La vidéo de Rock Lobster, la chanson phare de la B-52, consacrée à la nouvelle vague de surf-surf sur le thème du homard au monde, commence avec un homard servant d'aiguille de disque de fortune. Disons que, dans l'intérêt de la science, nous voulions vraiment connaître l'âge du dit homard. Nous savons que Rock Lobster est sorti en 1978 mais que la vidéo a été faite en 1998. Mais où allons-nous maintenant? À moins que votre homard ne soit né et ait été élevé en captivité, il n’existait pas traditionnellement un très bon moyen de deviner l’âge de chaque homard. Heck, les scientifiques ne savent même pas combien de temps les homards peuvent vivre en premier lieu.
Jusqu'à présent, nous n'aurions peut-être jamais pu connaître l'âge de notre langouste. Selon l'Associated Press, des scientifiques dirigés par Raouf Kilada ont constaté que «les homards et autres crustacés, tels que les crabes et les crevettes, produisent un anneau par an dans des endroits internes cachés».
En comptant les anneaux sur les cornes du homard, vous pouvez déterminer son âge.
Les scientifiques pouvaient déjà déterminer l'âge d'un poisson en comptant les anneaux de croissance trouvés dans une partie osseuse de son oreille interne, l'âge du requin d'après les anneaux situés dans ses vertèbres et un âge de pétoncle ou de palourde d'après les anneaux de sa coquille.
Mais les crustacés posaient problème en raison de l’absence apparente de structures de croissance permanentes. On pensait que lorsque les homards et autres crustacés muent, ils perdent toutes les parties du corps calcifiées pouvant enregistrer des anneaux de croissance annuels.
Pas si, semble-t-il, suggère la nouvelle recherche. Peut-être que si vous effectuez un zoom très rapproché, vous pourrez déterminer l'âge du langouste. En supposant, bien sûr, que c'est réel. Sinon, il a au moins 14 ans.
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