Il y a plus d'un millénaire, un prêtre catholique du nom de Patrick est décédé le 17 mars, ou presque. Dès le VIIe siècle, il était déjà reconnu comme le saint patron de l'Irlande et, avec sa mort, était une fête religieuse devenue depuis un festival mondial. Mais la Saint-Patrick n’a pas toujours été consacrée à la bière, aux trèfles et au vert. Apprenez-en plus sur l’histoire surprenante de la fête irlandaise et sur son évolution au fil des ans.
St. Patrick n'était pas irlandais
En dépit de son association avec l'île d'Émeraude, Patrick n'était pas d'origine irlandaise - sa famille était romaine et vivait en Grande-Bretagne au Ve siècle. Adolescent, Patrick a été kidnappé par des pillards irlandais et vendu comme esclave en Irlande. Après avoir travaillé pendant des années comme berger, il s'est tourné vers le christianisme et s'est formé au sacerdoce. Il a utilisé sa foi pour convertir les païens d'Irlande, trouvant probablement une certaine résistance de la part des druides, selon la Nouvelle Encyclopédie Catholique . Son rôle dans l’introduction du catholicisme en Irlande est ce qui fait de lui le saint patron de l’île.
La Saint Patrick était des vacances sèches en Irlande
Bien que la Saint-Patrick fût reconnue dans le calendrier religieux comme une fête pendant des siècles, le gouvernement britannique ne la reconnut pas comme un jour férié en Irlande avant 1903 - et ce n’était pas avant les années 1970 que occasion de boire, au moins en Irlande; Les bars étaient fermés pour les vacances. La consommation d'alcool était beaucoup plus présente dans les célébrations américaines de la fête, dès le 18ème siècle. Au début des années 1900, aux États-Unis, boire de la bière verte au lieu de l'ambre habituel a commencé à faire partie des festivités - mais le terme aurait pu causer une certaine confusion au début. À la fin des années 1800, le terme «bière verte» désignait une boisson qui n'avait pas complètement terminé le processus de fermentation, ce qui lui donnait mauvais goût et lui causait des maux d'estomac.
Célébrer avec des chiens
Heureusement, les Irlandais avaient un autre moyen de célébrer en Irlande, même si les bars étaient fermés pour St. Paddy's: le spectacle annuel de l'Irish Kennel Club, qui a débuté en 1922. L'Irish Kennel Club a été fondé par un groupe de propriétaires de chiens séparés du Le système Kennel Club anglais sur lequel les races devraient être incluses dans les spectacles - leur version d’un mouvement d’indépendance. L'édition 2015 - qui a toujours lieu le jour de la Saint-Patrick - réunissait 1 700 chiens et 186 races différentes, tous rassemblés dans une salle d'exposition à Dublin.
Les premiers toasters et chaudières
Les premières célébrations de la Saint-Patrick aux États-Unis étaient très différentes de celles que nous voyons aujourd'hui, mais l'une des caractéristiques de ces fêtes était même le pain grillé. Les toasts étaient utilisés pour se situer dans la politique du jour, pour prouver qu'ils étaient à la fois Américains et Irlandais. La toute première célébration a été la fondation de la Charitable Irish Society de Boston en 1737. Comme l'écrit l'historien E. Moore Quinn, «les irlandais de la période précédant la famine ont été polis pour être publiés dans les journaux de la ville. classe de lecture de marchands instruits s'intéressant à l'art, à la science, à la littérature et à la politique. qu’ils ne veuillent jamais d’argent, d’intérêts ni de courage pour préserver leurs justes droits. ”
Le défilé de New York
En Irlande, aux XVIIe et XVIIIe siècles, porter le vert en signe de fierté irlandaise était un acte politique. La couleur a été utilisée lors de la Grande Rébellion irlandaise de 1641 et, à un moment donné, la reine Victoria a interdit le trèfle vert, emblème des troupes irlandaises de l'armée britannique. Mais pendant la Révolution américaine, les soldats irlandais servant dans l'armée britannique avaient plus de liberté pour porter du vert, chanter des chansons irlandaises et épouser leur héritage culturel. Le jour de la Saint-Patrick de 1762, ils dirigèrent un défilé dans la ville de New York, passant devant la vieille cathédrale Saint-Patrick. La tradition se poursuivit chaque année, dirigée par les militaires jusqu’après la guerre de 1812, puis organisée par les sociétés fraternelles irlandaises. Aujourd'hui, des centaines de milliers de personnes ou de fêtards défilent le long du parcours.
Les Irlandais étaient parmi les premiers patriotes américains
Les presbytériens irlandais constituaient le groupe d'immigrants le plus important à arriver dans les colonies américaines dans les années 1700. On estime qu'au moins un quart des soldats de l'armée continentale étaient irlandais de naissance ou d'ascendance. Au cours de l'hiver brutal de 1779-1780, le général George Washington organisa les festivités de la Saint-Patrick à Morristown (New Jersey) pour ses troupes battues par les intempéries. Et ce n’était pas la seule fois où les vacances avaient joué un rôle dans la guerre d’indépendance. Un peu plus tôt en 1776, lorsque les troupes et les loyalistes britanniques se sont retirés du port de Boston après un siège de 11 mois, Washington a défini le mot de passe et le contre-signal pour le retour dans la ville: "Boston" et "St. Patrick. "
La rivière verte de Chicago
Alors que la Saint Patrick devenait de plus en plus populaire aux États-Unis, chaque ville créait sa propre façon de célébrer. À partir de 1962, la ville de Chicago a teint son vert de rivière éponyme. Ce drame a été inspiré par les agents de lutte contre la pollution, qui ont utilisé divers colorants chimiques pour retracer les rejets illicites d’eaux usées. La première année, la ville a déversé 100 livres de colorant dans la rivière, qui l'a laissée verte pendant une semaine entière. Depuis lors, le colorant est passé d’un produit à base d’huile à un colorant végétal plus écologique en poudre. La quantité de colorant dans la rivière a également changé, de sorte que la couleur ne dure que quelques heures au lieu de plusieurs jours.
Un milk-shake de célébration
Comme pour de nombreux autres aspects de la fête, célébrer en dégustant un lait frappé vert mentholé de McDonald's est une tradition entièrement américaine. Le Shamrock Shake a été inventé soit en 1966 par Harold Rosen, propriétaire de franchise dans le Connecticut, soit en 1970 par la plus grande société elle-même, selon la source que vous demandez. Les milk-shakes à durée limitée sont extrêmement populaires et ont un lien avec une organisation caritative de premier plan: la maison Ronald McDonald. En 1974, McDonald's organisa une promotion d'une semaine durant laquelle tout le produit de la vente de lait frappé servirait à une collecte de fonds pour le joueur de football des Eagles de Philadelphie, Fred Hill, qui suivait un traitement pour sa leucémie. La collecte de fonds a eu pour résultat une maison près de l’hôpital, qui est devenue la première du réseau des maisons Ronald McDonald. Pour commémorer l'appartenance du shake à l'asbl, un cérémonial «Le plus grand shake du monde» a été jeté dans la rivière Chicago en 2010 et 2011.
Les chevaliers de Patrick
Malgré les origines irlandaises de la fête, le saint a également été utilisé par les puissances britanniques, alors que l'Irlande était un royaume appartenant à la Grande-Bretagne. En 1783, George III d’Angleterre créa «Le plus illustre ordre des chevaliers de Saint-Patrick». C’était un ordre de chevalerie, où les nobles irlandais juraient de rendre au roi la loyauté à laquelle il était fait chevalier. vert. Le prince Albert de Saxe-Coberg-Gotha, le mari de la reine Victoria, était un destinataire particulièrement célèbre. Après l’indépendance de l’Irlande par rapport à la Grande-Bretagne en 1921, la création des Knights est pratiquement terminée. L’Ordre existe toujours de nos jours et est dirigé par la reine Elizabeth, mais le dernier Chevalier survivant est décédé en 1974.
Patrick, saint patron du… Nigeria?
En 1961, moins d’un an après l’indépendance de leur pays, les évêques nigérians ont nommé saint Patrick le patron du pays. Par coïncidence, c'est la même année que l'Irlande a ouvert une ambassade à Lagos. Le pays compte plus de 20 millions de catholiques, dont certains sont des descendants de ceux qui ont été convertis par des prêtres et des missionnaires irlandais et qui sont arrivés au XIXe siècle. Bien que le jour de la Saint-Patrick ne soit pas un jour férié, il reste encore beaucoup de personnes qui pourraient se permettre de prendre une pinte de Guinness - le pays représente environ un cinquième des ventes mondiales de Guinness et constitue le plus grand marché du monde en termes de valeur nette des ventes. .
