S'entendre avec les voisins est toujours un défi.
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Les colonies du Maryland et de la Pennsylvanie avaient la vie plus dure que la plupart des autres: elles revendiquaient toutes deux (de manière légitime) une grande superficie de terres. C’est cet intérêt concurrentiel qui a conduit à la guerre de Cresap, également connue sous le nom de guerre de Conjocular, un conflit sanglant de huit ans sur la ville de Philadelphie et ses environs.
Ce conflit frontalier peu connu a finalement obligé la couronne britannique à intervenir et à rétablir la paix. La mémoire du conflit était l’une des raisons originales pour lesquelles les familles Calvert et Penn, les fondateurs du Maryland et de la Pennsylvanie, respectivement, ont payé pour l’enquête sur la lignée Mason-Dixon.
Cela montre la bande de terre qui se disputait entre le Maryland et la Pennsylvanie. (Wikimedia Commons) La charte de Pennsylvanie décrivait ses frontières en termes complexes (selon les normes modernes), affirmant que sa frontière méridionale devait être "un cercle dessiné à douze miles de distance de New Castle [Delaware] vers le nord et l'ouest jusqu'au début du quarantième degré de la latitude septentrionale, et puis par une ligne droite allant de l’ouest à la limite de longitude mentionnée ci-dessus. " Cependant, quiconque a inspecté la colonie a commis une grave erreur géographique, puisque le 40ème parallèle était au nord de Philadelphie, ce qui aurait placé la ville en expansion du Maryland, et non de la Pennsylvanie.
Les deux colonies ont commencé à se disputer pour savoir où se trouvait réellement la frontière. En 1724, la couronne britannique leur dit de régler poliment le problème. Bien sûr, personne n'a écouté. «En dépit du mandat de la Couronne, la Pennsylvanie a créé le comté de Lancaster, qui s'étend clairement au sud de la frontière, comme le prétend le Maryland», écrit l'expert en trivia Dan Lewis.
Le Maryland a réagi en demandant à Thomas Cresap, un homme qui avait été agent des terres pour la famille Calvert du Maryland, de construire une colonie au bord de la rivière Susquehanna. Il le fit et commença à faire des affaires avec les Hollandais de Pennsylvanie, réclamant les taxes qu'ils payaient pour le gouvernement du Maryland. Avec le temps, le poste de traite qu'il a construit est devenu un important avant-poste du Maryland.
Ensuite, en 1736, selon le Service des parcs nationaux, il fut accusé de meurtre par les Pennsylvaniens et capturé après l'incendie de sa maison. Après cela, le gouvernement du Maryland a demandé au roi George d'intervenir et de régler le différend concernant les frontières une fois pour toutes. Les colonies ne se sont jamais officiellement déclarées la guerre, mais de petites escarmouches ont eu lieu à la frontière et ce n’est pas avant 1738 que les deux colonies ont signé un traité de paix qui fixait une frontière permanente et ne permettait ni ne subissait aucune blessure. Des émeutes ou d'autres troubles extravagants sont à commettre aux frontières de leurs provinces respectives. "
Cette frontière sur laquelle ils se sont installés était à environ 15 miles au sud de Philadelphie, écrit David Anderson pour le Baltimore Sun.
En 1750, écrit Lewis, le tribunal rendit l'accord initial contraignant et déclara que la frontière se situait «à environ 39 degrés 40 minutes au nord». Dix-sept ans plus tard, les arpenteurs Charles Mason et Jeremiah Dixon, engagés par les Penns et Calverts, firent de la Officiel de la ligne Mason-Dixon.
