Stephen Kinzer a été correspondant à l'étranger pour le New York Times pendant plus de 20 ans et a occupé des postes dans plus de 50 pays sur cinq continents. Auteur de plusieurs ouvrages, il enseigne aujourd'hui le journalisme et les sciences politiques à la Northwestern University et écrit sur les affaires internationales pour The Guardian . J'ai récemment rencontré Kinzer pour parler de son expérience dans le reportage du long métrage de Smithsonian d'octobre, "Inside Iran's Fury".
Qu'est-ce qui vous a attiré dans cette histoire? Pouvez-vous décrire sa genèse un peu?
J'étais le chef du bureau du New York Times à Istanbul à la fin des années 90. J'étais assis à mon bureau un jour lorsque le téléphone a sonné. C'est mon patron de New York qui m'a dit qu'il m'avait choisi pour aller en Iran et couvrir les élections de 1997 qui devaient amener Mohammad Khatami à la présidence iranienne. J'ai passé quelques semaines en Iran à voyager dans tout le pays. J'ai trouvé cela fascinant, naturellement, et cela m'a amené à me poser une question que je pose souvent lorsque je voyage dans d'autres pays: comment ce pays a-t-il pu devenir tel qu'il est? L’Iran est un pays pauvre et c’est un pays marginalisé par rapport à la communauté internationale. J'ai commencé à me demander pourquoi c'est arrivé. Cela m'a conduit à une longue étude de l'histoire iranienne, ce qui m'a amené à produire mon livre Tous les hommes du chah et à rester intéressé par les aspects du passé de l'Iran qui façonnent sa situation actuelle. Cela me rendait d'autant plus impatiente que la confrontation américaine avec l'Iran s'intensifiait pour tenter de raconter l'histoire de ce qui se cache derrière. Comment les Iraniens voient-ils cela? J'aime toujours me mettre à la place de l'autre personne et je pense que c'est quelque chose que nous, Américains, ne faisons pas toujours.
Alors mettez-vous dans ces chaussures pour un moment. Qu'est-ce que cela signifie d'être iranien aujourd'hui?
Je pense qu'être iranien est source de frustration. L'Iran est une grande nation qui fut l'un des plus grands empires du monde pendant de nombreux siècles. Des érudits, des mathématiciens, des scientifiques, des poètes et des écrivains iraniens ont apporté une contribution considérable à la culture mondiale. Pourtant, aujourd'hui, l'Iran est un endroit où beaucoup de gens ne peuvent pas s'épanouir. En raison de la nature de son gouvernement, l’Iran n’a pas été en mesure de créer un environnement dans lequel un grand nombre de ces Iraniens talentueux peuvent travailler chez eux pour le développement de leur propre pays. Au lieu de cela, ils travaillent aux États-Unis pour le développement de notre pays. C'est bien pour nous, mais je pense que c'est frustrant pour les Iraniens, à la fois en Iran et à l'étranger.
Qu'est-ce qui vous a le plus surpris?
Une chose est devenue claire lorsque j'ai interrogé des personnes, c'est que les Iraniens ont dans leur conscience collective le sentiment que le monde extérieur, en particulier le monde occidental, a toujours essayé d'empêcher le développement de l'Iran. Que cela soit vrai ou non, de nombreux Iraniens y croient avec passion. Par conséquent, ils voient dans le désir occidental d'empêcher l'Iran de développer librement son programme nucléaire, non pas comme quelque chose de nouveau, ni comme quelque chose qui concerne spécifiquement l'énergie nucléaire, mais simplement comme la plus récente manifestation d'une très longue campagne menée par l'Occident pour empêcher L’Iran est en train de devenir une puissante nation indépendante.
