Bandes dessinées? Éducatif? L’idée même est comique pour tous ceux qui sont au courant de l’enquête du sous-comité du Sénat de 1954 qui établissait un lien entre la délinquance juvénile et les bandes dessinées de films d’horreur et de crime Les politiciens ont porté un dur coup à l’industrie, qu’elle a vaincue seulement après que des super-héros, ainsi que des adolescents idiots comme Archie et un coquin nommé Dennis, sont venus à la rescousse. Pourtant, les bandes dessinées sont rarement associées à l’alphabétisation. Mais Françoise Mouly a créé Toon Books précisément pour inciter davantage de jeunes à lire, à réfléchir et à apprécier le mot imprimé, richement illustré et magnifiquement relié. «C'est quelque chose qu'ils vont tenir dans leurs mains et ils vont sentir les soins que nous y mettons», dit Mouly. Les écoles attirent de plus en plus les listes de lecture avec les titres Toon (43 publiées à ce jour). Mouly reconnaît qu'elle met les professeurs dans une impasse assez amusante: «Imaginez-vous devoir aller voir votre directeur d'école et dire:« Je vais dépenser de l'argent pour des bandes dessinées! »» - The Editors
Avec Toon Books, ses bandes dessinées pour enfants, elle redonne du plaisir à l’alphabétisation et à l’apprentissage**********
Le correspondant du Smithsonian, Jeff MacGregor, a récemment rencontré Françoise Mouly dans ses bureaux de Toon Books. (Cette interview a été modifiée et condensée.)
Comment avez-vous eu l'idée de Toon Books - des panneaux de bandes dessinées - en tant que mécanisme d'enseignement de la lecture?
Quand je suis devenue mère et que je passais beaucoup de temps à lire de merveilleux livres avec nos enfants, j'ai atteint un point où j'ai réalisé qu'il n'y avait pas tous les livres que je voudrais avoir en tant que parent. Nous avions passé le temps à lire des livres pour enfants [et des bandes dessinées françaises]. Je reviendrais de France avec des valises des livres que mes enfants voulaient. Ils adoraient la bande dessinée, en partie parce que cela leur donnait certaines choses qu’ils pouvaient déchiffrer avant de pouvoir lire les mots.
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Cette histoire est une sélection du numéro de décembre du magazine Smithsonian.
AcheterEt c’était mon impulsion [de lire des bandes dessinées] lors de ma première visite à New York et mon anglais était très pauvre et j’avais de la difficulté à lire de vrais livres et à lire les journaux. Je maîtrisais l'anglais, mais pas la façon dont il est utilisé couramment. Les bandes dessinées, parce qu’elles sont une forme de communication multimédia - vous obtenez une partie de la signification des mots, de la taille du lettrage, de la police, de la forme du ballon, vous obtenez l’émotion du personnage - c’est presque comme esquisser la langue pour vous. Les enfants ne restent pas assis là et attendent que les connaissances soient placées dans leur cerveau. La lecture donne un sens aux gribouillis, mais le problème des bandes dessinées, c'est que personne n'a jamais eu à apprendre à un enfant à trouver Waldo.
J'ai réalisé que c'était un outil fantastique. Cela a fonctionné avec nos enfants. «Eh bien, j'ai appris à lire, en regardant Batman, dit Art [Spiegelman, le mari de Mouly et illustrateur de Mouly]. Mais quand j'ai regardé, j'ai constaté que le système éducatif avait des préjugés contre la bande dessinée. Je suis allé voir chaque maison d'édition et c'était une sorte d'argument circulaire. C'était comme: «C'est une bonne idée, mais cela va à l'encontre d'un certain nombre de choses que nous ne faisons pas."
Y a-t-il eu un moment où vous envisagiez sérieusement d'abandonner?
Oh j'ai abandonné! Fin 2006, début 2007, j'avais abandonné. C'est à ce moment-là que toutes les personnes à qui j'ai parlé se sont dit: «N'abandonnez pas! S'il vous plaît ne pas abandonner! Continuez! »C'est alors que j'ai enquêté: Et si je le fais moi-même? Je suis beaucoup plus agile parce que j'ai très peu de personnel. À un moment donné, j'ai de nouveau parlé à Random House alors que je le faisais moi-même. "Ouais, nous pouvons le faire, nous allons les faire dans des brochures, vous en ferez trois par mois, alors vous ferez 36 par an pour chaque titre et vous devriez faire comme cinq titres.", Pardon! Je ne peux pas! »Ce n'est pas la même attention. Vous ne pouvez pas faire du bon travail.
Quelle est la meilleure partie d'être un éditeur?
Je peux créer des livres sans avoir à expliquer et à justifier. L'autre chose est que si j'avais été pris en charge par l'une de ces grandes maisons, cela aurait été ma fin. J'aurais été anéanti depuis mon lancement en 2008, au moment même où l'économie s'était effondrée. Alors, devinez quelle aurait été la première chose à faire.
Les livres accomplissent-ils ce que vous avez décidé de faire?
Oui, les commentaires des enseignants nous ont montré à quel point cela fonctionne bien. Je parlais à quelqu'un. Elle adorait les livres, son enfant adorait les livres, mais sa petite-fille, âgée de 8 ans, disait en gros: "Hé, ce n'est pas mon truc." Je lui ai envoyé un jeu de Toon Books parce lire et ça lui brisait le coeur. La petite-fille a pris [les livres], s'est enfermée dans une pièce, puis après, elle a dit: «Grand-mère, laisse-moi te lire ceci à haute voix.» Elle lisait dans la voiture, emportant un livre partout, l'emportant au restaurant. . Elle voulait lire à tous.
(Eleanor Davis) 
(Eleanor Davis) 
(Eleanor Davis) Pensez-vous qu'il est plus utile de les avoir à l'école ou à la maison?
Vous ne pouvez pas, de nos jours, les amener à la maison. Tout le monde lisait des journaux, tout le monde lisait des magazines, tout le monde lisait des livres. Il y avait des livres à la maison. Pas des médias pour l'élite, mais des médias de masse. Les livres et les magazines étaient aussi répandus que Facebook et Twitter. Ce n'est plus le cas. La plupart des enfants de 5 ou 6 ans ne voient pas leurs parents choisir un journal, un magazine, un roman de pâte à papier ou un roman littéraire. Alors vous savez, [il devient] "Vous devez apprendre à lire." C'est complètement abstrait.
Les bibliothèques jouent un rôle essentiel. Ce sont les bibliothécaires et les enseignants qui ont retiré les bandes dessinées des enfants dans les années 60 et 70. Maintenant, c'est en fait presque l'inverse. La plupart des enfants découvrent des livres et des bandes dessinées, s'ils ne les ont pas eues pendant les cinq premières années de leur vie, quand ils entrent à l'école. Parce que quand ils entrent à l'école, ils sont emmenés à la bibliothèque. Et les bibliothécaires, une fois qu'ils ont ouvert les vannes, se sont rendus compte: «Oh mon Dieu, les enfants demandent en fait d'aller à la bibliothèque car ils peuvent s'asseoir par terre et lire des bandes dessinées." Vous n'avez pas à les forcer, c'est leur moment préféré. Donc, ce que nous essayons de faire, lorsque nous organisons des programmes avec des écoles, est d'essayer de le faire de manière à ce qu'un enfant puisse rapporter un livre à la maison parce que vous voulez qu'il enseigne à ses parents.
Y a-t-il un avenir électronique pour ces derniers?
Un de mes collègues disait que les livres électroniques remplaçaient les livres de poche bon marché, et c’est peut-être bien. Une grande partie de cette copie jetable peut être remplacée par des éléments que vous ne souhaitez pas conserver. Mais quand je lis un livre, je veux toujours en avoir un exemplaire. Je veux qu'il ne soit plus vraiment vierge, je veux voir les taches du café - non pas que j'essaie d'endommager mon livre, mais je veux qu'il ait vécu avec moi pendant cette période. Et de même, je pense que les enfants ont besoin du livre. C'est quelque chose qu'ils vont tenir dans leur main, et ils vont sentir le soin que nous y avons mis. Au moment où j'étais si heureux, c'est quand une petite fille tenait l'un des livres de Toon, et elle le caressait, fermait les yeux et disait: «J'aime ce livre, j'aime ce livre." La sensualité de son appréciation du livre, je veux dire, c'est l'amour.
Je te vois comme une petite fille à Paris, ta tête est dans un livre. Et tu l'envoies [maintenant], tu l'envoies à elle.
C'est vrai. Les livres étaient ma bouée de sauvetage. Je ne m'inquiète pas pour les enfants de mes amis. Je sais qu'ils ont des parents aimants qui vont les prendre sur leurs genoux et leur lire, et ils s'en sortiront bien. Mais je crois que nous avons une responsabilité vis-à-vis de tous les autres enfants dont le parent a deux emplois et n’ont pas nécessairement le temps de prendre leur enfant sur leurs genoux - qui n’a pas déjà accès à des livres. Ces enfants sont jetés dans un système éducatif où les enseignants pauvres n'ont pas la possibilité de les emmener individuellement et de lire. Qu'est-ce que gong doit être leur bouée de sauvetage?
Avec tous nos livres, nous faisons des plans de leçon des manières de ne pas simplement lire le livre, mais de le relire. C'est ce dont je me souviens quand j'étais enfant. [J'avais] un conte de fées illustré et je me souviens avoir passé des heures à ne pas simplement lire les histoires encore et encore, mais aussi à regarder les images et à voir en quoi elles étaient différentes et elles se faisaient écho et ne se faisaient pas écho. Les enfants veulent naturellement que vous lisiez le même livre tous les soirs au point de vous rendre fou. Mais ils obtiennent quelque chose de différent à chaque fois. C'est fondamental, et il y a une façon dont ces livres deviennent des blocs de construction et ceux-ci doivent être bons. Ce ne sont pas des produits dérivés où vous faites 15 par mois. Ceux-ci doivent avoir autant de substance que nous avions quand nous lisons Alice au pays des merveilles . L'ambition n'est pas de faire quelque chose qui voudra être lu, mais de faire quelque chose qui puisse être relu.
Et après? Que fais-tu après tout ça?
Je vais trouver ça comme je le fais. Lorsque nous avons lancé Toon Graphics, je ne savais pas que nous ferions des livres pour les 8-12 ans et qu'il y aurait un livre de fantaisie et qu'il y aurait un conte de fées et qu'il y aurait une mythologie grecque. Maintenant, je regarde en arrière et dit: «Oh mon Dieu, nous racontons toutes les histoires que nous avons tous besoin d'avoir et de partager." Je suis toujours en train de comprendre un livre à la fois.
Êtes-vous une figure transformatrice de l'histoire de la bande dessinée? Vous êtes devenu le véhicule qui a déplacé les bandes dessinées de la frange au centre.
Je ne peux pas être la personne qui dit ça. Tout ce que je sais, c'est que je sais me faire confiance, et cela m'a bien servi. Si je vois quelque chose, comment quelque chose pourrait être, je devrais sortir et le faire. Je ne devrais demander la permission à personne. Ce qu'il faut éviter, pour moi, c'est malheureusement ce qui est trop souvent le cas dans l'édition, à savoir qu'ils veulent tous publier le livre de l'année dernière. Je veux publier le livre de l'année prochaine! Le livre du futur.
Votre histoire d'amour avec Art est l'une des grandes histoires d'amour.
Une des choses qui ont vraiment de l'importance pour moi est le fait que j'ai pu épouser mon amour pour l'Art, mon amour pour ce qu'il aime, tout ce que j'ai appris en tant que mère. La plupart des gens sont invités à séparer leur vie privée de leur vie professionnelle. Je suis tellement privilégié que ma vie professionnelle est ce que j'aime et que j'aime ce que je fais dans mon travail.
