Tout le monde sait que les paléontologues étudient les fossiles, mais comment font-ils cela? Comment les scientifiques passent-ils de la découverte d'un os fossile à la description de ce fossile dans un journal scientifique? Le public voit rarement comment les scientifiques travaillent, mais une nouvelle initiative appelée Open Dinosaur Project pourrait aider à changer cela.
Au cours des dernières années, de nombreux appels ont été lancés pour rendre la science plus "ouverte" - pour permettre à quiconque est intéressé de voir la science telle qu'elle se passe. Aujourd'hui, trois paléontologues - Andy Farke du musée de paléontologie Raymond M. Alf, Matt Wedel de la Western University of Health Sciences et Mike Taylor de l'University College London - ont été mis au point pour permettre au public de voir le progrès de la science. mais aussi d'y participer.
Les chercheurs veulent mieux comprendre les changements évolutifs des os des membres chez les dinosaures ornithischiens, ou le groupe important qui comprenait les dinosaures à cornes, les ankylosaurs, les hadrosaurs, les stégosaures, etc. Cela nécessitera la collecte de nombreuses données, et c’est là que vous intervenez.
Afin de mesurer suffisamment de membres de dinosaures, Farke, Wedel et Taylor auront besoin d'un groupe de bénévoles dévoués, qui pourraient être presque tout le monde. Comme l'écrivent les scientifiques:
Si vous vous souciez des dinosaures et que vous voulez faire de la science, vous pouvez être impliqué. Que vous soyez un paléontologue professionnel chevronné, un lycéen ou un vendeur de voitures d'occasion à la retraite: aussi longtemps que vous pourrez vous conduire comme un professionnel, vous êtes le bienvenu ici.
Que vont faire ces volontaires? Étant donné que de nombreuses revues scientifiques accordent gratuitement au public un accès accru, presque toute personne disposant d'une connexion Internet peut contribuer à la base de données des chercheurs.
Les détails précis de ce projet n'ont pas encore été annoncés et les paléontologues reconnaissent qu'il y aura quelques ajustements en cours de route, mais le projet Open Dinosaur donnera à presque tout le monde une chance de contribuer à la paléontologie. Surveillez le site Web Open Dinosaur Project pour plus d’annonces et de détails. J'en suis; es-tu?
