L'hospitalité du Sud et la bonne nourriture vont de pair dans le sud des États-Unis. Demandez à n'importe quel sudiste, ce qui pourrait expliquer pourquoi cette partie du pays est particulièrement riche en festivals de gastronomie axés sur bon nombre de ses produits régionaux. Voici dix festivals à mettre sur votre calendrier pour le printemps.
Festival de l'oignon de Vidalia
Vidalia, Géorgie, 25-28 avril
Festival des oignons de Vidalia (Michael Miller - Flickr / Creative Commons) Au cours des 42 dernières années, les Géorgiens ont célébré le légume officiel de la Géorgie lors du festival annuel de l'oignon à Vidalia. Cet événement de quatre jours a pour thème l’allium légèrement sucré, dont les racines remontent à la Grande Dépression. Selon le Vidalia Onion Act de 1986, seuls 20 comtés géorgiens peuvent légalement cultiver et vendre leurs oignons sous la marque Vidalia, y compris le comté de Toombs, qui se trouve être le lieu où l'oignon a été cultivé à l'origine. Les festivités de cette année incluent un concours de cuisine, un carnaval et un concours de consommation d'oignons.
Festival original de steak frit au poulet
Lamesa, Texas, les 26 et 28 avril
Festival original de steak frit au poulet (bhofack2 / iStock) Fouiller dans une portion d'assiette de steak frit au poulet est un rite de passage au Texas, alors est-il surprenant qu'il y ait un festival là-bas en l'honneur de la côtelette bien aimée, recouverte de sauce? Et aucun autre endroit n’est aussi passionné à ce sujet que la ville de Lamesa, dans l’ouest du Texas, le berceau du plat (la législature du Texas le confirme). Selon la tradition locale, un cuisinier à la chaîne du nom de James Donald Perkins, qui travaillait pour un local appelé Ethel's Home Cooking, a inventé le plat en 1911, lorsqu'il a confondu une commande de poulet et de steak frit. À sa neuvième année d'existence, le festival original du steak frit au poulet promet d'être aussi éclatant que jamais, avec un dîner de steak frit au poulet, des repas et des vendeurs qui voyagent dans tout l'État pour colporter leur interprétation du plat calorique.
Festival national du pain de maïs
South Pittsburg, Tennessee, les 27 et 28 avril
Festival national du pain de maïs (Festival national du pain de maïs / Facebook) Tout connaisseur de pain de maïs attestera que vous avez besoin d’un morceau de batterie de cuisine solide en fonte si vous voulez faire cuire du pain de maïs dans lequel des gens mendient pendant quelques secondes. Il est donc logique que South Pittsburg, la maison de Lodge Cast Iron, soit l’hôte du National Cornbread Festival. Commencé en 1996 comme un stratagème marketing, le festival est devenu une célébration de tout ce pain de maïs et comprend des visites de la fonderie de 123 ans de Lodge, une promenade dans Cornbread Alley où vous pourrez déguster différentes recettes et un concours de consommation de pain de maïs.
Festival de crevettes de l'île aux huit drapeaux
Fernandina Beach, Floride, du 3 au 5 mai
Festival de crevettes de l'île des Huit Drapeaux (Festival de crevettes de l'île des Huit Drapeaux / Facebook) Située sur l'île Amelia, au nord-est de l'État, Fernandina Beach est le berceau de l'industrie américaine de la crevette. Elle a débuté lorsqu'un groupe de constructeurs de bateaux méditerranéens a commencé à concevoir des navires spécifiquement destinés à la crevette. Aujourd'hui, environ 4 millions de livres de crevettes sont retirées des eaux américaines chaque année. Pour célébrer cette industrie lucrative (et, bien sûr, ses délicieux bénéfices), les Floridiens s’y rendent depuis 56 ans pour le festival annuel de crevettes de l’île des huit drapeaux. Les festivités de cette année seront toujours aussi nombreuses et incluront un concours de décoration de bateaux à crevettes, un défilé et de nombreux crustacés à manger.
Festival Cheerwine
Salisbury, Caroline du Nord, le 18 mai
Annonce Cheerwine sur un vieil immeuble à Salisbury, Caroline du Nord (utilisateur de Flickr mbtphoto) Depuis plus de 100 ans, les Sudistes étanchent leur soif en sirotant des bouteilles glacées de Cheerwine, une boisson sans alcool au goût de cerise inventée par la Carolina Beverage Company à Salisbury en 1917. Au fil des années, cette boisson est devenue un accompagnement populaire agrafes comme le barbecue et la nourriture de l'âme. Pour célébrer cette boisson bien-aimée, le festival annuel Cheerwine célèbre toutes les choses «bonnes et gaies, du sud et délicieuses», alors attendez-vous à des mets inspirés par Cheerwine, un café en plein air, de la musique en direct, des activités pour les enfants, une chasse au trésor, etc.
Poke Salat Festival
Arabe, Alabama, les 18 et 19 mai
Festival Poke Salat (Susan Vineyard / iStock) Pokewood ( Phytolacca americana ) est l’une des nombreuses plantes toxiques poussant à l’état sauvage dans le sud. Pourquoi les gens la mangent-ils? Pendant des décennies, le poke salat, un plat bouilli de légumes verts ayant un goût similaire à celui des épinards, est un produit d’accompagnement populaire aux tables du Sud. Bien que la plante vivace soit hautement toxique, tant qu'elle est préparée correctement (les feuilles et les tiges des jeunes plantes doivent être bouillies trois fois et lavées trois fois à l'eau douce - ne jamais manger les racines), elles peuvent être consommées en toute sécurité. Peu importe sa réputation, les habitants de la région arabe de l’Alabama ont choisi de célébrer cette plante incompris lors du festival annuel Poke Salat de la ville, une fin de semaine remplie de musique bluegrass, de foire artisanale et de nombreux greens.
Festival du crabe bleu
Little River, Caroline du Sud, les 18 et 19 mai
Blue Crab Festival (Festival du crabe bleu / Facebook) D'avril à novembre, la saison des crabes bleus est maximale en Caroline du Sud. Des crabes bleus apparaissent dans les menus et les assiettes à dîner dans tout l'État. Depuis 1981, la ville de Little River, le long de la voie navigable intercostale, consacre un week-end à la célébration de ce crustacé pêché localement avec son festival annuel du crabe bleu. De nos jours, c'est l'un des plus grands festivals de rue de l'État avec des dizaines de vendeurs vendant leurs propres recettes à base de viande sucrée du crabe.
Festival des huîtres de la Nouvelle-Orléans
Nouvelle-Orléans, Louisiane, 1-2 juin
New Orleans Oyster Festival (Festival de l'huître de la Nouvelle-Orléans / Facebook) Perché sur un biscuit salé et garni d'une sauce piquante (Tabasco ou Crystal, rien d'autre), nombreux sont les Néo-Orléanais qui préfèrent manger leurs huîtres. Toutefois, les préparations frites, cuites au four et en tant que tireurs constituent également des préparations acceptables, à condition que les huîtres soient fraîchement cueillies dans les eaux de la Louisiane. Et tandis que les habitants consomment régulièrement des huîtres, ce n’est que pendant les deux jours du Festival de l’huître de la Nouvelle-Orléans que la ville se laisse aller à la mer (pensez à des concours de dégustation d’huîtres, à des démonstrations culinaires et à des vendeurs de restaurants de la ville qui vendent leurs produits).
Fête du Fromage de Bière
Winchester, Kentucky, le 8 juin
Fête du fromage et de la bière (Fête du fromage et de la bière / Facebook) En 2013, la législature du Kentucky a déclaré que le comté de Clark était la résidence officielle du fromage à la bière. C'est ici que Joe Allman, propriétaire de l'historique Driftwood Inn de Winchester, a créé le mélange addictif de cheddar fort, de bière, d'ail et de poivre de Cayenne, qui aujourd'hui est généralement servi froid comme trempette pour des bretzels, des crudités et des frites. La préparation au fromage a toujours eu une clientèle fidèle, ce qui est particulièrement évident pendant le festival annuel du fromage à la bière. Comme les années précédentes, attendez-vous en 2019 un concours de fromages à la bière, des dégustations de fromages à la bière, un café en plein air et plus encore.
Festival des tomates roses du comté de Bradley
Warren, Arkansas, 14-15 juin
Festival des tomates roses du comté de Bradley (MGovantes / iStock) Cueillir une tomate rose mûrie au soleil juste au-dessus de la vigne est un signe du printemps pour les jardiniers de l'Arkansas. Les tomates roses, présumées être les descendants de variétés à teintes roses telles que Brandywine et Cherokee Purple, constituent une part importante de l'industrie agricole de l'État depuis des décennies (selon le Arkansas Farm Bureau, l'État produit plus de 3 millions de livres de tomates chaque année). Même l'Assemblée générale de l'Arkansas l'a désignée comme le fruit officiel des légumes et légumes de l'Arkansas en 1987. Depuis 63 ans, la communauté de Warren consacre un week-end chaque mois de juin à l'aliment de base. Appelé le Festival de la tomate rose du comté de Bradley, cet événement comprend un concours de tomate, un déjeuner à la tomate, de la musique en direct et des feux d'artifice.
