Cela commence par une simple fissure dans le rocher au sol. Mais ajoutez quelques millions d’années et cette fissure débouche dans une gorge profonde et sinueuse dans la terre, avec un chemin étroit et des parois abruptes. La fissure est devenue un canyon à sous.
Les canyons de fentes - les canaux étroits et hauts traversés par des roches autrement solides - peuvent être trouvés partout dans le monde, mais sont particulièrement nombreux dans le sud-ouest des États-Unis et en Australie, où la combinaison parfaite de formation de canyon de roche molle et de climat extrême se rencontre. Cela se passe comme ceci: la fissure initiale est recouverte par une crue éclair résultant de l'accumulation de pluie dans un lavage naturel. L'eau s'infiltre dans la fissure, entraînant des roches, des sédiments et d'autres débris qui se détachent un peu des bords intérieurs de la fissure. Pluie, inondation, répétez. Le grès est le plus susceptible à ce type de sculpture sur la terre, mais des canyons à fentes peuvent également se former à partir de calcaire, de granit, de basalte et d'autres types de roche.
Une fois formés, les randonneurs prudents peuvent parcourir la base de ces canyons d'un autre monde, scintiller à travers des sections effilées, se caler contre les deux murs dans les parties les plus étroites et contempler des paysages qui ne ressemblent à rien au monde. Intrigué? Assurez-vous de planifier avec soin ou de prendre un guide, car des crues éclair et des conditions extrêmes peuvent rendre ces canyons aussi dangereux que beaux.
Canyon antilope, arizona
Les yeux du ciel (Simone_Amaduzzi_Photographer / iStock) 
Antelope Canyon à Page, Arizona (jose1983 / iStock) 
Sandfall (Left_Coast_Photographer / iStock) 
Upper Antelope Canyon (sprokop / iStock) 
Faisceaux lumineux à l'intérieur du canyon Antelope (FilippoBacci / iStock) Ce canyon à sous double le double: il comporte deux parties, supérieure et inférieure. Les deux ont un droit d'entrée distinct, mais avec ce petit prix d'entrée, ils offrent différentes vues spectaculaires. Upper Antelope Canyon a des sentiers plus larges et plus conviviaux pour les familles au détriment de la foule; Lower Antelope Canyon est plus long, plus étroit, plus profond et plus difficile, donc moins peuplé. Antelope Canyon se trouve sur la terre des Navajos. Par conséquent, les visiteurs auront toujours besoin d’un guide, quelle que soit la partie du canyon qu’ils souhaitent voir. Les deux itinéraires portent également des noms navajo: Antelope supérieure s'appelle Tse Bighanilini («l'endroit où l'eau coule à travers les rochers») et Antilope inférieure s'appelle Hasdestwazi («arches en spirale»).
Le canot du voleur, Utah
Dirty Devil (Ken Lund, Flickr) 
Upper Robbers Roost Canyon et la fourche sud du canyon (Wikicommons) Vous avez toujours rêvé de faire partie de l'équipe de rêve de Butch Cassidy? Dirigez-vous vers la portion Dirty Devil de Robber's Roost, où il est dit que Cassidy avait l'habitude de se cacher des flics. En fait, cette zone a été utilisée pendant environ 30 ans comme une cachette pour les hors-la-loi. Le corral original de Wild Bunch est toujours là. Selon la tradition locale, la région porte ce nom, car Cap Brown, un hors-la-loi de l'époque, conduisait les chevaux volés dans les années 1870. Ce canyon est soumis à une restriction de «protection contre la solitude», de sorte que les visiteurs devront obtenir un permis de visite - deux par jour seulement.
Robber's Roost a en réalité trois sections distinctes: un plateau supérieur, des canyons à sous et des canyons plus grands à l’autre extrémité des fentes. Il existe trois principaux canyons. Chambers Canyon est dans une partie plus éloignée du Roost et est assez intense; le créneau horaire d'un quart de mille peut durer environ une heure et demie. Big Bad Ben est petit avec un rappel de 60 pieds, mais a aussi souvent des piscines jusqu’à la taille - apportez donc un maillot de bain. Bluejohn Canyon fait maintenant partie de la culture pop actuelle; c'est le site de la randonnée fatidique d'Aron Ralston dans le livre Entre un rocher et un lieu dur et le film qui l'accompagne, "127 heures".
Siq, Jordanie
La ville perdue de Petra (stevenallan / iStock) 
Le Siq à Petra, Jordanie (vanbeets / iStock) 
Petra (liseykina / iStock) 
Petra de nuit en Jordanie (FedevPhoto / iStock) 
Trois bédouins à bord d'un taxi à cheval dans le canyon de l'ancienne ville de Pétra (playinhot / iStock) 
Détail de grès (Mytho / iStock) La plupart des personnes souhaitant rejoindre l'ancienne ville de Petra doivent d'abord traverser Siq, un immense canyon à sous menant à l'entrée du Trésor, et l'un des deux passages principaux de l'ancien site archéologique. Le sentier qui traverse le canyon s’étire sur environ trois quarts de mille, parfois jusqu’à quelques mètres de largeur. Contrairement à la plupart des canyons creusés progressivement par l'érosion de l'eau, Siq s'est formé après que deux plaques tectoniques aient forcé la montagne à se scinder - des crues soudaines ont par la suite lissé les parois du canyon. La route entière se déroule en descente vers Petra; Envisagez de louer un cheval ou un chameau pour une randonnée plus facile lorsque vous aurez fini d'explorer.
Daim Gulch, Utah
Canard à sous en daim Gucks (dpenn / iStock) 
Daim Gulch (CampPhoto / iStock) 
Fleurs sauvages et canyon de fente (amygdala_imagery / iStock) 
Passage étroit dans Buckskin Gulch (ES3N / iStock) Buckskin est le plus long canyon de machines à sous aux États-Unis, et certains le considèrent comme le plus long du monde. C'est aussi l'un des plus dangereux. Le sentier de 12 miles a à peine une largeur de plus de 10 pieds et les murs mesurent environ 400 pieds de hauteur au point le plus profond du canyon. Un peu plus de la moitié de la route, il n'y a qu'une seule issue, mais sinon, si une tempête se précipite et envoie les eaux de crue dans le canyon, vous aurez de gros problèmes. Heureusement, aucun décès n’a été signalé à ce jour.
Canyon coloré, Egypte
Red Canyon (DKart / iStock) 
Couloir en zigzag du canyon coloré (thrshr / iStock) 
Canyon dans le Sinaï (Givaga / iStock) 
Canyon coloré (yykkaa / iStock) 
Red Canyon (DKart / iStock) Sur la péninsule égyptienne du Sinaï, les voyageurs trouveront un canyon à fente aux murs aux couleurs tourbillonnantes. La roche elle-même est une combinaison de grès et de calcaire, avec des dépôts de magnésium et d'oxyde de fer. Toute la région était autrefois sous-marine et, lorsque l'eau a finalement érodé le rocher, des nuances brillantes de rouge, de jaune, de pourpre et d'orange ont été dégagées. Bien que les murs se dressent autour de 16 étages, ils ne sont parfois qu'à quelques mètres l'un de l'autre. Pour une courte randonnée, optez pour Colored Canyon; c'est seulement environ un demi-mile de long.
Canyon de Claustral, Australie
Au fond du canyon Claustral. (Vern) 
Descente en rappel d'une cascade dans le canyon Claustral. (Vern) 
Descente en rappel à travers le trou de la serrure plus loin dans le canyon Claustral. (Vern) 
Chute d'eau dans une impasse à Canaus Claustral. (Vern) 
Un tunnel nage dans Claustral Canyon. (Vern) On accède à ce canyon situé dans les Blue Mountains en Australie en repoussant une série de cascades et en escaladant des rochers. Mais le trek pour y arriver est récompensé par un canyon moussu aux hautes parois et par la possibilité d’essayer tous les types de techniques d’escalade et de canyoning. Le voyage dure toute la journée et peut être très fatigant.
Un des joyaux de ce canyon est le trou noir de Calcutta, ainsi nommé pour le donjon du XVIIIe siècle en Inde. Le trou noir marque le début du canyon principal et donne l’impression que vous descendez dans un trou noir: un trou rempli d’eau vive et de murs colorés ciselés.
Arizona Hot Springs, Arizona
Canyoning à travers les sources chaudes de Boy Scout Canyon. (Perrin Doniger) À quelques kilomètres au sud du barrage Hoover, le sentier de randonnée de trois milles Arizona Hot Springs traverse de multiples canyons et quatre paysages distincts. Pendant tout ce temps, les randonneurs marcheront à côté ou à travers des sources chaudes naturelles. La destination finale est une série de bassins de températures variables où les randonneurs peuvent rajeunir leurs os épuisés sous d’imposantes parois rocheuses. Au-dessous des piscines, une échelle conduit les randonneurs vers le bas (et à travers) une cascade de sources chaudes, puis le sentier continue vers la rivière Colorado où des emplacements de camping sont disponibles.
Les visiteurs à la recherche de solitude peuvent également se faire déposer par une pourvoirie avec un canoë sous le barrage Hoover Dam, permettant ainsi d'accéder à des canyons plus reculés de sources thermales, y compris Boy Scout Canyon. Ici, la randonnée suit les sources chaudes à travers d'étroites fentes en roche volcanique brun rougeâtre et noir. Évitez les voyages d’été, car la température peut monter de plus de 100 degrés, ce qui rend l’immersion dans les sources thermales assez inconfortable.
