La signature radar de la tornade El Reno du 31 mai. Photo: NWS
Au cours des deux dernières semaines, l'Oklahoma a connu deux tornades massives: la tornade de Moore et la tornade plus récente d'El Reno, deux puissantes tempêtes EF-5 qui ont causé de nombreux décès. La saturation de la discussion autour des deux tempêtes a été synonyme de nombreuses images spectaculaires des tornades en train de déchirer le paysage. Certaines de ces images ont été capturées par des agences de presse et des chasseurs de tempêtes professionnels, mais une grande partie provenait d'amateurs.
Lors de la tornade El Reno du 31 mai, selon National Geographic, alors que le Service météorologique national appelait les gens à s'abriter, «au moins 60 chasseurs de tempête sont restés sur les routes, se dirigeant directement vers la tornade. Les images radar publiées sur Twitter vendredi soir montrent que, lorsque le meurtrier twister El Reno a touché le sol, plusieurs voitures se trouvaient à proximité du noyau de la tornade. "
Quatre chasseurs de tempête sont morts au cours de cette tornade, trois d’entre eux étant des vétérans expérimentés et trois autres ont eu un appel très serré lorsque leur voiture a été projetée à 600 pieds.
Les morts ont suscité un débat sur la sensibilité et l'utilité de ce que beaucoup décrivent comme une augmentation notable du nombre de personnes chassant les tempêtes ces dernières années.
La popularité croissante des chasseurs de tempête, a déclaré Tim Samaras, décédé lors de la tornade du 31 mai au National Geographic, a conduit à un surpeuplement dangereux à proximité d'une grosse tempête.
«Nous rencontrons tout le temps», a-t-il déclaré. "Lors d'une grosse journée de tornade dans l'Oklahoma, vous pouvez avoir des centaines de chasseurs de tempête alignés sur la route ... Nous savons d'avance que lorsque nous pourrons courir à Oklahoma, il y aura un embouteillage."
Selon Fox, le nombre considérable de personnes sur les routes aggrave encore une situation déjà dangereuse:
il y a trop de personnes qui ont un téléphone portable dans la main et qui se disent "chasseurs de tempête". Elles encombrent les routes et mettent en danger les chercheurs légitimes comme les trois personnes qui ont été tuées vendredi.
«Nous savons maintenant depuis quatre ou cinq ans que la congestion s'est tellement détériorée que vous n'avez plus de voies d'évacuation», a déclaré Denzer à FOX 13. «Vous ne pouvez pas vous échapper.
Pour mettre en contexte les risques de poursuite après une tempête, vous devez penser à deux choses: l’objectif d’un chasseur de tempête et ce qu’il faut pour atteindre cet objectif. Les chasseurs de tempêtes se divisent généralement en deux camps: ceux qui font ou contribuent à la recherche scientifique et ceux qui tentent de capturer des vidéos ou des images à des fins médiatiques ou nouvelles. Eh bien, peut-être il y a un troisième camp: ceux là pour gawk.
«Vous avez le groupe qui recherche essentiellement des sensations fortes. Ils veulent avoir leurs vidéos sur YouTube. Ils veulent être tweetés », a déclaré Dellegatto.
Dan Satterfield, météorologue et ancien chasseur de tempêtes, écrit que les risques auxquels sont confrontées les personnes pour capturer toutes ces images d'une tempête sont, d'un point de vue scientifique, inutiles. Les chasseurs de tempêtes formés sont extrêmement utiles pour nous aider à comprendre les tornades. Ils capturent des images qui peuvent aider les chercheurs à tester ou à confirmer leurs théories sur le fonctionnement des tornades, et ils fournissent une confirmation sur le terrain de ce que les prévisionnistes voient dans les vues radar ou par satellite. Mais pour faire ce genre de travail, vous n'avez pas besoin de vous mettre en danger.
Les médias d'information surestiment les avantages scientifiques fournis par la quasi-totalité de ces chercheurs. Surtout les idiots qui ont pris exprès des véhicules blindés dans une tornade. Cela peut faire une bonne télévision sur The Weather Channel, mais cela n’a aucun avantage scientifique réel. Si vous voulez ajouter à la science, prenez des calculs et inscrivez-vous à
Je suis sûr que Howie Bluestein peut toujours remplir un tableau plein d’équations pour vous aider à comprendre la vraie science! Le Dr Bluestein a mesuré les vents les plus forts jamais enregistrés sur la planète en mai 1999 lors de la première tornade de Moore. Il l'a fait depuis un kilomètre et demi en utilisant un radar Doppler, pas un SUV blindé ridicule.
Il y a aussi la question de savoir si les images d'une tornade sont utiles, mais c'est une discussion différente. Ici, Satterfield veut signaler autre chose:
Je ne connais personne qui fasse vivre une véritable tempête. Personne. Je connais pas mal de météorologues qui gagnent bien leur vie en essayant de comprendre comment ces tempêtes se développent et comment mieux les prévoir. Pour ce faire, ils ont dû apprendre quelques notions de physique et de mathématiques.
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