Depuis la Grande Récession, les prix de l’or ont bien évolué. Les attaques terroristes, les nouvelles économiques et les rebondissements comme le Brexit invitent les investisseurs à se sentir relativement à l'abri de la marchandise jaune brillante. Il envoie également les mineurs d’or illégaux plus profondément dans des forêts et des habitats sensibles. Selon David Hill du Guardian, les mines de chats sauvages frappent particulièrement dur certaines régions du Pérou, les mineurs s’installant dans les zones de conservation de l’Amazone, abattant des forêts, polluant des rivières et creusant de vastes étendues de terre.
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Récemment, le gouvernement péruvien a commencé à envoyer des forces militaires et des rangers pour expulser les mineurs, rapporte Suzanne Daley, qui a voyagé avec les marines péruviennes pour le New York Times . Selon Daley, le gouvernement est en train de mettre en place des postes militaires et de faire des raids dans des camps miniers le long de la rivière Malinowski, dans la réserve naturelle de Tambopata, dans le sud du pays.
Il y a un an à peine, explique Daley, Tambopata n’était pratiquement pas touché. Maintenant, les photos satellites montrent de vastes zones de déforestation et révèlent que les mineurs ont détourné le fleuve, le polluant tellement qu'il tourne maintenant au brun laiteux. Daley rapporte que les rangers disent que le poisson de la rivière est parti.
Le mercure provenant du traitement de l'or a empoisonné la région environnante de Madre de Dios. En mai, le gouvernement a déclaré une urgence sanitaire dans trois provinces à cause des quelque 40 tonnes de mercure déversées dans les rivières de la région chaque année par les mineurs, écrit Colin Post, Peru Reports . Les responsables de la santé ont découvert que plus de 40% des habitants de 97 villages de la région avaient été intoxiqués par des métaux lourds. Daley rapporte. Les mineurs ont également coupé environ 250 000 acres de forêt chaque année et créé des zones anarchiques où l'esclavage humain et le trafic sexuel ont lieu.
"Les conséquences de l'activité minière à Madre de Dios seront là pour nous dans les 80 prochaines années, et il faut lutter contre ses racines", a déclaré à Postes, ministre de l'Environnement, Manuel Pulgar-Vidal.
Les soldats et les gardes forestiers ont travaillé pour déjouer les mineurs en dynamisant leur équipement et en mettant le feu à leurs camps, rapporte Daley. Mais chasser les 5 000 à 10 000 mineurs de la région éloignée de Tambopata n’est pas si facile. Elle écrit que le groupe de marines avec lequel elle a voyagé a parcouru de nombreux kilomètres, parfois à travers l’eau jusqu’à la poitrine, avec peu d’approvisionnements pour atteindre les camps. Ils ont finalement manqué de dynamite et ont eu recours à des frappes génératrices avec des marteaux.
Le problème ne se limite pas au sud non plus. Cecilia Jamasmie de Mining.com rapporte que l'exploitation minière illégale au Pérou a quintuplé depuis 2012 et que l'entreprise emploie directement environ 100 000 personnes. Hill écrit que l'exploitation minière a récemment commencé dans les régions septentrionales de l'Amazonie péruvienne. «Le déplacement vers le nord, là où le bassin de Santiago a commencé au cours des trois dernières années, est une nouveauté», explique Esteban Valle Riestra, consultant auprès du groupe environnementaliste péruvien DAR.
Cela pourrait avoir un impact considérable sur les communautés autochtones Awajúns et Wampís qui vivent dans la région. Daley écrit que certains hommes politiques péruviens soutiennent toutefois ouvertement que les mines sont bonnes pour les populations locales et leur permettent de gagner leur vie. Les critiques allèguent que le gouvernement n'est pas vraiment intéressé à arrêter les mines et que ses initiatives d'application de la loi sont sans enthousiasme.
Plus tôt cette année, Post a écrit pour Peru Reports que le gouvernement avait dépensé 20 millions de dollars en raids miniers, effectuant 62 raids en 2015, rien que. En mars 2016, ils avaient détruit environ 14 millions de dollars d'équipement minier. Toujours, la Poste rapporte que l'armée arrête rarement les mineurs et que leurs camps redeviennent rapidement opérationnels
«Deux semaines après que nous les ayons nettoyés, ils se sont installés au même endroit ou peut-être ailleurs», a déclaré un responsable anonyme de Madre de Dios à Post en mars. «Il y a trop d'or dans le sol et ce n'est pas trop difficile de le faire sortir. Ils font trop d'argent. "
