Les atterrissages lunaires les plus renommés sont sans aucun doute les six atterrissages lunaires Apollo, transportant des humains dans un autre monde pour la première fois (et toujours la seule fois). Cependant, l'exploration robotique de la surface lunaire dans la seconde moitié des années 1960 a joué un rôle crucial pour les atterrissages avec équipage et les empreintes de bottes qui ont suivi. Aujourd'hui, la robotique a progressé au point que les atterrisseurs et les rovers exploités à partir de la Terre constituent un moyen efficace et rentable d'explorer la lune.
Des recherches menées par les missions Apollo, d'autres succès d'atterrissages sur la Lune, de dizaines d'orbiteurs et de puissants télescopes ici sur Terre, nous en savons plus sur notre unique satellite naturel que dans aucun autre point de son histoire. Mais il reste encore beaucoup à apprendre. Plus tôt cette année, le satellite chinois Chang'e 4 a atterri avec succès sur la face cachée de la lune. Le côté éloigné est encombré d'anciens cratères, de montagnes et de terrains accidentés, en grande partie dépourvus de maria lisse (plaines basaltiques) que nous voyons du côté proche. Alors que de plus en plus de vaisseaux spatiaux atteignent le lointain, les scientifiques planétaires sont en mesure d'étudier de près ce royaume extraterrestre, révélant peut-être l'histoire de la formation de la lune ainsi que du passé de notre propre planète. Certains espèrent même y construire un radiotélescope, à l’abri des bruits radioélectriques de la Terre, pour étudier les régions les plus anciennes de l’univers.
Sur les 21 atterrissages lunaires, 19 - tous les atterrissages américains et russes - ont eu lieu entre 1966 et 1976. Ensuite, l'humanité a pris une pause de 37 ans après avoir atterri sur la lune avant que la Chine n'atteigne son premier atterrissage lunaire en 2013. La plupart de ces atterrissages ont eu lieu près de l'équateur lunaire, laissant les pôles largement inexplorés. Avec une flotte de nouveaux atterrisseurs et rovers dans le travail de nations et d'entreprises du monde entier, les humains n'ont pas fini d'explorer la lune de près.
Apollo et les nouveaux explorateurs
Publié à temps pour le 50e anniversaire du premier atterrissage sur la lune, ce volume de 104 pages regorge de photos qui incluent les 25 moments les plus dramatiques du programme Apollo, les personnes extraordinaires qui ont rendu cela possible et comment une nouvelle génération d'explorateurs envisage de revenir vers la Lune
Achat Pour le préparer à atterrir le module lunaire, Neil Armstrong s'est entraîné sur un véhicule d'entraînement ici même sur Terre. Il a été conçu pour reproduire le vol dans une force gravitationnelle égale à 1/6 de celle de la Terre.
