Le conseil psychologique est l’une des principales approches du traitement du trouble d’anxiété sociale, une peur débilitante des interactions humaines quotidiennes. Cependant, les personnes atteintes de maladie mentale ne sont pas seulement gênées par les conversations avec les amis et la famille et les présentations au travail, mais aussi par l’idée de parler à un spécialiste à ce sujet. Cette barrière, avec d’autres, empêche souvent les personnes de prendre rendez-vous avec un thérapeute. En fait, 36% des personnes souffrant de symptômes déclarent avoir attendu dix ans ou plus avant de le faire.
"Des millions de personnes veulent de l'aide, mais ne la recherchent pas en raison du scepticisme, des coûts, des inconvénients ou d'autres raisons", déclare Steve Marks, l'un des cofondateurs de Joyable, une startup qui a mis en place un programme en ligne de 12 semaines pour aider les individus anxiété sociale. "Nous pensons que la clé pour atteindre les personnes qui ne reçoivent pas d'aide est de les rencontrer là où elles se trouvent." Marks et son cofondateur, Pete Shalek, ont pour objectif de mettre en relation les nombreuses personnes qui n'ont pas trouvé de traitement avec les outils dont elles ont besoin.
Marks et Shalek se sont rencontrés à l'université de Stanford, alors qu'ils terminaient leurs études de maîtrise en administration des affaires. Tous deux avaient déjà travaillé dans le secteur de la santé, allant de travailler dans des centres de traitement résidentiels à conseiller des entreprises de technologies de la santé. Après avoir été témoins de l'effet néfaste de l'anxiété sociale sur les amis proches et la famille, ils ont recherché des options de traitement accessibles et ont finalement construit Joyable ensemble. Marks partage son histoire avec Smithsonian.com.
Les fondateurs Pete Shalek et Steve Marks ont tous deux travaillé dans différentes facettes du secteur de la santé et se sont rencontrés à la Graduate School of Business de Stanford. (Joyable) Commençons par le problème. Quel problème essayez-vous de résoudre?
L'anxiété et la dépression sont les principales causes d'invalidité dans les pays développés. Un Américain sur cinq souffre d'anxiété et de dépression, et 85% ne pas obtenir de l'aide. Nous avons constaté cela directement auprès de personnes que nous aimons et aimons et nous voulions faire la différence. Nous commençons avec l'anxiété sociale, qui touche 15 millions d'Américains chaque année, car l'anxiété sociale est un obstacle à la consultation d'un thérapeute en personne.
Bien que 85% des Américains souffrant d'anxiété sociale ne reçoivent pas d'aide, le traitement de l'anxiété sociale est un problème résolu. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est extrêmement efficace. Nous avons fondé Joyable pour donner à tous l'accès à une aide fondée sur des preuves, telle que la TCC.
Le tableau de bord Joyable fournit une vue d'ensemble et un plan du voyage. (Joyable) Alors, qu'est-ce que Joyable? Pourriez-vous me donner votre hauteur d'ascenseur?
Joyable est la solution en ligne la plus efficace et la plus abordable pour l’anxiété sociale. Le programme est basé sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), principal traitement de l'anxiété sociale, recommandée par des autorités comme l'Institut national de la santé mentale. Le plus grand défi pour surmonter l’anxiété sociale est de commencer et de terminer la TCC. La technologie de Joyable facilite le démarrage de la TCC et chaque client Joyable dispose d'un coach personnel qui veille à ce qu'il reste fidèle au programme. Nous aidons les gens à surmonter l'anxiété sociale de manière pratique et privée.
Le programme Joyable CBT comporte six étapes. La vitesse exacte à laquelle les clients progressent à travers ces étapes varie et les spécificités sont adaptées aux objectifs de chaque client. Les clients commencent le programme avec un appel de lancement facultatif de 30 minutes avec leur coach, ou ils peuvent simplement interagir avec leur coach par SMS et par courrier électronique. Ils discutent avec leur entraîneur de la façon dont l'anxiété sociale les affecte et de ce qu'ils veulent retirer du programme. Les clients identifient des situations sociales spécifiques qui les rendent anxieux et apprennent comment la TCC peut aider à réduire cette anxiété. Ils comprennent ce qui déclenche leur anxiété et comment contrôler ces déclencheurs. Les clients apprennent à identifier et à remettre en question les pensées qui les rendent anxieux afin qu'ils se sentent moins accablés. Ils apprennent des techniques pour réduire leur anxiété dans toutes les situations et mener la vie qu’ils souhaitent. Les participants mettent en pratique les compétences clés qu'ils ont acquises, telles que l'identification des erreurs de pensée et la remise en question des pensées anxieuses, et utilisent ces techniques dans divers contextes sociaux. Ils travaillent à la réalisation de leurs objectifs, en commençant par des situations un peu angoissées et en passant à des situations plus difficiles à mesure qu'ils deviennent plus à l'aise et confiants. Les clients apprennent à maintenir les acquis et à intégrer la TCC dans leur vie quotidienne. Ils conservent les avantages, qui peuvent durer plus de 10 ans.
Comment avez-vous trouvé ce concept?
En 2013, Pete suivait les médecins des hôpitaux de Stanford et avait vu un nombre considérable de personnes anxieuses se rendre à l'urgence pour obtenir un soulagement. Il a parlé à 200 personnes atteintes d'anxiété sociale, qui lui ont dit que c'était paralysant et qu'elles avaient du mal à obtenir de l'aide. Ils lui ont dit qu'ils ne savaient pas ce qui fonctionnait et qu'ils n'étaient pas sûrs de pouvoir se permettre de l'aide.
Parallèlement, il s’est entretenu avec 50 experts en psychologie de Stanford, qui lui ont dit que le traitement de l’anxiété était un problème résolu: des centaines d’études ont prouvé son efficacité. CBT n'est pas si compliqué. Et cela ne doit pas forcément coûter cher.
Il a pensé: si vous pouviez combler le fossé entre les millions de personnes qui souffrent d'anxiété sociale sans obtenir d'aide et les cliniciens qui savent exactement quoi faire? C'est ainsi qu'est née l'idée de Joyable.
Quelles preuves suggèrent que l'application peut efficacement lutter contre l'anxiété sociale?
La TCC est le traitement de pointe de l'anxiété sociale, recommandée par les principales autorités telles que l'Institut national de la santé mentale, l'Association américaine de l'anxiété et de la dépression et le Service national de la santé du Royaume-Uni. Il a fait l'objet de nombreuses études cliniques examinées par des pairs au cours de décennies. (Cette méta-analyse de The Lancet en septembre 2014 passait en revue 101 essais cliniques et concluait que la TCC "devrait être considérée comme la meilleure intervention pour le traitement initial du trouble d'anxiété sociale".) Des études ont également montré que la TCC en ligne est aussi efficace que thérapie en personne.
Nos propres résultats renforcent maintenant ce message. Joyable mesure l'anxiété sociale de nos clients à l'aide d'une échelle validée cliniquement (l'inventaire de la phobie sociale ou SPIN). Nous demandons aux clients de compléter le SPIN quand ils commencent Joyable et périodiquement pendant le programme afin de pouvoir suivre leurs progrès. Quatre-vingt dix pour cent des clients de Joyable voient leur anxiété diminuer. En moyenne, les clients Joyable voient leur anxiété diminuer de 30%. Les clients nous disent qu'une baisse de 30% change la vie. Cela leur permet de faire ce qui leur tient à coeur - des choses qui leur étaient difficiles avant Joyable, comme passer un entretien d'embauche, se rendre à des rendez-vous, assister à des événements sociaux ou échanger avec succès avec leurs familles.
Pensez-vous qu'il soit ironique de sortir les humains du processus de résolution de l'anxiété sociale?
Le fait que Joyable offre une interaction humaine principalement par SMS, e-mail et éventuellement par téléphone est l'une des parties préférées de nos clients dans Joyable. Les personnes atteintes d'anxiété sociale nous disent souvent qu'elles ne consultent pas de thérapeute, précisément parce que leur anxiété sociale les empêche de vouloir voir quelqu'un en personne.
Cela dit, une partie essentielle de Joyable intervient via des interactions en ligne et en personne, appelées «expositions». Les expositions sont des situations modérément anxieuses que les clients planifient avec soin. Les exemples incluent prendre un café avec un ami, poser une question en classe ou prendre la parole lors d'une réunion. En se mettant dans de telles situations, les clients apprennent que les choses qui les préoccupent ont moins de chance de se produire que prévu et qu'ils peuvent y faire face si cela se produit. Les recherches montrent que des expositions bien planifiées constituent le meilleur moyen de surmonter l'anxiété sociale. Joyable vous apprend à bien faire les expositions et vous aide à les planifier, mais c'est l'action de faire une activité en personne qui en fait le plus.
Comment une application remplira-t-elle le rôle traditionnel d'un spécialiste?
Nous avons recruté des experts cliniques de premier plan en anxiété sociale et en TCC pour nous aider à construire Joyable. Ils ont conçu Joyable en se basant sur la recherche selon laquelle la TCC en ligne fonctionne aussi bien que la TCC en personne, à condition que les clients terminent le programme.
Rick Heimberg, l'un de nos experts, est l'un des leaders mondiaux dans le traitement de l'anxiété sociale. Il a littéralement écrit le livre à ce sujet. Le soutien de Heimberg est un incroyable vote de confiance en Joyable.
Trouvez-vous des personnes qui s'en tiennent à l'application, si une grande partie de leur dévouement dépend de leur motivation personnelle?
Nous avons constaté un engagement formidable et nos entraîneurs sont la clé. Les coachs agissent en tant que partenaire de responsabilité vis-à-vis de nos clients, les aidant à rester fidèles au programme et à faire les choses qui les aideront à surmonter leur anxiété sociale.
Le site Web peut se concentrer sur des rencontres sociales spécifiques. (Joyable) Comment décririez-vous votre succès à ce jour?
Nous aidons les gens à surmonter l'anxiété sociale en leur permettant de faire des choses importantes dans leur vie, comme ils ne pouvaient pas en faire auparavant, comme interviewer pour un emploi, aller à des rendez-vous, assister à des événements sociaux ou échanger avec succès avec leurs familles. Nos clients nous disent que Joyable change leur vie et nos données le confirment. C’est le moyen le plus important de mesurer le succès. À mesure que de plus en plus de clients obtiennent leur diplôme de Joyable, nous espérons sensibiliser davantage à l'anxiété sociale et réduire les préjugés qui y sont associés.
Nous grandissons aussi comme un fou, ce qui nous permet d’atteindre et d’aider beaucoup plus de gens. Nous avons doublé notre nombre d'utilisateurs chaque mois depuis notre lancement aux utilisateurs en mars 2015. Et nous commençons tout juste. Quinze millions d'Américains sont angoissés par la société et plusieurs millions en souffrent à l'échelle mondiale.
Pourriez-vous donner un exemple de quelqu'un qui a utilisé l'application pour aider à surmonter l'anxiété sociale?
Un des clients de Joyable est un professeur d'écriture nommé Emma. Elle a 29 ans. Emma a commencé à utiliser Joyable parce qu'elle se sentait isolée et déprimée et, pour reprendre ses mots, «ne menait pas sa vie de bien». Elle avait essayé de consulter un thérapeute, mais avait du mal à l'adapter à son emploi du temps et à contracter une assurance. Emma craignait également de ne pas avoir l'énergie émotionnelle nécessaire pour établir une relation client / patient avec un thérapeute. Avec Joyable, elle a été en mesure d’apporter des changements dans sa vie, qu’il s'agisse de répondre à des appels téléphoniques ou de répondre à ses besoins dans des situations sociales, ce qui l’a renforcée. Elle a changé de carrière, s'est défendue sur son lieu de travail et a déménagé à travers le pays.
Comment envisagez-vous de faire évoluer votre entreprise? Et après?
Nos clients nous demandent constamment des produits Joyable supplémentaires. Ils sont particulièrement intéressés par les produits permettant de maintenir leurs nouvelles compétences en matière de gestion de l'anxiété (analogue aux séances de rappel avec un thérapeute) et par les produits destinés à améliorer leurs compétences sociales. Ce sont des priorités sur notre feuille de route du produit.
Nous aspirons à guérir l'anxiété et la dépression du monde. Cela signifie que nous étendrons éventuellement la dépression et l’anxiété généralisée à la mondialisation. Aujourd'hui, nous nous concentrons sur le pays.
