Dans les stades de football aujourd'hui, tout est question d'écrans. Photo gracieuseté de Mitsubishi Electric Diamond Vision
C'est la période de l'année où la Ligue nationale de football devient un peu plus petite.
Certes, le Super Bowl de dimanche est son match de championnat et plus de 100 millions de téléspectateurs vont le regarder, mais si le résultat n'est pas décidé dans les deux dernières minutes, plus de personnes parleront lundi des publicités télévisées les plus drôles ou de la façon dont Beyonce a chanté - ou n'a pas - à la mi-temps ou dans l'hommage d'après-match à Ray Lewis des Ravens de Baltimore alors qu'il danse jusqu'au coucher du soleil.
C'est comme ça depuis un moment maintenant. Alors que le spectacle de tout ce qui l'entoure est devenu plus grand, ce qui se passe réellement sur le terrain pendant le Super Bowl est devenu plus petit. Et ça ne va pas avec la ligue tant que ça ne se produit qu'une fois par an.
Mais maintenant, avec la montée des écrans vidéo géants à la maison et la possibilité de voir tous les matchs marqués de chaque match sur le réseau RedZone de la NFL ou de regarder des matchs sous différents angles sur une tablette informatique, les dirigeants de la ligue et ses équipes ont compris qu'ils en avaient besoin pomper l'expérience du stade. Ils craignent que ce qui se passe sur le terrain ne soit bientôt plus suffisant pour satisfaire les clients.
Frapper le grand, grand écran
Il ne fait aucun doute que les Cowboys de Dallas ont renforcé leurs activités en 2009 lors de leur ouverture, avec beaucoup d'enthousiasme, au nouveau stade des Cowboys. Cela a non seulement coûté plus d'un milliard de dollars, mais un écran de TVHD d'une telle taille est suspendu à 30 mètres au-dessus du terrain. Il s'étend de 20 à 20 mètres, ce qui fait que les joueurs assez énormes dans la vie réelle ressemblent peu Hommes Lego se déplaçant ci-dessous.
L'automne prochain, les Texans de Houston célébreront les Cowboys lorsqu'ils dévoileront leur propre écran vidéo nain du champ, presque 25% plus grand que celui de Dallas. Et maintenant, même les collèges commencent à rejoindre le club Monster Screen. L’Université du Nevada à Las Vegas, qui n’est guère une centrale de football, vient de dévoiler son projet de nouveau stade comprenant un écran vidéo de 100 mètres de long.
C'est vrai, ce sera aussi long que le terrain de jeu.
Debout et applaudir
Bon, on peut donc s’attendre à ce que les écrans deviennent de plus en plus grands. Mais certains pensent que les stades seront peut-être plus petits ou, du moins, qu'il y aura moins de sièges. Au lieu de cela, une plus grande attention sera accordée à la position des gens et à ce qu'ils peuvent faire pendant qu'ils sont là.
Voici comment Eric Grubman, vice-président exécutif des opérations commerciales de la NFL, a décrit un stade de football du futur dans une récente interview avec le Los Angeles Times:
«Et si un nouveau stade que nous avions construit n'était pas 70 000 personnes, mais 40 000 places assises et 20 000 places debout? Mais la salle debout était dans un environnement de type bar avec trois côtés d'écrans et un côté où vous voyez le terrain. Complètement connecté. Et sur ces trois côtés de l'écran, vous avez non seulement tous les éléments de la NFL, y compris les rediffusions, RedZone et les analyses, mais également tous les autres éléments d'actualité et de sport que vous aimeriez avoir si vous étiez chez vous.
Maintenant, vous avez le jeu, la barre et le cadre social, et vous avez le contenu. Que vaut ce billet? À quoi ressemble cet environnement chez un jeune? Où veux-tu être? Voulez-vous être à ce siège ou voulez-vous être dans ce pavillon?
En téléphonant à
D'autres innovations de stade vont dans une direction différente. Au lieu que le jeu ne soit qu’une partie d’une expérience multi-écrans dans un bar sportif, ils divertiraient les fans en leur permettant de s’immerger plus profondément dans le jeu lui-même. Et ils feraient tout cela sur les téléphones intelligents et les tablettes.
Prenons le cas des patriotes de la Nouvelle-Angleterre. Au début de la saison dernière, ils sont devenus la première équipe de la NFL à déployer un réseau Wi-Fi gratuit pour la vidéo en streaming dans leur stade national, le Gillette Stadium. Les fans ont pu utiliser des applications mobiles pour regarder des rediffusions instantanées sur leur téléphone et obtenir des statistiques en temps réel.
Et la saison prochaine, ils auront plus d'options, celles qui les prennent dans les jeux au sein du jeu. Il y aura des applications qui leur permettront de syntoniser les caméras en suivant les joueurs vedettes, des applications qui leur permettront de regarder ce qui se passe dans le vestiaire de leur équipe à la mi-temps, des applications qui écoutent les joueurs portant des microphones et écoutant les conversations entre les entraîneurs et le quart (avec un délai de 15 secondes, bien sûr).
Et il y aura une application qui, d'ici le quatrième trimestre, pourrait être la plus précieuse de toutes. Il leur dira où trouver les lignes de salle de bain les plus courtes.
Porter protection
Voici d'autres avancées récentes dans la technologie du football:
- Une zone rouge que vous ne voulez pas entrer: Reebok a développé quelque chose qu’il appelle un indicateur d’impact de la tête. C'est une fine calotte doublée de capteurs capables de détecter des coups dangereux à la tête. Si une lumière jaune ou rouge s'allume, il est temps pour un joueur de se diriger vers la ligne de touche.
- Maintenant, s’ils pouvaient seulement faire quelque chose à propos des poils du casque: des ingénieurs de l’Université Purdue affirment avoir développé le modèle de casque de football qui disperse l’énergie d’une balle dans la tête au lieu de simplement protéger le crâne d’un joueur. Ils ont rapporté que les tests réalisés avec un casque de l'armée doublé de polymère avaient montré qu'ils pouvaient réduire de plus de 50% la G-force absorbée par le cerveau d'un joueur.
- Comme si nous avions besoin d’une autre raison pour huer les arbitres: Vous savez que la ligne jaune imaginaire que vous voyez à la télévision montre où se trouve le premier marqueur? Après cette saison, la NFL se penchera sur la technologie qui permettrait de projeter une ligne laser sur le terrain afin que les personnes dans le stade puissent voir ce que tout le monde à la maison voit depuis des années.
- Un moyen facile: quand ils seront à court dimanche, quatre joueurs des 49ers de San Francisco, y compris les deux quarts de l'équipe, porteront une sorte d'armure personnalisée sous leur uniforme. Il s'appelle EvoShield et c'est un gel qui durcit pour s'adapter au corps du joueur lorsqu'il est exposé à l'air.
Bonus vidéo: voici un aperçu de deux publicités du Super Bowl déjà déclarées gagnantes, une explication sur la façon de récupérer les clés de la famille Audi pour tester la testostérone d'un garçon qui se rendait au bal de promo de son lycée, et une publicité pour Volkswagen utilisant un Le Minnesotan devenu Rastafarien célèbre le pouvoir de l'ingénierie allemande.
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