Portrait du comte Pierre François Marie Auguste Dejean. Photo: Lithographie par Jacques Llanta
Le comte Pierre François Marie Auguste Dejean était un type particulier. Né en 1780, au nord de Paris, le jeune Français a 13 ans et manifeste déjà un vif intérêt pour les insectes. Il a commencé avec les papillons et les papillons de nuit, mais a rapidement mûri pour devenir un amour pour toutes les choses qui se vendent. À l'âge de 15 ans, il a décidé de consacrer sa vie à la collecte et à l'étude de ces insectes. Mais ce plan a été interrompu. Dejean s'est enrôlé dans l'armée de Napoléon.
Dejean a rapidement atteint le rang de lieutenant général et aide de camp de Napoléon. Pourtant, son amour pour les scarabées n'a jamais faibli. Sur le champ de bataille, Dejean a profité de l'occasion pour collecter de nouveaux et passionnants spécimens provenant de toute l'Europe, y compris sur le champ de bataille de Waterloo. Sa plus jeune fille a un jour décrit l'obsession de son père: "Il s'est raconté qu'il avait arrêté son cheval pendant la bataille pour attacher un petit insecte à son casque, puis qu'il poursuivait son combat au combat."
En 1818, Dejean rentre finalement à Paris, enrichi par son statut de général. Il a profité de cette fortune pour financer des expéditions de ramasseurs de coléoptères. Il a également acheté les collections des autres pour compléter les siennes. Au total, il a amassé 24 643 espèces et plus de 118 000 spécimens. À sa mort en 1845, il possédait la plus grande collection personnelle de coléoptères au monde.
Deux entomologistes canadiens ont décidé de mettre à jour les célèbres catalogues de Dejean. Ils ont republié deux catalogues de Dejean datant de 1833 et 1836 et ont entrepris une revue détaillée de sa nomenclature et de ses enregistrements taxonomiques. La tâche des scientifiques modernes est de dissiper toute confusion concernant les noms de coléoptères de Dejean dans la littérature scientifique en fournissant un résumé détaillé de la nomenclature de tous les noms génériques utilisés depuis pour son espèce.
Dejean lui-même a peut-être intentionnellement introduit une partie de cette confusion. Il a un jour déclaré: «J'ai toujours eu pour règle de conserver le nom le plus généralement utilisé, et non le plus ancien, car il me semble que l'usage général devrait toujours être suivi et qu'il est préjudiciable de changer ce qui a déjà été établi. . "
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