Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? En ce qui concerne les vedettes-matières de la Bibliothèque du Congrès, il y en a beaucoup. Les lignes de sujet font partie intégrante de l'outil d'indexation de bibliothèque le plus utilisé au monde, qui sert de base à des milliers de recherches quotidiennes dans le monde. Et maintenant, rapporte la Dartmouth, la Bibliothèque du Congrès révisera son intitulé "étrangers illégaux" en raison des réactions des militants étudiants.
En 2014, la Coalition pour la réforme de l’immigration, l’égalité et les DREAMers de Dartmouth (CoFIRED), un groupe voué à la promotion des droits des étudiants sans-papiers, a tout d’abord demandé à la Bibliothèque du Congrès de supprimer le terme «étranger illégal» dans son système de catalogage en faveur du terme «immigrant sans papiers».
Comme une personne ne peut techniquement pas être illégale, les critiques soutiennent que le terme devrait être supprimé, même lorsque les actions des immigrés ne sont légalement pas sanctionnées. Le terme est de plus en plus caractérisé comme une insulte raciale, en particulier lorsqu'il est utilisé pour déshumaniser des individus.
Dans le passé, cet argument allait à l’encontre de l’utilisation courante du mot. Selon une étude réalisée en 1996 par Pew, 82% des États-Unis qui parlaient d'immigrés sans papiers utilisaient le mot «illégale». Ces dernières années, le terme «illégal» a lentement disparu, en partie à cause du refus des agences de presse d'utiliser le mot. En 2013, Associated Press a cessé d'utiliser les termes «immigrant illégal» et «illégal» pour décrire des personnes, ainsi que plusieurs autres publications. Un mouvement similaire visant à supprimer le terme «étranger» est en cours.
La Bibliothèque du Congrès avait initialement rejeté la requête de CoFIRED visant à remplacer «étranger illégal» par «immigrant sans-papiers», écrit le Dartmouth, car les termes ne sont pas synonymes. Mais plus de voix ont rejoint le choeur après la pétition de 2014 du groupe. En janvier, l’American Library Association a adopté une résolution exhortant la Library of Congress à remplacer le terme et à utiliser le terme «immigrant sans papiers» à la place.
En réponse, la Bibliothèque du Congrès a convoqué un panel et a examiné l'option. Bien que le comité se soit toujours opposé à l'utilisation d '«immigrant sans papiers», arguant que tous les immigrés n'étaient pas sans papiers, que de nombreux immigrés avaient une documentation quelconque et que le terme n'était pas largement utilisé en droit, il a décidé de réviser le terme « étrangers »à« non-citoyens ». Le titre du sujet« étrangers illégaux »sera désormais transformé en deux sujets:« non-citoyens »et« immigration non autorisée ».
Dans une déclaration sur le changement, la Bibliothèque du Congrès a conclu que "la signification des étrangers est souvent mal comprise et devrait être révisée pour ne pas être citoyenne, et que l'expression" étrangers illégaux est devenue péjorative ". Les révisions de la Bibliothèque du Congrès apparaîtront dans la liste des vedettes-matières au plus tôt en mai, après quoi elle mettra à jour les vedettes des notices de catalogue existantes.
Bien que le changement ne corresponde pas exactement à la suggestion des militants étudiants, le résultat était toujours celui souhaité par CoFIRED. «Avec ce changement, nous espérons que des discussions significatives sur la déshumanisation des immigrés seront déclenchées à travers le pays», a déclaré le groupe sur sa page Facebook. Et quel meilleur endroit pour tenir cette conversation que dans une bibliothèque?
