Mise à jour, 3 juillet 2018 : À l'âge de quatre jours, l'un des bébés tamarins dorés du lion du Smithsonian National Zoo est mort après être tombé du dos de l'un de ses parents, Mo et Izzy. Les tamarins en bas âge passent la majeure partie de leurs premiers jours à s'accrocher à l'arrière de leur mère ou de leur père alors qu'ils se balancent dans leur habitat arboricole. Avec des taux de mortalité infantile élevés chez les tamarins, en particulier au cours de leur première année de vie, il est fréquent que des nouveau-nés décèdent des suites d'une chute accidentelle, malgré les nombreuses précautions prises par le Zoo pour assurer la sécurité et la tranquillité relative. Le bébé survivant reste en bonne santé et sera surveillé de près par le personnel du zoo. Lisez notre récit original sur la naissance des tamarins du 2 juillet ci-dessous:
Le vendredi 29 juin, le zoo national du Smithsonian a célébré la naissance de deux tamarins dorés de lions dorés, pour la première fois, ses parents, Mo et Izzy. Alors que les taux de mortalité infantile sont élevés chez les tamarins lion doré, avec 50% des décès au cours de la première année de vie, les nourrissons et leur nouvelle mère semblent «en bonne santé et forts», a déclaré le conservateur du zoo, Steven Sarro. La naissance des tamarins a été la première pour le zoo en une décennie.
Les tamarins lion d'or restent en voie de disparition dans leur pays d'origine, le Brésil. Dans les forêts côtières, leur nombre est tombé à 200 au début des années 1970 en raison de la destruction continue de l'habitat. Grâce aux efforts de conservation soutenus en partie par le zoo national, les éleveurs et les zoologues du monde entier ont redoublé d’efforts pour préserver l’espèce grâce au programme de conservation du lion d’or Tamarin.
Aujourd'hui, environ 3 200 tamarins-lions d'or vivent à l'état sauvage, et 500 autres sont soignés et étudiés dans des zoos du monde entier. Environ un tiers des tamarins en liberté sont des descendants de parents élevés sous la protection de l'homme. Cependant, en raison de l'état fragile des habitats sud-américains des tamarins, aucun tamarin n'est actuellement libéré au-delà des murs du zoo.
Les conservateurs de zoo sont entrés dans l’habitat du tamarin vendredi matin avec une bonne surprise: deux nouveau-nés accrochés au dos de la mère Izzy. Izzy était suspectée d'être enceinte depuis plusieurs semaines en raison d'une prise de poids récente. Les tamarins se reproduisent généralement entre septembre et mars, en gestation pendant environ quatre mois et demi, et les naissances de jumeaux sont typiques.
Les tamarins de lion d'or sont très sociaux et vivent en groupes familiaux de deux à huit personnes, généralement avec un seul couple de reproducteurs actifs. Après les premiers jours avec leur mère, les nouveau-nés tamarins passeront l'essentiel de leur enfance sous les soins de leur père, qui les portera sur son dos. Tandis que les mères prennent les bébés pour allaiter, elles les retrouvent finalement aux côtés du père.
«C'est un genre de jumelage d'égalité des chances», dit Sarro.
Les conservateurs de zoo ont déjà vu les jumeaux se poser sur le dos de Mo. À environ cinq semaines, les nouveau-nés devraient commencer à explorer leur nouvel environnement et à sevrer le lait de leur mère vers trois mois. La famille restera unie à mesure que les nouveaux tamarins arrivent à maturité. À 11 et 5 ans respectivement, Mo et Izzy sont monogames et maintiennent «un lien de couple fort», dit Sarro. Ils sont censés produire au moins une ou deux portées supplémentaires conformément aux recommandations en matière de sélection du Plan de survie des espèces de tamarins de Lion d'or. Les Tamarins en captivité vivent généralement jusqu'à l'âge de 15 ans.
«Cela fait 10 ans que nous n’avons pas de bébés tamarins ici», dit Sarro. «C'est une espèce en voie de disparition sur laquelle le Smithsonian travaille depuis des années. C'est une vraie plume dans notre casquette. "
