Lundi, le président Obama a promulgué la loi sur la santé et la faim des enfants sans faim, une extension de 4, 5 milliards de dollars du programme fédéral actuel de déjeuners dans les écoles qui nourrit ses enfants depuis des décennies. Le nouveau projet de loi garantit que les repas contiennent davantage de grains entiers, de protéines maigres, de fruits et de légumes, et prévoit de développer les programmes de repas après l’école dans tous les États. Il existe également des dispositions visant à faire respecter les normes nutritionnelles pour tous les aliments et les boissons vendus sur le campus, ce qui signifie que les distributeurs automatiques de boissons gazeuses et de snacks pouvant contenir des cafétérias peuvent passer à côté. C'est une grande nouvelle pour la santé et le bien-être des enfants de notre pays. Promouvoir des modes de vie sains et lutter contre l'obésité chez les enfants sont des questions essentielles pour la Première Dame Michelle Obama. Ces nouvelles normes pour les déjeuners à l'école devraient encourager les enfants à prendre des décisions alimentaires équilibrées à mesure qu'ils grandissent. Gardant cela à l’esprit, jetons un coup d’œil sur quelques autres moments importants de l’histoire de la législation alimentaire.
Loi sur l'inspection des viandes et Loi sur les aliments et drogues pures: le roman révélateur d'Upton Sinclair, The Jungle, publié en 1906, était un exposé sur les conditions horriblement insalubres de l'industrie américaine de l'emballage de la viande. Les protestations du public étaient si vives que pas une, mais deux lois sur la production alimentaire ont été adoptées cette même année: la loi sur l’inspection des viandes, qui imposait au gouvernement d’inspecter les animaux transformés pour la consommation humaine, et la loi sur les aliments et drogues pures, juridiction sur les produits alimentaires dans le commerce entre États et sur les produits interdits de marque et les médicaments. Sinclair, qui a écrit le livre dans l'espoir que cela imposerait des réformes du marché du travail, a par la suite plaisanté: «J'ai visé le cœur de la population et, par accident, je l'ai frappé à l'estomac».
National School Lunch Act: les programmes de cantines scolaires ont commencé à prendre forme à travers les États-Unis à la fin du 19e siècle; Cependant, à mesure que la population étudiante a augmenté, les gouvernements des États et les administrations locales qui ont financé ces programmes se sont trouvés dans l'incapacité financière de continuer à fournir le service. L'aide fédérale était nécessaire et, pendant la Grande Dépression, le gouvernement est intervenu en achetant des excédents de nourriture à des agriculteurs pressés et en les redistribuant dans des écoles offrant aux enfants nécessiteux des déjeuners nutritifs et bon marché. La National School Lunch Act, adoptée en 1946, prévoyait la poursuite des programmes de repas financés par le gouvernement fédéral, les écoles recevant de l'aide pourvu qu'elles servent des repas conformes aux directives nutritionnelles du gouvernement fédéral.
Ces directives nutritionnelles ont été critiquées en 1981 lorsque l'USDA, après que le Congrès eut réduit d'un milliard de dollars les fonds alloués à la nutrition des enfants, proposa de les ajuster et de redéfinir ce qui constituait une portion de légumes: le libellé révisé reclassifiait les condiments comme le ketchup et la relish. Alors que le tollé général qui en a résulté a empêché la mise en œuvre de cette directive, l'USDA a changé de tactique et a peu après mis en œuvre la politique «offre contre service» dans les écoles primaires afin d'économiser de l'argent. Les écoles devaient encore offrir les cinq composantes d’un repas scolaire mandatées par le gouvernement fédéral (viande / viande alternée, pain / céréales, deux portions de fruits / légumes et lait), mais les étudiants pouvaient en refuser deux. (L'offre ou le service avait été une option pour les collèges et lycées depuis 1977.)
Loi sur l'étiquetage nutritionnel et l'éducation: Cette loi de 1990 a normalisé l'étiquette nutritionnelle en noir et blanc, omniprésente, que vous voyez sur la plupart de vos courses. En vertu de cette législation, tous les produits alimentaires relevant de la compétence de la FDA doivent porter une étiquette indiquant clairement et facilement la valeur nutritionnelle de cet aliment, notamment sa teneur en vitamines, en minéraux et en matières grasses. La FDA a par la suite exigé que d'autres composants soient répertoriés, tels que la teneur en graisses trans, figurant sur les étiquettes depuis 2006.
Cette liste n’est en aucun cas exhaustive. Si vous souhaitez examiner de manière plus approfondie les étapes importantes de la réglementation fédérale relative à nos produits alimentaires, consultez la chronologie de la FDA.
