Photo: dynna17
À l'école primaire, nous apprenons que les chenilles se transforment en papillons et en papillons de nuit en suivant un processus appelé métamorphose. Mais ce qui se passe réellement dans la chrysalide durcie a continué de poser des problèmes aux scientifiques. Maintenant, les tomographies par ordinateur ont permis aux chercheurs d’observer l’action de la chenille au papillon se déroulant dans la chrysalide, rapporte The Scientist .
Auparavant, les chercheurs espérant en savoir plus sur la métamorphose devaient disséquer la chrysalide, qui avait tué l'insecte en développement à l'intérieur. La principale innovation concernant cette nouvelle technique, disent-ils, est qu’elle leur permet d’étudier les tissus vivants à mesure qu’ils se développent et évoluent.
L'utilisation de séries d'individus morts fournit des instantanés du développement séquentiel présumé, mais il est difficile de savoir si le troisième jour d'un insecte dans une chrysalide est réellement identique au développement d'un autre. Les tomodensitogrammes peuvent fournir une image plus complète de la progression du développement.
Dans cette nouvelle étude, l'équipe a numérisé neuf dames chrysalides peintes. Quatre des insectes sont morts pendant l'expérience tandis que les cinq autres ont éclos. Dans leurs résultats, les chercheurs se sont concentrés sur les données provenant d'un des insectes en particulier qui ont fourni les analyses les plus détaillées.
Voici une vidéo que les chercheurs ont composée pour illustrer l'évolution progressive de leur chenille en papillon:
Au lieu de réécrire l'histoire du développement des papillons, les chercheurs ont déclaré au scientifique, cette expérience apporte des détails manquants. Par exemple, le scientifique décrit:
La trachée est devenue visible étonnamment rapidement, dans les 12 heures après la nymphose, ce qui indique que les structures sont soit plus complètement formées dans les chenilles que ce que l'on pensait auparavant, soit se forment très rapidement chez les nymphes. Alors que la trachée et les intestins sont apparus avec une clarté remarquable, les «parties molles et gluantes», telles que les muscles et le système nerveux central, sont malheureusement invisibles, a déclaré Garwood.
Les lépidoptéristes, les scientifiques qui étudient les papillons et les papillons de nuit, ne sont pas les seuls chercheurs sur les insectes à bénéficier des tomodensitogrammes. De nombreux autres arthropodes, notamment les coléoptères, les mouches, les abeilles, les guêpes, les fourmis et les puces, subissent également une métamorphose.
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