Ceux d'entre nous qui ont choisi de se connecter et de passer en revue un repas particulièrement satisfaisant ou décevant pourraient en révéler plus sur nous-mêmes que ce à quoi nous nous attendions. De la langue que nous utilisons pour décrire les pâtes à l'approche que nous adoptons pour expliquer une expérience pénible avec un serveur ou une hôtesse, les critiques de restaurants en ligne peuvent en dire presque autant sur le critique que sur le restaurant en question, selon une nouvelle étude . Et parfois, ces révélations par inadvertance peuvent être très personnelles.
Des chercheurs de l’Université de Stanford ont utilisé un logiciel pour analyser environ 900 000 avis sur 6 500 restaurants de Boston à Boston, Chicago, Los Angeles, New York, Philadelphie, San Francisco et Washington, DC. Le logiciel a classé les caractéristiques linguistiques des évaluations, notamment le choix des mots, la structure des phrases. et la longueur et le ton.
Dans l’ensemble, les critiques positives, selon les chercheurs, font ressortir un "moi plus dynamique ou qui aime s'amuser à la recherche de plaisir". Lorsque les critiques décrivaient positivement un établissement haut de gamme, ils avaient tendance à établir des parallèles avec une expérience sexuelle, en s'appuyant sur des mots tels que "orgasmique" et "sexy". Ils ont également tendance à utiliser des mots plus longs et des phrases plus complexes - «langage de classes socioéconomiques supérieures», explique Stanford. Cela donne un air de sophistication, non seulement à l'image du restaurant, mais aussi de celui qui commente, le genre de personne qui s'intègre dans un établissement aussi respectable.
Les personnes qui ont donné des avis positifs sur des établissements de niveau inférieur ou moins formels ont abordé ces descriptions un peu différemment. De nombreux examinateurs, en particulier des femmes, ont adopté une approche centrée sur les médicaments, décrivant les aliments "provoquant une dépendance", tels que le poulet ou la tarte "à fendre", par exemple. L'étude a révélé que les aliments qui inspiraient le plus souvent le jargon lié à la drogue comprenaient les pizzas, les hamburgers et les desserts - ceux qui, comme les drogues, ne sont pas sains pour nous.
Plutôt que de s'attarder sur la mauvaise nourriture, en revanche, les critiques négatives ont tendance à devenir personnelles. Ils étaient le plus souvent inspirés par des affrontements désagréables avec les personnes travaillant dans les restaurants, y compris des serveurs impolis, un personnel peu serviable ou de longs délais d'attente pour le service. Selon Stanford, le langage adopté par les critiques pour décrire ces rencontres "ressemblait au langage de personnes traumatisées par des tragédies ou par la mort d'êtres chers". En d’autres termes, expliquent les chercheurs, les mauvaises rencontres avec le personnel sont très personnellement prises, intériorisées "directement à votre sens de soi". Pour aider à faire face à cette expérience traumatisante, l’équipe poursuit: les gens se tournent vers Yelp pour se défouler.
