Certains des os de bébé dinosaure fossilisés et où ils auraient pu s’insérer dans l’ancien dinosaure Massospondylus. Ils pensent que la nouvelle découverte représente en réalité un dinosaure différent, mais similaire, le Lufengosaurus. Photo: Reisz et al.
Un trésor paléontologique mis au jour dans le sud de la Chine a livré une découverte éblouissante: un champ d'oeufs fossilisés et de dinosaures embryonnaires de ce que l'on pense être le Lufengosaurus, un dinosaure de style sauropode disparu depuis longtemps. Les scientifiques, dans une étude récemment publiée, disent que ce «lit d'os» est lié à un autre domaine d'Afrique du Sud qui se distingue par la plus ancienne collection d'oeufs de dinosaures fossilisés au monde. De plus, selon Nature, la recherche sur les œufs et les embryons a révélé quelque chose de spectaculaire:
Selon les chercheurs, l’âge des fossiles n’est pas le seul à être remarquable. L'analyse spectroscopique d'échantillons de tissu osseux prélevés sur le site de nidification chinois a révélé le matériau organique le plus ancien jamais observé chez un vertébré terrestre.
L'équipe a trouvé plus de deux cents os. Ils ont également trouvé du collagène - «une protéine commune trouvée dans les tissus conjonctifs tels que les os et les tendons» - piégé dans beaucoup de ces os, a déclaré la SRC.
"S'il s'agit de collagène, le potentiel d'extraction de collagène et de comparaison avec ceux d'animaux vivants ouvre vraiment un nouveau domaine de recherche", a déclaré Reisz.
Dans le lit de bébé en os chinois, les chercheurs ont découvert que les os de bébé dinosaure fossilisés étaient éparpillés, plutôt que conservés entiers, les bébés dinosaures étant toujours enfermés dans leurs œufs. Les os représentaient des dinosaures à différents stades de développement, ce qui donnait aux chercheurs des indices sur la croissance des bébés dinos.
Les scientifiques sont certains que ces bébés dinosaures étaient encore des embryons se développant dans des œufs (et pas seulement de petites tortues), car ces embryons n'étaient pas aussi éloignés que des bébés dinosaures fossilisés trouvés encore piégés dans leurs œufs sur d'autres sites de recherche. D'autres signes ont clairement montré que les bébés grandissaient encore: leurs dents n'avaient pas encore dépassé de l'os et leurs os n'étaient pas encore complètement développés.
Atlantic Wire nous rappelle que cette découverte ne fait absolument rien pour rendre possible une résurrection à la manière d'un parc jurassique .
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