Avec le vieux, avec le… encore plus vieux. Un musée de la capitale mongole, Ulan Bator, dédié au dictateur Vladimir I. Lénine, sera prochainement transformé en un centre pour les fossiles préhistoriques, rapporte The Guardian .
Le bâtiment qui abritera le nouveau centre a abrité le musée Lénine de 1980 à l'époque où la Mongolie était encore étroitement liée à l'Union soviétique, jusqu'en 1990, lorsqu'une révolution pacifique a transformé le pays en une démocratie multipartite. Depuis lors, le bâtiment a abrité des bureaux de politiciens, mais un buste de Lénine est resté.
Le nouveau musée des fossiles est destiné à attirer les touristes et à sensibiliser à la riche (pré) histoire de la Mongolie. La contrebande de fossiles mongols a été un problème dans le passé:
"La Mongolie envoie des expositions de dinosaures à l'étranger depuis 20 ans, sans avoir de musée chez elle", a déclaré Oyungerel Tsedevdamba, ministre de la Culture, des Sports et du Tourisme. "Nous avons un merveilleux héritage de dinosaures, mais les gens ne le savent pas."
Elle a ajouté que les fossiles prêtés à des institutions à l'étranger et les spécimens introduits illégalement à l'étranger clandestinement rempliraient plusieurs installations s'ils étaient tous ramenés à la maison.
En fait, le joyau de l'exposition sera probablement le squelette presque complet d'un Tyrannosaurus bataar, également connu sous le nom de Tarbosaurus bataar, d'une longueur de 7 mètres. (C’est le même Tarbosaurus qui avait fait l’objet d’un différend international l’année dernière, quand il est soudainement apparu aux enchères aux États-Unis après avoir apparemment été importé illégalement.)
Bolortsetseg Minjin, fondateur de l'Institut pour l'étude des dinosaures mongols, aurait déclaré dans le Guardian que la préservation des fossiles en Mongolie était "très unique" car les paléontologues avaient pu "trouver des squelettes complets dans le désert de Gobi". très rare."
Dans un profil précédent pour National Geographic, Minjin expliquait plus loin:
«Dans d’autres régions du monde, remarque-t-elle, vous découvrez des os isolés qui ont été dispersés - emportés par des animaux, endommagés par l’exposition à des conditions météorologiques difficiles, entraînés dans des rivières. Ici, dans le Gobi, de nombreux dinosaures doivent être morts sur le coup, de manière tout à fait unique. ”
Les paléontologues pensent que les hautes dunes de sable de la Mongolie pourraient avoir été effondrées par un ou plusieurs moussons soudains, piégeant des dinosaures dans les vallées situées entre les dunes. Enterrés au-dessous de cette terre, maintenant connue sous le nom de désert de Gobi, les fossiles sont restés préservés et intacts pendant des dizaines de millions d'années.
Minjin travaille maintenant sur des programmes de proximité pour aider les étudiants mongols à découvrir et à s'instruire sur le riche patrimoine de leur pays - un effort qui sera peut-être aidé par ce nouveau centre de fossiles à Oulan-Bator. Elle a demandé à National Geographic : «Les personnes nées dans cet endroit ne devraient-elles pas aider à découvrir son propre passé incroyable?
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