Image: Anthony Catalano
Quand vous pensez à un physicien, il y a de fortes chances que vous ne pensiez pas à une femme. Et vous ne vous trompez pas nécessairement non plus. La grande majorité des physiciens sont des hommes. L’écart entre les garçons et les filles en mathématiques et en génie semble commencer tôt et se poursuivre jusqu’à l’université. Cependant, une école britannique tente de modifier cet état de fait. Le Guardian rapporte:
Lampton résiste à la tendance nationale: un quart des filles étudient la physique au niveau A. Jessica Hamer, enseignante de sciences à l'école, attribue cela à un effort concerté de leur part pour contrecarrer les stéréotypes négatifs sur ce que les physiciens pourraient faire ou ressembler dans le monde réel: «Nous avons réalisé qu'il y avait une pénurie de filles, alors nous avons essayé de faire venir plus de conférenciers et de modèles de rôles dans l’école et de parler aux élèves. »
L'impact a été perceptible et les filles que je rencontre sont extrêmement brillantes et enthousiastes à propos du sujet de leur choix. «C'est très encourageant de savoir qu'il y a des femmes qui ont vraiment réussi», déclare Sadaf Rezay, 16 ans, qui suit un baccalauréat en physique. "Mais il n'y en a pas beaucoup à la télévision ou dans les médias", déclare Alice Williams. «La physique n'est pas que de la théorie. Beaucoup de gens pensent que c'est la théorie, la théorie, la théorie, et cela les décourage. Vous devez également voir comment cela s’applique dans la pratique. Cela concerne tout ce que nous faisons: vous prenez un livre, c'est de la mécanique. Vous lancez une balle - c'est de la mécanique… La fusion nucléaire pourrait potentiellement être utilisée comme énergie alternative. ”
Aux États-Unis, les écoles pourraient tirer des enseignements de l'approche de Lampton. Seulement 21% des baccalauréats et 17% des doctorats en physique vont aux femmes. Et même lorsque les femmes deviennent des scientifiques, la discrimination persiste. Physics Today écrit:
La faible représentation des femmes en physique est un problème auquel la communauté doit s'attaquer, mais elle doit également s'attaquer aux inégalités d'accès aux ressources et aux opportunités. Les attentes culturelles concernant la maison et la famille freinent également le progrès des femmes physiciennes; Ceux-ci, bien sûr, sont beaucoup plus difficiles à changer. Néanmoins, nous nous attendons à un avenir dans lequel la science signifie vraiment la science pour tous.
Il existe essentiellement des défis à chaque étape, mais fournir aux femmes un environnement favorable au lycée pourrait les aider à se mettre sur la bonne voie. The Guardian dit que la communauté que favorise Lampton, où les filles font de la physique ensemble, aide vraiment:
Je me demande si ces filles intelligentes et directes ont subi la pression de leurs pairs pour ne pas étudier la physique. Rezay hoche la tête. «Je pense qu'en 10e et 11e années, les filles sont rebutées à cause de la pression des pairs et aucun de leurs amis ne le fait.»
"Ce n'est pas cool d'être intelligent en ce moment, surtout en tant que fille", ajoute Williams. «Les garçons ne voient pas d'inconvénient à être considérés comme des geeks, contrairement aux filles. Je parle aussi l'anglais et je suis le seul de la classe à prendre également des cours de physique. Tout le monde dans la classe a eu l'air de dire: "Vous faites de la physique?" Elle se retroussa les lèvres avec dégoût. "Mais nous sommes bons parce que nous avons tout un groupe d'amis."
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