Pour générer un portail vers un autre «monde», les utilisateurs d'une nouvelle application de réalité augmentée doivent d'abord scanner le sol avec leur appareil. Après avoir positionné le portail dans une zone dégagée, ils peuvent ensuite accéder directement à une expérience immersive à 360 degrés.
En d'autres termes, si vous avez toujours rêvé d'entrer dans une garde-robe et de vous retrouver transporté à la manière de Narnia, vous avez de la chance.
Portal AR, disponible depuis l’application Apple et les magasins Google Play, est le premier outil de voyage de ce type. L’Écosse est le royaume du monde, avec des attractions comme le château d’Édimbourg, ancien domicile de la souveraine condamnée Mary, reine d’Écosse; l'ombre d'Arthur's Seat, un ancien volcan mieux connu aujourd'hui comme l'un des principaux lieux de randonnée de la ville; et St. Andrews, lieu de naissance du golf, qui abrite également l'université où le futur roi et la reine de Grande-Bretagne se sont rencontrés.
Selon Alison Campsie de The Scotsman, l’application innovante a été lancée dans le cadre de la campagne Scotland Is Now dans le pays. Conçu en collaboration avec Google, VisitScotland, le gouvernement écossais, Scottish Enterprise et Universities Scotland, ses fonctions immersives sont conçues pour aider les voyageurs à planifier leur voyage en Écosse.
Sur l’application, les expériences de réalité virtuelle vont d’une visite en paramoteur à Ben Nevis, le plus haut sommet de Grande-Bretagne, à la plus ancienne distillerie des Highlands et aux collections éclectiques hébergées dans la Kelingrove Art Gallery and Museum de Glasgow.
En plus de permettre aux utilisateurs d'interagir virtuellement avec le paysage et l'histoire du pays, Portal AR examine la manière dont les Écossais vivent, travaillent, investissent et étudient. Les voix off des locaux complètent les séquences vidéo de sujets, notamment une installation de construction de satellites à Glasgow, des cours de mode à l'école de textile et de design Heriot-Watt et des promenades le long des côtes écossaises.
Le portail AR permet aux utilisateurs de parcourir les couloirs du château d’Édimbourg, ancien domicile de Marie, reine d’Écosse (Alasdair, Flickr / Creative Commons). Comme le note Campsie, Portal AR n'est pas la première incursion de l'Écosse dans la technologie mobile révolutionnaire. En effet, en 1999, la société de communication Orange avait aidé le Edinburgh Fringe Festival à lancer l'une des premières applications mobiles au monde, un guide du salon artistique annuel.
Le festival, qui a présenté 53 232 représentations de 3 398 représentations dans son incarnation de 2017, est en fait une autre des expériences écossaises distinctives soulignées par la nouvelle application.
Brian Ferguson, de l’ Ecossais, rapporte que le message central de la campagne touristique Scotland Is Now de 8 millions de dollars, lancée en avril, est celui de l’inclusion - vantant le pays comme «l’un des plus ouverts au monde». Cette philosophie est à la base de la nouvelle expérience de RA, qui sera continuellement mise à jour à mesure que de nouveaux contenus sont développés.
