Bien sûr, il n’ya aucun moyen de savoir quels nouveaux défis et quelles nouvelles possibilités émergeront au cours des 40 prochaines années. Il n'y a aucun moyen de savoir en quoi la vie sera différente en 2050. Mais si nous faisons ce qui est nécessaire à notre époque, je suis convaincu que l'avenir sera meilleur pour notre peuple et notre pays.
Cette confiance découle en grande partie du génie de l'Amérique. Depuis nos premiers jours, nous avons réinventé et repensé encore et encore. Dans les années 1750, les colons n'auraient pas pu imaginer que 40 ans plus tard, ils vivraient dans un pays indépendant de l'empire. Les agriculteurs des premières décennies du 19e siècle n'auraient jamais imaginé que 40 ans plus tard, leur continent serait traversé par un chemin de fer reliant les ports de l'Est aux marchés occidentaux. Plus récemment, la génération de mes parents n'aurait pas pu imaginer, dans son enfance, un monde transformé par Internet.
Le fait que nous nous soyons constamment transformés est un témoignage de notre peuple - nos entrepreneurs et innovateurs, nos scientifiques et ingénieurs, nos rêveurs, nos bricoleurs et nos concepteurs. C'est aussi un témoignage de notre époque. Pendant des milliers d'années, les habitants de tous les continents ont vécu à peu près de la même façon que leurs parents et leurs grands-parents. Toutefois, au cours des derniers siècles, le rythme des changements s'est progressivement accéléré et, aujourd'hui, les nouvelles technologies et innovations arrivent plus rapidement que jamais, remplaçant celles qui les ont précédées.
Une grande partie de l'innovation qui remodèle notre monde provient du secteur privé. À juste titre. Nos entreprises ont toujours été une force de dynamisme. Mais le gouvernement a également un rôle à jouer pour nous aider à nous adapter et à façonner l'avenir. Du canal Erié à l'exploration spatiale en passant par ce qui est devenu Internet, nous nous sommes toujours associés pour stimuler la transformation. C'est un engagement que mon administration a respecté. Au cours de la dernière année, nous avons réalisé le plus important investissement en financement de la recherche fondamentale de l'histoire. il s'agit d'un investissement susceptible de générer de nouvelles technologies, de nouveaux traitements et de nouvelles percées imprévisibles.
Au-delà de nos investissements dans la recherche fondamentale, je pense qu’un renforcement des efforts dans deux domaines - l’éducation et l’énergie - peut aider l’Amérique à mieux faire face aux défis et à saisir les opportunités du siècle à venir. Au 19ème siècle, nous avons construit des institutions d’octroi de terres pour préparer un pays agricole au monde en voie d’industrialisation. Au 20ème siècle, nous avons envoyé une génération d'anciens combattants à l'université sur le GI Bill, jetant ainsi les bases de notre grande classe moyenne et de ses décennies de prospérité. Aujourd’hui, un engagement similaire est nécessaire, non seulement pour préparer nos enfants à écraser les travailleurs du monde entier, mais également pour préparer l’Amérique à surpasser les nations du monde entier. C'est pourquoi nous avons pris des mesures pour augmenter les subventions Pell et nous assurer qu'elles suivent le rythme de l'inflation, rendant ainsi la formation universitaire et avancée plus abordable pour de nombreux étudiants. C'est pourquoi nous avons mis fin à un statu quo qui a distribué des milliards de dollars aux banques afin qu'elles agissent comme des intermédiaires inutiles dans la gestion des prêts étudiants, et nous avons rendu le remboursement des prêts plus facile à gérer pour que les étudiants ne soient pas trop endettés. C'est pourquoi nous organisons une course au sommet dans les écoles américaines, incitant les États à rivaliser pour obtenir l'argent des contribuables afin de les aider à obtenir de meilleurs résultats en classe.
Tout comme nous nous levons pour relever notre défi en matière d'éducation, nous devons nous lever pour relever notre défi énergétique. Des expériences de Franklin avec la foudre aux laboratoires de recherche d'aujourd'hui, nous avons toujours recherché de nouvelles formes d'énergie. Au moment où j'écris ces lignes, le déversement tragique de pétrole sur la côte du Golfe menace les moyens de subsistance et la précieuse richesse naturelle des États-Unis, rendant d'autant plus urgente la nécessité d'une énergie propre. Dans le même temps, d’autres pays, de la Chine à l’Allemagne, s’efforcent de bâtir un avenir énergétique propre, reconnaissant qu’il est la clé de nouveaux emplois et de nouvelles industries au XXIe siècle.
Si nous espérons continuer à diriger l'économie mondiale, les États-Unis doivent occuper la première place dans cette course. C'est pourquoi nous réalisons l'investissement le plus important de notre génération dans les énergies propres, en offrant des subventions aux entreprises produisant des éoliennes et des panneaux solaires, ce qui nous aide à doubler la production d'énergie renouvelable dans les années à venir. C'est pourquoi nous avons contribué à forger un accord historique - et sommes en voie d'en produire un second - pour augmenter considérablement l'efficacité énergétique des voitures et des camions. Et c'est pourquoi je continuerai à me battre pour une législation complète sur l'énergie et le climat, afin de libérer le potentiel des énergies propres pour notre économie, notre sécurité et notre environnement.
Lorsque j'ai été assermenté, j'ai eu l'occasion de demander à la Maison-Blanche de présenter des objets provenant de certains des plus grands musées d'Amérique. Une de mes demandes concernait des modèles de brevets du Smithsonian National Museum of American History: la conception de Samuel Morse en 1849 pour un registre télégraphique; La conception 1877 de Henry Williams pour une roue de bateau à vapeur; et la conception 1874 de John A. Peer pour une machine à tailler les engrenages.
Ils se posent sur les étagères du bureau ovale et je les vois tous les jours. Pour moi, ils rappellent ce qui a toujours défini le peuple américain: notre esprit; une recherche agitée de la bonne solution à tout problème; une inclination à rêver de grands rêves, et une insistance à réaliser ces rêves; une foi durable, même dans les heures les plus sombres, que des jours meilleurs seront à venir. C'est le génie de l'Amérique. Et c’est pourquoi, même si je ne peux pas prédire ce qui se passera au cours des 40 prochaines années, je suis et je serai toujours plein d’espoir quant à ce que nous réserve l’avenir.
Barack Obama est le président des États-Unis.
