Plus de 6 500 bobbleheads remuent leurs crânes surdimensionnés dans le nouveau temple de la renommée et musée national des bobblehead de Milwaukee. Les personnages fictifs et réels sans faille - du Maître Jedi Star Wars Yoda au candidat démocrate à la présidentielle Bernie Sanders et à Flo, la vedette bavarde des publicités télévisées de Progressive - ne constituent, de manière impressionnante, qu'une partie de la vaste collection du musée.
Comme le rapporte Carrie Antlfinger pour l'Associated Press, plus de 10 000 (et plus encore) des têtes de bobble de tous les horizons, y compris le sport, la culture pop et la politique, composent la collection complète de personnages gonflables tenus par Phil Sklar et Brad Novak, deux amis ont ramassé des bobbleheads au cours des 16 dernières années.
Les deux hommes ont quitté leur emploi dans la finance d'entreprise et dans la vente au détail, respectivement, il y a environ quatre ans pour lancer le musée, qui a ouvert ses portes le 1er février.
Partager ce passe-temps unique avec le monde a pris un peu plus de temps que prévu; Selon un communiqué de presse de 2014, Sklar et Novak espéraient au départ ouvrir le musée - qui devait ensuite comporter «des dizaines d'expositions liées à Bobblehead», ainsi qu'un Bobblehead Bar and Grill - d'ici 2016.
Alors qu'ils cherchaient un emplacement et collectaient les fonds nécessaires (une campagne Kickstarter n'a pas réussi à atteindre leur objectif de 250 000 dollars), ils ont légèrement changé de cap. Selon Rich Kirchen du Milwaukee Business Journal, en février 2015, le duo a décidé de commencer à fabriquer et à vendre ses propres bobbleheads sur mesure. Leur premier projet était à l'image de Demetrius Harris, un ancien basketteur de l'Université du Wisconsin-Milwaukee, qui sert maintenant de point final aux Kansas City Chiefs de la National Football League.
Bientôt, les chroniques de Geoff Edgers pour le Washington Post avaient créé «Lucky Beard Guy», un hommage à un fan mis en lumière par le quart-arrière des Packers, Aaron Rodgers, et une figurine de Ronnie «Woo Woo» Wickers, un superfan des Chicago Cubs.
Trois Kickstarters ont également été couronnés de succès, donnant lieu à un bobblehead «piccolo girl» de l’Université de Villanova (inspiré par la réaction émotionnelle de la joueuse d’un groupe universitaire face à la défaite de son école au basketball), ainsi qu’à une bobbleheads candidate à la présidentielle et, plus récemment, à une série de 32 Les ligues noires du baseball. Le catalogue complet des têtes de bobble est disponible sur le site Web du musée.
Pendant ce temps, note Molly Snyder pour On Milwaukee, le duo stockait sa collection dans des condos séparés, un bureau dans la ville et un grand entrepôt.
En janvier 2016, cependant, certains d'entre eux ont eu l'occasion de respirer lorsqu'ils ont accueilli la première exposition physique du musée, une exposition temporaire à la galerie d'art RedLine de Milwaukee. Comme l’expliquait Jessica Tighe de la filiale CBS 58 de Milwaukee à l’époque, l’exposition mettait en vedette 2 000 bobbleheads allant d’une version de trois pieds de la mascotte Bucky Badger de l’Université du Wisconsin-Madison à des personnalités historiques telles que Helen Keller et Mahatma Gandhi.
Trois ans plus tard, le musée permanent a enfin fait ses débuts. Non seulement le nouvel emplacement contient-il des milliers de bobbleheads uniques, mais il présente également des expositions sur l'histoire et la fabrication des jouets, ainsi que sur les individus qu'ils représentent.
Parmi les pièces maîtresses de la collection, citons les versions vintage de Mickey Mouse et Dumbo, d'anciens présidents souriants tels que Richard Nixon et John F. Kennedy, ainsi que divers personnages de diverses franchises de films populaires. Il y a aussi un «apprenti», Donald Trump, qui déclare: «Vous êtes viré» en appuyant sur un bouton.
Selon Antlfinger de l'AP, la nouvelle institution est bien plus étendue que son homologue de Marlins Park à Miami. Cette collection de bobblehead comprend un peu plus de 600 figurines axées sur le sport, qui représentent toutes des joueurs de baseball, des mascottes et des diffuseurs.
Alors qu’un Phil Darling de l’Ontario détient actuellement le record mondial Guinness pour sa collection de 2396 têtes de bobble (depuis qu’il a été certifié, il a amassé 500 figurines supplémentaires), Antlfinger note que Sklar et Novak s'apprêtent à remporter facilement le titre à la fin de un processus de certification sur les lieux de travail - un accomplissement qui en vaut certainement la peine.
Le Temple de la renommée et le musée national Bobblehead sont maintenant ouverts à Milwaukee, Wisconsin. L'entrée est de 5 $.
