Le désert du Sahara s'étend sur 3, 6 millions de kilomètres carrés de l'Afrique du Nord, y compris la majeure partie de l'Algérie. Cela pourrait évoquer une image mentale sans fin, des dunes de sable ondulantes et une chaleur incessante, mais vous pouvez maintenant voir à quoi elle ressemble. De l'espace au moins.
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Une nouvelle image prise par un satellite de l'Agence spatiale européenne, Sentinel-2A, montre que la topographie du désert peut être compliquée, comme le rapporte Maddie Stone pour Gizmodo .
Publiée par l'ESA le 10 juillet, cette image couvre un échantillon de terre au son de l'oasis algérienne d'El Ménia. Une dune fait saillie au centre au milieu de crêtes et de vallées arides. La ligne de lumière qui divise l'image en deux verticalement est en réalité une voie commerciale importante dans la région.
Le satellite a été lancé fin juin et chargé de suivre l'évolution de la végétation de la Terre. Observant d'en haut, des satellites tels que Sentinal-2A se sont révélés extrêmement efficaces pour aider les scientifiques à garder un œil sur des environnements difficiles, difficiles à atteindre, comme le Sahara.
Voici quelques clichés tout aussi impressionnants du désert pris par Sentinal-2A et d'autres satellites de l'ESA:
Sentinel-2A a pris cette image montrant davantage de relief rocheux du Sahara le 27 juin 2015. (Données Copernicus (2015) / ESA) 
Les zones rocheuses se transforment en dunes sablonneuses à l'image du cœur du Sahara dans le sud de l'Algérie. Le satellite japonais ALOS a enregistré cette image le 28 janvier 2011. (JAXA / ESA) 
Les images radar, comme celle du bassin Tanezrouft du Sahara en 2009, révèlent à quel point la surface est rugueuse en fonction de la luminosité des pixels. (ESA) 
Voici une version intégrale de l'image Sentinel 2A ci-dessus. (Données Copernicus Sentinel (2015) / ESA)
