Promenez-vous dans n’importe quel magasin de jouets et l’allée consacrée aux «jouets pour filles» vous aveuglera par sa prépondérance de rose. Pour des raisons profondément enracinées dans la psychologie commerciale de la culture de masse américaine, le rose est associé aux filles et aux intérêts "girly", même si le rose était associé aux garçons. Le contexte sous-jacent à la couleur vive continue de faire l’objet de discussions, depuis la tribune pour défendre la liberté des filles de porter le rose si elles choisissent, de Barbie à GoldieBlox et sa publicité pour le Super Bowl qui cible les filles dans la construction de jouets.
Bien qu’elle évite le rose en tant que fille, la photographe Lisa Kessler, basée à Boston, a commencé un projet de documentation de la couleur rose aux États-Unis à l’été de 2007. Elle a photographié dans 23 États à la recherche d’images irrésistibles pour son projet "Seeing Pink". Elle passait généralement des heures ou des jours avec des sujets allant de la marche de sensibilisation au cancer du sein à la prison en passant par le shower de bébé. Kessler espère que son travail ajoutera à ce dialogue sur la couleur d'un point de vue documentaire.
Kessler a commencé à chercher la couleur rose lors d’une marche de trois jours consacrée à la sensibilisation au cancer du sein, sachant qu’elle serait remplie de rose. C'est là qu'elle a rencontré la Rose Ange Posse de son image "Pink Angels". Un ami lui a parlé de la prison dans sa photo "Tent City" à Phoenix, en Arizona. Joe Arpaio, shérif du comté de Maricopa, qui s'appelle lui-même "le shérif le plus dur d'Amérique", demande à ses détenus de porter des sous-vêtements roses, des chaussettes, des tongs et des serviettes.
Dans la communauté gay, le rose est passé d’une couleur de haine assignée par les nazis à un symbole de fierté dans les années 70 et 80. Selon Vern L. Bullough et Bonnie Bullough dans leur livre Cross Dressing, Sex and and Gender, "le rose a été adopté pour les filles et bleu pour les garçons aux États-Unis, principalement en raison de la publicité donnée au tableau Blue Boy and Pinkie de Sir Thomas Lawrence quand Henry Edwards Huntington a payé une petite fortune pour apporter ces œuvres à son musée de San Marino [Californie] au début du XXe siècle. " Dans le spectacle de Kessler, "Pinkie", on voit une jeune fille allongée sur un banc devant ce célèbre tableau de la galerie d'art Huntington.
Alors qu'elle recherchait des endroits pour photographier la couleur, elle tomba sur le vestiaire rose de l'Université de l'Iowa. L’ancien entraîneur de football de l’université, Hayden Fry, avait été majeur en psychologie et avait peint en rose les vestiaires de l’équipe adverse pour les calmer. Lorsque les vestiaires ont été rénovés en 2004, la tradition a été maintenue. Elle a décidé de se rendre dans l'état pour photographier le site.
Sur Craigslist, elle a trouvé une femme à la recherche de flamants roses en plastique. Bien que Kessler n'en ait rien à offrir, elle a appelé la femme qui avait occupé le poste pour savoir à quoi elle visait et expliquer son projet. L’hôtesse a finalement acheté ses flamants roses et a accueilli Kessler à la soirée de luau pour capturer l’image "Dead Flamingos" présentée ci-dessus.
Certaines des découvertes de Kessler étaient plus fortuites. Dans le Massachusetts, elle a vu une femme marchant avec un cartable rose. "Je suis allée la voir et je lui ai dit sur quoi je travaillais et je lui ai demandé pourquoi elle avait un cartable rose. Et elle a dit qu'elle planifiait la douche de sa sœur", a déclaré Kessler. Elle invita Kessler à la douche et se retrouva du côté droit de l'image "Cake" de Kessler.
"Pour moi, il est vraiment important que le projet soit une exploration de l'idée de couleur. Ce n'est pas une illustration d'une idée préconçue", déclare Kessler. Elle a découvert que lorsque vous explorez quelque chose et que vous rentrez sans jugement, "le monde entier s'ouvre à vous. C’est une de ces personnes qui, par moi, cherchant juste cette couleur, elle m’a invité dans sa vie, dans cette fête."
Les résultats de ce projet, "In the Pink", sont exposés au Danforth Art de Framingham, Massachusetts , jusqu'au 15 juin 2014. Kessler espère créer un livre avec des photos de son projet séquencées avec un texte sur la couleur de poètes et d'auteurs. .
Note de l'éditeur: Cet article a été modifié à partir de sa version originale pour indiquer que le titre de l'exposition est "In the Pink" et qu'il est affiché à la Danforth Art Institution.
