Les concerts de rock ne sont généralement pas connus pour leur tranquillité. Mais quelque chose de remarquable est arrivé au festival de musique et d’art de Coachella Valley de cette année, un concert auquel ont assisté environ 50 000 spectateurs chaque année, malgré des températures de 100 degrés. Une jeune femme de 27 ans, armée seulement d'un clavier, s'est garée sur la gigantesque scène principale de l'événement et a commencé à chanter dans une soprano douce et souple. Et plutôt que de continuer à bavarder ou à faire une pause dans le café en plein air, des milliers de personnes se sont tenues immobiles sous le soleil brûlant de Californie, transpercées par le piano-pop de Regina Spektor.
Contenu connexe
- Jeunes innovateurs dans les arts et les sciences
Spektor est un artiste qui arrête sur toutes les scènes. Une interprète imprévisible, elle pourrait frapper une baguette sur une chaise avec une main tout en jouant du piano et en amadouant une litanie d'avalages et de hoquets de sa gorge délicate. Les gens qui écrivent à son sujet ont tendance à s’appuyer sur des adjectifs comme kooky, funky et sans entrave. "Si Kurt Weill et Björk avaient un enfant amoureux, elle pourrait ressembler à Regina Spektor", a écrit le critique David Hiltbrand dans le Philadelphia Inquirer . Lorsque le premier album de Spektor, Soviet Kitsch, a été publié en 2005 dans la "Hot List" de Rolling Stone, les rédacteurs ont écrit: "Spektor chante des histoires bizarres et aigres de garçons riches gâtés et d'amour en décomposition. Et elle est mignonne".
Elle est également insaisissable, à la fois charmeur et caméléon, et ses chansons s'apparentent à des études de personnages de personnalités très différentes - un premier amour, une adolescente flirtant avec le suicide, une mère aux prises avec un cancer. Les meilleures paroles de Spektor peuvent être considérées comme de la poésie, à moins qu’elles ne soient associées à des arrangements élancés et gracieux qui incorporent habilement des éléments de folk, de blues, de pop et de classique.
De retour en URSS, où Spektor a vécu jusqu'à l'âge de 9 ans, sa mère a enseigné la musique dans un conservatoire de Moscou et son père, un photographe, a subrepticement échangé des cassettes de musique de l'Occident. Ainsi, Spektor a pu s'imprégner du Moody Blues avec Mozart. Lorsque la famille a déménagé dans le Bronx en 1989 pour échapper à la persécution religieuse, elle a dû abandonner son piano. (Cela perturbe toujours Spektor d'y penser.) Elle s'exerça donc en tambourinant sur les meubles jusqu'à ce qu'elle trouve, dans une synagogue, un piano qu'elle pourrait utiliser. Le seul anglais qu'elle connaissait était les paroles des airs des Beatles. "Je ne savais pas ce que ça voulait dire, alors j'ai chanté phonétiquement", se souvient-elle.
Mais ce sont ses années de formation rigoureuse au piano classique et d'exposition aux arts que Spektor attribue à ce qu'elle est ce qu'elle est aujourd'hui. "Je pense avoir beaucoup de chance d'avoir grandi dans un monde où les ballets, les opéras, les films d'art maison et la poésie n'étaient pas considérés comme des choses intimidantes et élitistes", dit-elle. Cela l’attriste que son pays d’adoption adopte un point de vue différent.
Après avoir obtenu son diplôme de la State University of New York à Purchase en 2001, elle s'est dirigée vers Luck, dans le Wisconsin, et a travaillé dans la capture et la reproduction de papillons. ("Va vous montrer ce que vous faites avec un diplôme en musique!" Plaisante-t-elle.) Mais un affrontement avec un barman chargé de fusils l'envoya dans la grande ville, où elle commença à jouer régulièrement à East Village. circuit folklorique.
En 2003, elle part en tournée avec le groupe de rock rétro new-yorkais The Strokes. Cette exposition lui a permis de lancer son album, Soviet Kitsch, qu'elle avait enregistré en 2002, et a attiré l'attention des fans et des critiques musicaux, du New York Times à People . "Je pense que dans sa composition musicale, vous ressentez un certain poids dans la musique, une sorte de substance", a déclaré John Schaefer, animateur de l'émission de radio "Soundcheck" du WNYC, New York City. "Il y a un esprit, il y a un compositeur derrière ces chansons qui comprend ce que le bon type de modulation de clé fera, quel sera le bon accord inattendu dans la séquence."
La surprise est un autre élément clé du travail de Spektor. Pour son album de 2006, Begin to Hope, elle a recruté deux musiciens de rue qu'elle avait rencontrés lors de promenades dans Central Park; le CD, qui défie les conventions popes éprouvées et met en vedette Spektor dans une variété de rôles et de voix, s’est vendu à 400 000 exemplaires et a atterri sur la chaîne de musique VH1 et sur les bandes-son de programmes télévisés tels que Grey's Anatomy, CSI: New York et Veronica Mars .
Se glisser dans différentes personnalités et styles musicaux permet à Spektor de jouer avec les frontières entre vérité et fiction, culture haute et basse culture, perspective étrangère et perspective américaine. C'est une virtuosité qui attire à la fois des auditeurs matures et des légions de fans adolescents. Et pourtant, Spektor parvient toujours à garder quelque chose pour elle-même et laisse son auditoire se poser une question séduisante: qui est cette chanteuse bilingue aux cheveux bouclés et aux lèvres rouge cerise?
Caryn Ganz, critique de musique pop et rédacteur en chef adjoint de RollingStone.com, vit à New York.
