Luther Bradish, pris entre 1855 et 1865. Photo: Bibliothèque du Congrès
Visitez un monument antique comme les temples d'Egypte, l'église du Saint-Sépulcre d'Israël ou le temple Angkor Wat de Camboia et vous remarquerez probablement la pléthore de graffitis sculptés à la main qui nuisent à ces sites inestimables. La plupart des coupables comptent ne pas se faire prendre. Luther Bradish, politicien new-yorkais du XIXe siècle, n'a cependant pas eu autant de chance.
Lors d'une récente visite au Metropolitan Museum of Art, Robert Krulwich de NPR a remarqué que le surnom de Bradish était gravé dans l'un des plus grands temples égyptiens du Met. Krulwich explique la situation particulière:
Là, assis tout à côté d'une figure égyptienne sculptée, un fonctionnaire manifestement important - tout à fait dans son champ de vision - était un graffito de quelqu'un du nom de «L. Brad… »(incapable de lire le reste) qui ajoute« de NY US ». La date était 1821.
Quand personne ne regarde (je suppose, même en 1821, les touristes ne sont pas autorisés à sculpter des autographes), il fait son sale petit acte et disparaît ensuite, retournant, espérons-le, vers l'Amérique. Sa petite indiscrétion est un secret.
Mais ensuite, le temple s'est rendu à New York en 1978, où Bradish était devenu, il y a plus de cent ans, une figure de premier plan.
Selon un érudit nommé Cyril Aldred, «L. Brad— ”était Luther Bradish, qui a servi dans l'armée américaine, a combattu pendant la guerre de 1812, est devenu avocat et est ensuite devenu agent - je pense que le mot moderne pour désigner ce serait un espion envoyé par le président Monroe à Constantinople pour figurer à qui parler à propos de tous les pirates chassant les navires américains en Méditerranée.
Bradish s'est avéré que ce n'était pas très bon pour la collecte de renseignements, mais quelque part pendant son séjour, il s'est rendu en Égypte et a rendu visite à Dendur et a gravé son nom dans le calcaire. Pourquoi un agent secret ferait cela, je ne sais pas.
Bradish n'a probablement jamais imaginé être vandalisé par des personnes qui visionnaient sa marque dans son propre État, des années et des années après sa visite en Égypte. Mais contrairement à Ding Jinhao, la jeunesse chinoise a récemment fait honte de s’excuser pour les marques qu’il a laissées sur un temple égyptien. Bradish s’est libéré de sa culpabilité grâce à sa tentative sournoise d’immortalité.
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