Verso du 3 janvier 1789 du Philadelphia Weekly Gazette :
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Nous, les vétérans du bateau delaware, prenons comme devoir solennel, devant notre Créateur, de faire connaître la vérité sur le candidat à la présidence qui s’appelle George Washington. Nous prions le public de lire notre récit.
Le général Washington a laissé émerger certains mythes et idées fausses concernant son rôle présumé dans la traversée du Delaware, le 25 décembre 1776. En tant que citoyens pieux et patriotes, nous avons le moyen d'en remettre le droit en question et de créer ainsi un record historique. tout droit.
Dans la nuit, chacun de nous a traversé le Delaware. Mais personne n'a vu le général Washington dans aucun des bateaux de tête. Nous étions dans les deux premiers bateaux à débarquer et nous attestons qu'aucun officier d'un grade supérieur à celui de capitaine n'était avec nous.
Bien que le général se soit éventuellement rendu sur la rive opposée, c'était bien après l'aube et le passage était dans un ferry chauffé. Tout récit de lui à cheval sur la proue du premier bateau est assurément une fable - peut-être une rumeur conçue par le général lui-même, pour inspirer un futur tableau au service de sa vanité.
Nous avons en outre des preuves fiables que le général Washington a passé la nuit de Noël dans une auberge locale en compagnie de sa bonne épouse, Martha. Alors que nous avons souffert du froid mordant de cette nuit effrayante, il a soupé et bu, puis s’endormi dans un confort chaleureux. Par ces perfidies, il s’est en vérité montré incapable de gouverner un peuple libre.
Nous désirons ne pas ternir la réputation du général. En effet, nous ne recherchons que la vérité de Dieu, car Washington a commandé à l’Armée Continentale et, par Sa grâce, a finalement été victorieux.
Cependant, le triomphe n'aurait-il pas eu lieu beaucoup plus tôt et à un coût bien moindre? La division peu judicieuse des forces et les retraites continuelles de Washington ont certainement prolongé la guerre bien au-delà de la fin prévue. Seules les décisions mal avisées du général britannique Howe nous ont évité une défaite catastrophique à New York.
Il y a ceux qui prétendent que l'utilisation abusive de nourriture et de boissons par Washington a altéré son jugement, mais nous n'émettons aucun commentaire à ce sujet, car il soupait toujours seul et jetait ses bouteilles vides à l'abri des regards.
Certains ont dit que nous étions des partisans de John Adams ou de Thomas Jefferson. Nous ne savons pas d'où proviennent de telles fausses rumeurs. Nous sommes des citoyens indépendants sans aucune influence publique ou privée. Nous cherchons le paiement de personne mais nous nous préoccupons seulement du bien-être de ces États-Unis.
En tant que vétérans de la guerre d'indépendance, nous trouverions très agréable de soutenir l'un des nôtres en tant que chef de ce nouveau pays. Mais quand un homme tel que Washington cherche à corrompre la vérité à son avantage, nous ne pouvons en toute conscience rester les bras croisés. En vérité, nous doutons même de la véracité de la fable ennuyeuse de son enfance à propos de son refus de dissimuler au sujet du cerisier qu’il a abattu lorsque les tempères étaient sur lui.
L 'essai "Dream On" de David Martin a été publié dans le Smithsonian de juillet 2008.
(Eric Palma)
