Photo: Fortune Live Media
La semaine dernière, Random House a offert 3, 5 millions de dollars au premier livre de Lena Dunham, Not That Kind of Girl . La jeune femme de 26 ans a réalisé deux longs métrages et quatre nominations aux Emmy Awards pour son émission télévisée, Girls, mais elle n'est pas l'auteur de livres. Alors pourquoi les énormes dépenses de l'éditeur?
Slate soutient que, bien que logiquement il ne soit pas logique de payer avant qu'un nouveau venu prouve qu'il ou elle est un investissement rentable, notre fascination pour Next Big Thing est compréhensible, vu d'un point de vue scientifique. arrive tout le temps.
Dans une récente étude publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology, par exemple, il a été demandé aux sujets quelle serait la somme qu'ils offriraient à deux basketteurs de la NBA: un vétéran de cinq ans aux statistiques impressionnantes et une recrue ne disposant que de prévisions. Pour le joueur A, les participants ont en moyenne annoncé qu'ils offriraient 4, 26 millions de dollars, mais pour le joueur B, qui n'avait jamais mis les pieds dans une arène professionnelle, ils ont porté le montant à 5, 25 millions de dollars.
Cette même découverte apparaît encore et encore dans les recherches, explique Slate :
Lorsqu'ils ont été forcés d'indiquer leur préférence entre un artiste qui «considérait de nombreux critiques comme susceptible de remporter un grand prix dans la communauté artistique» et un artiste qui venait de remporter ce prix, les participants ont perçu le jeune homme plus favorablement. Même lorsque les chercheurs ont incité les sujets à choisir entre une personne susceptible de remporter le prix et une personne ayant réellement remporté quatre fois le prix, les sujets ont préféré l’artiste qui n’avait en réalité rien gagné 57% du temps. Ce qui est encore plus étonnant, c’est que les sujets ont préféré le nouveau venu tout en reconnaissant qu’ils se sentaient plus incertains quant au potentiel de l’artiste et que le lauréat avait objectivement un CV plus impressionnant.
Les scientifiques concluent que l’incertitude agit comme une sorte d’amplificateur, intensifiant notre réaction aux informations incomplètes en fonction de notre interprétation, positive ou négative. Ardoise:
Une bouffée d’information positive est tout ce dont nous avons besoin pour mettre notre esprit en ébullition. Il suffit de prendre la déclaration publiée par Susan Kamil, rédactrice en chef et éditrice de Random House. «Nous sommes ravis d'accueillir Lena à Random House. Son talent d'écrivain est remarquable: frais, sage et assuré. Elle est ce talent littéraire rare qui ne fera que grandir et nous avons hâte de l'aider à bâtir une longue carrière d'auteur. "Kamil n'est pas seulement enthousiasmé par le manuscrit de Not That Kind of Girl, mais par celui de Dunham" longue carrière "en tant qu'auteur.
Les statistiques sont un peu plus sobres. Afin que le livre de Dunham atteigne le seuil de rentabilité avec son avance, elle devra vendre au moins 500 000 exemplaires. Si elle atteint un million, l'investissement de 3, 5 millions de dollars de Random House semblera être une bonne affaire. Les fans de cinéma et de télévision de Dunham aiment également lire, cela reste à voir. Toutefois:
Si vous êtes un directeur de l'édition qui aime ce que vous avez déjà vu, vous ne voulez pas rater la chance, même si elle est statistiquement minuscule, de remporter la version jackpot de l'avenir de Dunham: elle sera ravie de travaillez avec, respectez les délais, restez avec Random House pour toujours et soyez un auteur prolifique à succès pour les cinq prochaines décennies.
Slate soutient que ce phénomène s'applique également à l'élection présidentielle. Alors que les partisans d'Obama étaient foudroyants en 2008, leur parti pris leur permettant d'imaginer librement que le nouveau président pourrait résoudre tous les problèmes du pays du jour au lendemain, nous sommes aujourd'hui forcés de faire face à ses réalisations, qui ne tiennent pas une chance par rapport à nos imaginations illimitées et optimistes.
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