Il y a des milliers de guerriers en terre cuite, découverts pour la première fois en 1974, qui gardaient le mausélée du premier empereur de Chine, Qin Shihuang. Une armée aussi grosse devait avoir besoin d'une armée de travailleurs pour la construire. Et maintenant, les archéologues en Chine pensent qu'ils ont peut-être trouvé les tombes de certaines des personnes qui ont construit la tombe.
Quarante-cinq tombes ont été découvertes dans un rayon de quelques kilomètres de la tombe de l'empereur, selon les rapports du International Business Times, "des restes squelettiques de personnes qui auraient été enterrées dans un cercueil avec la jambe tordue". C’est un indice du fait que ces cryptes sont liées aux guerriers de la terre-neuve: "tordre la jambe des morts avant l’enterrement était une coutume funéraire de la dynastie Qin", déclare l’IBT.
Un autre indice était la poterie trouvée dans les tombes, avec le caractère Li dessus. Le China Daily :
Selon Shih Chi, l'enregistrement historique écrit par Sima Qian pendant la dynastie des Han de l'Ouest (206 av. J.-C. -24 av. J.-C.), un township nommé Li fut établi en 231 av. J.-C. près de l'endroit où le mausolée de l'empereur serait construit. Plus de 30 000 familles ont déménagé à Li en 212 av. J.-C. pour le projet de construction.
Selon les archéologues, le nombre d'objets de poterie gravés du surnom de Li découverts ces dernières années montre que le township était vaste et important, son objectif principal étant la construction et la protection de la dernière demeure de l'empereur Qin Shihuang.
Les personnes dont les restes ont été retrouvés dans les 45 tombes ne représenteraient qu'une petite fraction des 700 000 personnes que l'effectif aurait été recruté pour travailler sur le mausolée de l'empereur. La tombe de l'empereur elle-même, qui contiendrait de nombreuses pierres précieuses et des rivières de mercure, n'a toujours pas été fouillée.
