Pendant des mois, les enseignants et les administrateurs de l’école primaire Stanton ont recherché des livres, des webinaires, des conférences, des articles de presse et tout ce qu’ils pouvaient trouver pour trouver des idées sur la façon de faire participer davantage les élèves à la classe.
Ils n'arrêtaient pas de rencontrer les deux mêmes mots mystérieux: l'apprentissage mixte.
«Nous ne savions pas vraiment ce que c'était, dit la principale, Caroline John, à part les ordinateurs.»
Un an plus tard, la même école publique de 400 étudiants située ici, dans le sud-est de Washington, avec ses salles en mosaïque verte et ses salles de classe en stuc pastel, définit la phrase selon ses propres termes. Et au moins dans ce cas, ce n'est pas si compliqué.
Chez Stanton, les élèves des classes 3 à 5 passent 45 minutes par jour sur un iPad ou un ordinateur portable Dell à travailler sur ST Math, un programme de maths en ligne qui interpelle chaque élève en fonction de son niveau de compétence. Par exemple, un élève peut s'attaquer aux tables de multiplication, tandis que quelqu'un de la rangée suivante résout les problèmes d'addition à deux chiffres. Certains font tout leur travail en dactylographiant et en faisant une sélection tactile pour résoudre des problèmes et des solutions, tandis que d'autres oscillent entre récurer l'écran et gribouiller sur du papier brouillon. Les enseignants tournent dans la salle, aidant les étudiants lorsqu'ils tombent sur un problème donné.
Le temps est écoulé, les périphériques sont emballés et poussés dans une autre salle de classe, et le reste de la journée se déroule sans aucun ordinateur en vue. Mais la structure simple du programme d'apprentissage mixte de Stanton n'est qu'un exemple du front faiblement organisé de l'apprentissage mixte qui, malgré de grandes variations dans la pratique individuelle, semble être assez puissant.
«Ces dernières années, les chefs de district scolaire ont manifesté un vif intérêt pour les responsables de district scolaire qui savent qu'ils ne peuvent pas continuer à faire la même chose et s'attendent à des résultats différents», a déclaré Susan Patrick, présidente de l'Association internationale pour l'apprentissage en ligne de la maternelle à la 12e année, ou iNACOL. «Nous observons absolument une tendance vers l'apprentissage mixte.
Parce qu'il n'y a pas de ligne de démarcation précise entre le début et la fin de l'apprentissage mixte, il est difficile de déterminer le nombre d'écoles pratiquées dans le pays. «Keeping Pace», un rapport annuel qui examine l'apprentissage en ligne et mixte, a estimé que les deux tiers des près de 14 000 districts scolaires du pays offraient une sorte d'option d'apprentissage mixte en 2012, bien qu'il ajoute qu'il reste encore beaucoup à faire pour se développer. de combien d’écoles ou d’élèves utilisent ces programmes.
Selon Patrick, l'une des principales raisons de sa popularité croissante est que, malgré les capacités croissantes des technologies éducatives, la plupart des étudiants et des enseignants préfèrent toujours une interaction réelle et en direct plutôt que l'apprentissage entièrement en ligne.
De plus, pour comprendre l’apprentissage mixte, il est essentiel de comprendre ce qui n’est pas le cas: créer des feuilles de calcul en ligne, lire des invites numériques ou toute autre activité liée à la technologie ne sont pas des exemples d’apprentissage mixte, à moins qu’ils ne permettent à l’élève de contrôler le rythme et le contenu du contenu. instruction.
«Ce que je veux que les gens pensent, c’est que les étudiants apprennent en ligne une partie de leur journée et que leur école de brique et de mortier reste une partie de leur journée, où ils ont une certaine personnalisation», déclare Michael Horn, expert en apprentissage mixte avec l'Institut Clayton Christensen.
Au Christensen Institute, anciennement Innosight Institute, Horn et son équipe sont passés de simples défenseurs de l'apprentissage mixte à des catalogueurs des tendances et des points communs. En mai 2012, l'organisation a publié un livre blanc qui divisait l'apprentissage mixte en quatre catégories: rotation, flexion, auto-mélange et virtuel enrichi.
Stanton et de nombreuses autres écoles élémentaires entrent dans la catégorie de rotation, où les élèves travaillent en ligne et travaillent dans une salle de classe traditionnelle au cours du même programme d’études, généralement en mathématiques ou en anglais / langue. Les écoles secondaires sont peut-être les plus susceptibles de suivre un modèle d'auto-mélange, dans lequel un élève suit un ou deux cours en ligne (souvent des cours de placement avancé ou de récupération de crédits) pour compléter ses études en classe.
Les deux autres catégories sont un peu plus spécialisées. Le programme de mathématiques School of One à New York, qui propose à chaque élève un programme de cours en ligne, de travaux en groupe et de conférences classiques, spécialement adapté à cet usage, est l'un des premiers exemples de modèle Flex. Les modèles virtuels enrichis incluent toutes les écoles où les élèves suivent la plupart de leurs cours en ligne, mais rencontrent périodiquement un enseignant ou un aide-enseignant.
Horn estime que, à mesure que l'apprentissage mixte continue à se populariser, les éducateurs s'orienteront vers un ou deux modèles les plus familiers, vraisemblablement la rotation et l'auto-mélange.
Déjà, il y a des titans sur le terrain, comme Rocketship Education. L’organisation à but non lucratif de gestion de l’éducation exploite actuellement sept écoles élémentaires modèles avec rotation dans la Silicon Valley et devrait également s’étendre à Milwaukee et à d’autres villes du pays. Des philanthropies de grands noms se sont également intéressées. La Fondation Bill & Melinda Gates, par exemple, a consacré des millions de dollars à des modèles d'apprentissage mixte d'enseignement secondaire prometteurs dans le cadre de son concours de subventions Next Generation Learning Challenges.
Les partisans notent également qu'un modèle d'apprentissage mixte pourrait être très bénéfique dans une école où les licenciements ont augmenté la taille des classes ou dans laquelle les données démographiques entraînent de grandes disparités dans les capacités des élèves de chaque classe.
«Pouvoir aider un enseignant à servir un élève de première année et un élève de quatrième année en même temps, c'est ce qui nous enthousiasme», a déclaré Mieka Wick, directrice exécutive de CityBridge. Foundation, qui a aidé à financer les achats de technologie liés au programme mixte de Stanton Elementary, en plus de plusieurs autres efforts d’apprentissage mixte uniques et structurés à Washington
Cela dit, même les partisans les plus ardents de l'apprentissage mixte avertissent que le domaine est trop nouveau pour savoir tout ce qui fonctionne et tout ce qui ne fonctionne pas. Cette nécessité de rassembler plus d'informations est l'une des raisons pour lesquelles CityBridge soutient une gamme d'efforts mixtes à Washington, y compris un programme basé sur un algorithme appelé Enseigner à l'unité à l'école intermédiaire Hart, créé par les fondateurs de School of One, Joel Rose et Christopher Rush, et un apprentissage hybride. bourse qui donne à 12 enseignants une formation pour lancer des programmes pilotes mixtes dans leurs écoles respectives.
Une approche qui convient le mieux est cependant d’échouer: se concentrer sur le matériel ou le logiciel.
«Nous ne parlons pas du tout de produits au cours de notre processus, nous parlons de ce que nous essayons de réaliser», explique Anthony Kim, fondateur de Education Elements, une société de conseil qui aide les écoles, les districts et les réseaux scolaires à créer un apprentissage mixte programmes.
"Cela devient très déroutant pour ces gens", a ajouté Kim. «Je pense que les gens arrivent avec un diagnostic de ce qu’ils veulent -« J’ai besoin d’un iPad », mais ils ne parlent pas du type de fonction qu’ils essaient de résoudre. C'est comme un patient qui vient demander des médicaments sans être conscient des effets secondaires. "
Il faudra des mois, voire des années, au personnel de Stanton pour déterminer si son programme a des effets à long terme. Mais l’école, qui a failli fermer ses portes en 2010 pour mauvaise performance, a de nouveau la confiance de ses élèves et de ses parents après avoir doublé son pourcentage d’élèves compétents en lecture et triplé son pourcentage d’élèves expérimentés en mathématiques au cours des trois dernières années.
La directrice Caroline John a déclaré que les ajouts au programme mixte l'année prochaine seraient de petite taille, comme l'ouverture possible du premier laboratoire informatique de l'école ou l'inclusion de logiciels liés à la lecture. Et elle dit que les éducateurs qui veulent se mélanger progressivement ne devraient pas craindre de ne pas être à la hauteur des grands programmes brillants comme Rocketship.
"Cela peut sembler vraiment accablant et intimidant de penser même", a déclaré John. «Mais une chose que nous avons apprise, c’est que nous pouvons, étape par étape, ajouter des éléments d’apprentissage mixte.»
