh s’est lancée dans son autobiographie à la fin de la cinquantaine, bien que (décédé à l’âge de 62 ans) ne complétez que le premier volume, A Little Learning, décrivant sa vie jusqu'à l'âge de 21 ans.
Un jour, au Staff Club de l'Université de Singapour, le responsable du département d'anglais, DJ Enright, mon supérieur hiérarchique à l'époque, a annoncé qu'il avait commencé son autobiographie. Poète et critique distingué, il vivra encore une trentaine d'années. Son livre, Mémoires d'un professeur mendiant, parut à l'âge de 49 ans, comme une sorte d'adieu à Singapour et à la profession enseignante. Il n'a jamais revisité ce récit, ni écrit une nouvelle tranche. Le livre m'a dérouté; C'était si discret, si impersonnel, un tel récit d'une vie que je savais être bien plus riche. Il était évident pour moi qu'Enright était plus sombre que l'aimable M. Chips de ce mémoire; il y avait plus à dire. J'étais tellement conscient de ce qu'il avait oublié que je me suis méfié de toutes les formes d'autobiographie.
"Personne ne peut dire toute la vérité sur lui-même", a écrit Maugham dans The Summing Up . Georges Simenon a tenté de réfuter cela dans ses vastes Mémoires intimes, bien que son propre roman, Mémoires de Maigret, soit un jeune romancier ambitieux, intrusif et impatient, vu à travers les yeux du vieux détective astucieux, soit un autoportrait crédible. J'aimerais penser qu'une confession dans l'ancien style est réalisable, mais lorsque je réfléchis à cette entreprise, je pense - comme l'ont pensé nombre d'autobiographes que j'ai mentionnés - à quel point il est important de garder des secrets pour un écrivain. Les secrets sont une source de force et certainement un élément puissant et durable de l'imagination.
Kingsley Amis, qui a écrit un volume de mémoires très drôle mais très sélectif, l'a précédé en disant qu'il avait laissé de côté beaucoup parce qu'il ne voulait pas blesser les personnes qu'il aimait. C’est une bonne raison d’être réticent, bien que son biographe assidu ait révélé au monde entier toute la vérité qui se dégageait de lui - dans près de 800 pages minutieuses, autorisées par le fils du romancier: le travail, l’alcool, la féminisation, la tristesse, la douleur. J'aurais aimé lire la propre version d'Amis.
Il doit être inquiétant pour de nombreux auteurs que, lorsque l’autobiographie est écrite, elle soit remise à un critique pour examen, afin qu’elle soit notée sur le plan de la lisibilité, de la véracité et de la valeur fondamentale. Cette notion de ma vie étant donné un C-moins fait ma peau ramper. Je commence à comprendre les omissions dans l'autobiographie et les écrivains qui ne se donnent pas la peine d'en écrire un.
En outre, j'ai parfois mis mon âme à nu. Quoi de plus autobiographique que le genre de livre de voyage, une douzaine de tomes, que j'écris depuis 40 ans? Dans tous les sens cela va avec le territoire. Tout ce que vous voudriez savoir sur Rebecca West est contenu dans le demi-million de mots de Black Lamb et Grey Falcon, son livre sur la Yougoslavie. Mais le livre de voyage, comme l’autobiographie, est la forme exaspérante et insuffisante que j’ai décrite ici. Et la définition de détails personnels peut être une expérience émotionnelle dévastatrice. Dans le mémoire sur un thème que j'ai risqué, L'ombre de Sir Vidia, j'ai écrit certaines pages avec les larmes qui coulaient sur mon visage.
L'hypothèse selon laquelle l'autobiographie marque la fin d'une carrière d'écrivain me fait également une pause. Voici, avec un roulement de tambour, le dernier volume avant que l'écrivain ne soit éclipsé par le silence et la mort, une sorte d'adieu, ainsi qu'un signal indéniable que l'on est «écrit». Ma mère a 99 ans. je suis épargnée, comme elle l'a été, je pourrais le faire. Mais ne comptez pas dessus.
Et qu'y a-t-il à écrire? Dans le deuxième volume de son autobiographie, VS Pritchett parle de la façon dont «l'écrivain professionnel qui passe son temps à devenir d'autres personnes et des lieux, réels ou imaginaires, découvre qu'il a perdu sa vie et est devenu presque rien», poursuit Pritchett, « La véritable autobiographie de cet égoïste est exposée dans tout son feuillage intime dans son travail. "
Je suis plus enclin à adopter l’expédient Graham Greene. Il écrivit une préface très personnelle à chacun de ses livres, décrivant les circonstances de leur composition, son humeur, ses voyages; et ensuite publié ces préfaces collectées en tant que Façons d'évasion . C'est un livre merveilleux, même s'il a omis son intransigeance.
Plus je réfléchis à ma vie, plus l'appel du roman autobiographique est grand. La famille immédiate est généralement le premier sujet qu'un écrivain américain envisage. Je n'ai jamais pensé que ma vie était assez substantielle pour me qualifier pour le récit anecdotique qui enrichit l'autobiographie. Je n'avais jamais pensé à écrire sur le genre de grande famille bavarde dans laquelle j'ai grandi et, très tôt, j'ai développé l'habitude de prendre des libertés, qui est utile pour le romancier. Je pense que je trouverais impossible d'écrire une autobiographie sans invoquer les traits que je semble déplorer dans ceux que j'ai décrits - exagération, broderie, réticence, invention, héroïque, mythomanie, révisionnisme compulsif, etc. à la fiction. Par conséquent, je suppose que mon Copperfield fait signe.
Le tao du voyage de Paul Theroux qui sera publié prochainement est une anthologie du voyage.
Paul Theroux, enfant, assis sur les genoux de sa mère avec les frères Alexander, à gauche, et Eugene en 1941 (Gracieuseté de Paul Theroux) 
Les autobiographies déforment invariablement, insiste Theroux, chez lui à Hawaii. (Susan Seubert) 
Le romancier britannique Anthony Trollope "croustillant" a déclaré que l'écriture était une affaire de travail ardu, pas d'inspiration. (Le Print Collector / age Fotostock) 
Rudyard Kipling a critiqué la biographie - "Le cannibalisme supérieur" - et espérait éviter un tel examen minutieux. (Adoc-Photos / Art Resource, NY) 
Dans son autobiographie, le romancier britannique Graham Greene a révélé une lutte de longue date contre la maniaco-dépression. (AKG-Images) 
Pour louer sournoisement ses propres écrits, Nabokov s'est précipité, dans son autobiographie, sur la prose de son pseudonyme. (Images de la vie de temps / Getty Images) 
Rebecca West, dans son livre de voyage sur la Yougoslavie, Black Lamb et Grey Falcon, en dit long sur sa vie. (EO Hoppé / Corbis)
