Dans la nuit du 10 décembre 1999, l'île philippine de Luzon, qui abrite la capitale, Manille, et quelque 40 millions d'habitants, a soudainement perdu le pouvoir, faisant craindre un coup d'État militaire de longue date. Des centres d'achats de Noël plongés dans l'obscurité. Les fêtes se sont arrêtées. Le président Joseph Estrada, qui avait rencontré des sénateurs à ce moment-là, a vécu 10 minutes sous tension avant qu'un groupe électrogène ne rétablisse les lumières, tandis que le public restait dans le noir jusqu'à ce que la cause de la crise soit annoncée et traitée le lendemain. Les généraux mécontents n’avaient pas conçu la panne. Il a été fabriqué par des méduses. Une cinquantaine de camions à benne basculante avaient été aspirés dans les tuyaux de refroidissement d'une centrale au charbon, provoquant une panne d'électricité en cascade. «Nous sommes à l'aube d'un nouveau millénaire, à l'ère du cyberespace», a écrit un éditorial du Philippine Star, «et nous sommes à la merci des méduses».
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Une décennie plus tard, la situation semble avoir encore empiré. Partout dans le monde, les méduses se comportent mal, se reproduisent en nombre étonnant et se rassemblent là où elles n'auraient jamais été vues auparavant. Des méduses ont mis fin à l’exploitation de diamants dans les fonds marins au large des côtes namibiennes en gommant les systèmes d’élimination des sédiments. Les gelées contiennent tellement de nourriture dans la mer Caspienne qu'elles contribuent à l'extinction commerciale de l'esturgeon béluga, la source du caviar fin. En 2007, une méduse mauve stinger a piqué et asphyxié plus de 100 000 saumons d'élevage au large des côtes irlandaises alors qu'ils étaient aquaculteurs sur un bateau observés avec horreur. L'essaim de gelée aurait eu une profondeur de 15 mètres et une superficie de dix milles carrés.
Selon un rapport publié en 2008 par la National Science Foundation, ce sont des récits cauchemardes sur le phénomène «Jellyfish Gone Wild», qui s'étend des fjords de la Norvège aux stations balnéaires de la Thaïlande. En obstruant les équipements de refroidissement, les gelées ont fermé des centrales nucléaires dans plusieurs pays; ils ont partiellement désactivé le porte-avions USS Ronald Reagan il y a quatre ans. En 2005, les Philippines ont à nouveau frappé les Philippines, frappant à la fois 127 policiers qui avaient plongé dans l'eau de mer jusqu'à la poitrine, lors d'un exercice de lutte contre le terrorisme, apparemment inconscient de la menace imminente. (Des dizaines de personnes ont été hospitalisées.) L’automne dernier, un chalutier de pêche de 10 tonnes au large des côtes du Japon a chaviré et a coulé alors qu’il transportait une tonne de gelées Nomura de 450 livres.
La sensation d’être piqué varie d’un pincement au picotement en passant par une agonie sauvage. Parmi les victimes figurent des triathlètes de l’Hudson River, des Ironmen d’Australie et des kitesurfers au Costa Rica. En été, il y a tellement de gelées dans les eaux de la mer Méditerranée que les corps des baigneurs ne semblent pas très différents: en 2006, la Croix-Rouge espagnole avait soigné 19 000 nageurs piégés sur la Costa Brava. Le contact avec le type le plus mortel, une boîte de méduses originaire des eaux australiennes du nord, peut arrêter le cœur d'une personne en trois minutes. Les méduses tuent entre 20 et 40 personnes par an aux seules Philippines.
Les médias ont essayé différents noms pour désigner ce nouveau fléau: «le typhon des méduses», «la montée de la boue», «la menace sans tache». Personne ne sait exactement ce qui se cache derrière, mais les scientifiques ont un malaise en pensant soyez des vengeurs des profondeurs, payant toutes les insultes que nous avons accumulées sur les océans du monde.
«Méduse» est un terme très peu scientifique - les créatures ne sont pas des poissons et sont plus caoutchouteuses que des confitures - mais les scientifiques l'utilisent tout de même (bien qu'une personne à qui j'ai parlé préfère sa propre monnaie, la «gelata»). Le mot «méduse» réunit deux groupes de créatures qui se ressemblent mais ne sont pas liées. Le groupe le plus important comprend les êtres en forme de cloche que la plupart des gens imaginent lorsqu'ils pensent aux méduses: les soi-disant «vraies gelées» et leurs parents. L'autre groupe est constitué de gelées en peigne, créatures ovoïdes et fantomatiques qui nagent en frappant leurs cils semblables à des cheveux et attaquent leur proie avec des appendices gluants au lieu de tentacules piquants. (De nombreux autres animaux gélatineux sont souvent désignés sous le nom de méduses, y compris l'homme de guerre portugais, une colonie d'animaux piquants connue sous le nom de siphonophore.) En tout, il existe environ 1 500 espèces de méduses: les blubbers bleus, les fonds touffus, les gels de feu, jimbles. Boulets de canon, noix de mer. Meanies roses, aka choux-fleurs cinglants. Gelées de cheveux, snotties aka. Mangeurs de personnes pourpres.
Les gelées en forme de cloche - liées de manière lointaine aux coraux et aux anémones - ont lancé leur style de vie il y a très longtemps. D'excellents fossiles de méduses découverts récemment dans l'Utah présentent des organes de reproduction, une structure musculaire et des tentacules intacts; Les fossiles de gelée, les plus anciens découverts, remontent à plus de 500 millions d'années, lorsque l'Utah était une mer peu profonde. En revanche, le poisson n’a évolué qu’il ya environ 370 millions d’années.
Les descendants de ces anciennes gelées n'ont pas beaucoup changé. Ils sont désossés et sans effusion de sang. Dans leurs cloches, les tripes sont écrasées à côté des gonades. La bouche double comme un anus. (Les gelées sont aussi sans cervelle, "alors elles n'ont pas à penser à ça", dit un spécialiste en gelée.) Les gelées dérivent à la merci des courants, bien que beaucoup se poussent aussi en contractant leurs cloches, en chassant l'eau, tandis que d'autres ... comme la méduse renversée et le chapeau de fleur, avec ses leurres psychédéliques, peuvent s’incliner sur le fond marin. Ils absorbent l'oxygène et le stockent dans leur gelée. Ils peuvent détecter la lumière et certains produits chimiques. Ils peuvent grandir rapidement quand il y a de la nourriture et diminuer quand il n'y en a pas. Leurs tentacules, qui atteignent jusqu’à 100 pieds de long chez certaines espèces, sont recouvertes de cellules appelées nématocystes, qui tirent de minuscules harpons venimeux, permettant aux animaux d’immobiliser le krill, les poissons larvaires et d’autres proies sans risquer leur corps en bataille. Pourtant, si une tortue de mer mord un morceau, la chair se régénère.
Une méduse en reproduction peut cracher des œufs non fertilisés à un rythme prodigieux: une ortie femelle peut vomir jusqu'à 45 000 personnes par jour. Pour maximiser les chances que le sperme rencontre l'ovule, des millions de gelées de lune des deux sexes se rassemblent au même endroit pour une orgie d'échange de gamètes.
Chad Widmer est l'un des cultivateurs de méduses les plus accomplis au monde. À l'aquarium de Monterey Bay, en Californie, il est le seigneur de l'exposition «Drifters», un royaume au ralenti de bords doux, de musique de flûte ondulante et de lumière saphir. Sa cheville gauche est encombrée de tatouages, dont le trident de Neptune et une méduse en cristal. Widmer, un aquariste expérimenté, cherche à comprendre comment les méduses prospèrent en captivité - un travail qui consiste à démêler des tentacules et à plumer des gonades jusqu'à ce que son bras soit gonflé de venin.
Widmer a élevé des dizaines d'espèces de méduses, y compris des gelées de lune, qui ressemblent à des bonnets de douche animés. Sa signature est l'ortie marine du nord-est du Pacifique, affichée par la partition dans un réservoir d'exposition de 2 250 gallons. Ils sont oranges et incandescents, comme des têtes de lave, et quand ils nagent à contre-courant, ils ressemblent à des météores incandescents qui affluent vers la Terre.
Les eaux de la baie de Monterey n'ont pas été épargnées par les malheurs gélatineux qui balaient les océans. «Autrefois, tout avait une saison», dit Widmer. Le printemps était le temps pour les gelées en peigne lobé et les gelées de cristal. Mais depuis environ cinq ans, ces espèces semblent se matérialiser presque au hasard. La gelée de peigne à points orange, que Widmer a surnommée la «gelée de Noël», ne culmine plus en décembre; il hante le littoral pratiquement toute l'année. Les orties noires, qu'on voyait autrefois principalement dans les eaux mexicaines, ont commencé à apparaître au large de Monterey. En août dernier, des millions d'ortie du nord-est du Pacifique ont fleuri dans la baie de Monterey et ont obstrué le filtre de prise d'eau de mer de l'aquarium. Les orties se retirent généralement au début de l'hiver. «Et bien», me dit gravement Widmer lors de ma visite de février, «ils sont toujours là-bas».
Il est difficile de dire ce qui peut causer la prolifération des méduses. L'industrie de la pêche a épuisé les populations de grands prédateurs tels que le thon rouge, l'espadon et les tortues de mer qui se nourrissent de méduses. Et lorsque les petits poissons mangeurs de plancton, tels que les anchois, sont surexploités, les gelées se multiplient, se gavent de plancton et se reproduisent à volonté (si elles avaient un cœur).
En 1982, alors que l'écosystème de la mer Noire était déjà affaibli par la surpêche de l'anchois, la gelée peigne verruqueuse ( Mnemiopsis leidyi ) est arrivée; espèce originaire de la côte est des États-Unis, il a très probablement été transporté à travers l'Atlantique dans les eaux de ballast des navires. En 1990, ils étaient environ 900 millions de tonnes dans la mer Noire.
La pollution peut aussi alimenter la frénésie de la gelée. Les méduses réussissent dans toutes sortes de conditions encrassées, y compris les «zones mortes», où les rivières ont pompé des eaux de ruissellement d'engrais et d'autres matériaux dans l'océan. L'engrais alimente les proliférations de phytoplancton; après la mort du phytoplancton, les bactéries les décomposent, piégeant l'oxygène; l'eau appauvrie en oxygène tue ou contraint d'autres créatures marines. Le nombre de zones mortes côtières a doublé chaque décennie depuis les années 1960; il y en a maintenant environ 500. (Le pétrole peut tuer les méduses, mais personne ne sait comment les populations de méduses du golfe du Mexique s'en tireront à long terme après la marée noire de BP.)
La pollution atmosphérique due au carbone peut être un autre facteur. Depuis la révolution industrielle, la quantité de carbone dans l'atmosphère résultant de la combustion de combustibles fossiles et de bois ainsi que d'autres entreprises a augmenté de quelque 36%. Cela contribue au réchauffement climatique, ce qui, selon certains chercheurs, pourrait profiter aux méduses aux dépens des autres animaux marins. De plus, le dioxyde de carbone se dissout dans l'eau de mer pour former de l'acide carbonique, une menace majeure pour la vie marine. Selon les scientifiques, à mesure que les mers deviendront plus acides, l'eau de mer commencera à dissoudre les coquilles d'animaux, les récifs coralliens et les poissons larvaires désorientés en modifiant leur odorat. Les gelées, quant à elles, pourraient même ne pas être gênées, selon des études récentes de Jennifer Purcell de l’Université Western Washington.
Purcell et une étudiante diplômée, Amanda Winans, ont décidé d'élever des méduses de lune dans l'eau avec des niveaux d'acide stupéfiants qui, selon certains scientifiques, prévaudront en 2100 et 2300. «Nous l'avons pris à un acide très sévère, en utilisant les pires prédictions», Purcell dit. Les méduses reproduites avec abandon. Elle a également mené des expériences qui l'ont amenée à penser que de nombreuses gelées se reproduisent mieux dans des eaux plus chaudes.
Alors que la population humaine mondiale devrait augmenter de 32% d'ici 2050, pour atteindre 9, 1 milliards de personnes, un certain nombre de conditions environnementales favorables aux méduses devraient devenir plus courantes. Les méduses se reproduisent et se développent dans de nouveaux créneaux si rapidement que, même dans les 40 prochaines années, certains experts prédisent des «changements de régime» dans lesquels les méduses prennent le dessus sur un écosystème marin. De tels déplacements ont peut-être déjà eu lieu, notamment au large de la Namibie, où, après des années de surexploitation, les eaux jadis fécondes du courant de Benguela contiennent désormais plus de méduses que de poissons.
Steven Haddock, scientifique en zooplancton à l'Institut de recherche sur l'aquarium de Monterey Bay (MBARI), craint que les chercheurs et les médias ne réagissent de manière excessive à quelques épidémies isolées de gelée. Il n’ya pas suffisamment d’informations sur les abondances historiques de gelée pour faire la distinction entre fluctuation naturelle et changement à long terme, dit-il. Y a-t-il vraiment plus de créatures, ou les gens sont-ils simplement plus enclins à les remarquer et à les signaler? Est-ce que les méduses changent, ou est notre perspective? Haddock, qui se décrit lui-même, s'inquiète de ce que les méduses soient tenues pour responsables des dégâts causés par les mers. "Je souhaite juste que les gens aient la perception que les méduses ne sont pas l'ennemi ici", dit Haddock.
Purcell, qui porte des boucles d'oreille de méduse le jour de ma rencontre à Monterey, se dit dégoûtée par ce qu'elle considère comme les efforts de l'humanité pour exploiter l'océan, le remplissant d'exploitations piscicoles, de puits de pétrole et d'engrais. Comparées au poisson, les gelées sont «de meilleurs nourrisseurs, de meilleurs producteurs, plus tolérantes de toutes sortes de choses», m'a-t-elle dit, ajoutant à propos du milieu marin: «Je pense qu'il est tout à fait possible que nous ayons amélioré les choses pour les méduses. elle aime l'idée que les gelées indisciplinées fassent bouger les idées et fassent échouer nos projets. Elle les encourage presque.
Le laboratoire de Widmer à l'aquarium de Monterey est dominé par des colonnes d'algues vert lime bouillonnantes, qu'il nourrit de crevettes à saumure, qu'il nourrit ensuite de méduses. Les algues viennent dans six autres «saveurs», mais il dit qu'il préfère le type vert pour son esthétique de scientifique fou. La salle est pleine de réservoirs de méduses allant de bols à salades à pataugeoires. Les conteneurs tournent lentement, créant un courant. «Nourrissons-nous!» Cria Widmer. Il monte et descend les escabeaux, jetant une cuillère de dinde de krill rose dans ce tank et tout ça.
Vers le fond du laboratoire, des orties de mer orange et hagardes trébuchent au fond de leur réservoir, leurs cloches brunâtres et transparentes, leurs tentacules déchirées. Ceux-ci, dit Widmer, ont été retirés de l'affichage public et retirés. "Retiré" est l'euphémisme de Widmer pour "sur le point d'être coupé avec des ciseaux à tissu et nourri à d'autres gelées."
Il appelle ses spécimens de prix des «enfants d'or». Il leur parle avec des tons rougissants habituellement réservés aux chatons. Un des réservoirs contient les gelées croisées aux lèvres pourpres, petites mais frappantes, que Widmer a récupérées à la baie de Monterey. L'espèce n'a jamais été élevée en captivité auparavant. "Oh, tu n'es pas mignon!" L'autre enfant doré est une petite tache brune sur une vitre. Ceci, explique-t-il, en tapotant artistiquement les bords du maculage avec un pinceau, est une colonie de polypes de méduses crinière de lion.
Lorsque l'œuf fécondé et le sperme des méduses se rencontrent, ils forment une larve qui nage librement, ce que Widmer décrit comme «un tic-tac cilié et flou». Là, il se transforme en un petit polype de mauvaises herbes, une forme intermédiaire pouvant se reproduire de manière asexuée. Et puis, enfin, parfois, il ne se passe rien longtemps. Un polype de méduse peut rester en sommeil pendant une décennie ou plus, en attendant l'heure.
Lorsque les conditions océaniques deviennent idéales, cependant, le polype commence à «se strobiliser» ou à émettre de nouvelles méduses, un processus que Widmer me montre sous un microscope. Un des polypes semble équilibrer une pile de Frisbees sur sa tête. La tour de minuscules disques bat légèrement. Finalement, explique Widmer, le premier s'envolera, comme un pigeon d'argile sur un champ de tir, puis le suivant, puis le suivant. Parfois, des dizaines de disques sont lancés, chaque disque étant un bébé méduse.
Pour tester l'impact du réchauffement des océans sur la productivité des polypes, Widmer a assemblé une série d'incubateurs et de bains d'eau de mer. S'il chauffait chacun quelques degrés de plus que le dernier, que feraient les méduses? À 39 degrés Fahrenheit, les polypes ont généré en moyenne environ 20 jeunes méduses. À environ 46 degrés, environ 40. Les polypes dans une eau de mer à 54 degrés ont donné naissance à environ 50 gelées et une à 69. «Un nouveau record», dit Widmer, émerveillé.
Bien sûr, Widmer a également découvert que certains polypes ne peuvent pas produire de jeunes s'ils sont placés dans des eaux beaucoup plus chaudes que leur aire de répartition d'origine. Mais ses expériences, qui confirment les recherches sur d’autres gelées effectuées par Purcell, donnent également à penser que le réchauffement climatique pourrait provoquer des extravagances de gelée.
Deux événements ont finalement bloqué l'invasion de Mnemiopsis en mer Noire. L'une d'elles était la chute de l'Union soviétique: dans le chaos qui a suivi, certains agriculteurs ont cessé de fertiliser leurs champs et la qualité de l'eau s'est améliorée. L'autre était l'introduction accidentelle d'une deuxième méduse exotique qui avait un goût pour Mnemiopsis .
Au lieu de démanteler les superpuissances ou d'importer des espèces envahissantes, les pays ont adopté des stratégies de protection contre les gelées. La Corée du Sud a récemment libéré 280 000 poissons de file indigènes mangeurs de gelée le long de la côte de Busan. L'Espagne a expédié des tortues caouannes indigènes au large de Cabo de Gata. Les pêcheurs japonais piratent le géant Nomura avec des perches barbelées. Les plages méditerranéennes ont organisé des lignes spéciales de méduses, des armadas de vedettes et des survols d’avions; les fauteurs de troubles gluants sont parfois aspirés par des déchets, ramassés par des pelles rétrocaveuses ou utilisés comme engrais. Dans les zones les plus défavorisées, il est conseillé aux baigneurs de porter des «combinaisons de stinger» ou des collants en lycra complets ou de se maculer de vaseline. La plupart des produits de traitement des piqûres contiennent du vinaigre, le meilleur remède contre le venin de gelée.
Quand, il y a près de deux décennies, Daniel Pauly, biologiste des pêches à l'Université de la Colombie-Britannique, a commencé à avertir des dangers de la surpêche, il a voulu alarmer les gens et leur dire que nous finirions par manger des méduses. «Ce n'est plus une métaphore», a-t-il déclaré aujourd'hui, soulignant que non seulement la Chine et le Japon, mais également l'État américain de Géorgie, exerçaient des activités commerciales dans le secteur des méduses. Pauly lui-même est connu pour grignoter des sushis de méduses.
Une douzaine de variétés de méduses avec des cloches fermes sont considérées comme un aliment souhaitable. Dépourvues de tentacules et raclées de muqueuses, les méduses sont généralement trempées dans de la saumure pendant plusieurs jours, puis séchées. Au Japon, ils sont servis en lanières avec de la sauce soja et du vinaigre (ironiquement). Les Chinois mangent des gelées depuis 1 000 ans (la salade de méduses est un favori du banquet de mariage). Dernièrement, dans un effort apparent pour transformer les citrons en citronnade, le gouvernement japonais a encouragé le développement de la haute cuisine à méduses - caramels de méduses, glaces et cocktails - et des chefs européens à l'aventure. Certains amateurs comparent le goût des méduses à des calmars frais. Pauly dit qu'il a rappelé les concombres. D'autres pensent aux élastiques salés.
La principale variété comestible dans les eaux américaines, les gelées de boulets de canon, se trouvent sur la côte atlantique, de la Caroline du Nord à la Floride et dans le golfe du Mexique. Ils ont obtenu des résultats assez élevés sur une «échelle hédonique» de couleurs et de textures dans une étude menée par l’Université Auburn. Un autre article scientifique a qualifié la chair de méduse - composée à 95% d’eau, de quelques grammes de protéines, du moindre soupçon de sucre et, une fois séchée, de seulement 18 calories par portion de 100 grammes - en tant qu’alimentation «ultime».
Le navire de recherche Point Lobos se soulève dans la houle de la baie de Monterey. Après deux heures de route à partir du rivage, le moteur tourne au ralenti alors qu'une grue abaisse le Ventana, un sous-marin sans équipage rempli d'une douzaine de bocaux en verre, dans l'eau. Alors que le sous-marin commence sa descente dans le canyon, ses caméras transmettent des images à des écrans d'ordinateur dans la salle de contrôle obscure du bateau. Widmer et d'autres scientifiques observent un demi-cercle de fauteuils. Widmer n’a que quelques voyages sur le sous-marin MBARI chaque année pour ses recherches; ses yeux brillent d'anticipation.
Sur les écrans, nous voyons l'eau de surface verte brillante s'assombrir par degrés pour devenir violette, puis noire. Des taches blanches de détritus appelées neige marine se précipitent, comme un champ d'étoiles à la vitesse de la chaîne. Le sous-marin chute de 1 000, 1 500 et 5 000 pieds. Nous sommes en route vers ce que Widmer a modestement appelé le site Widmer, une Mecque des méduses au bord d'une falaise sous-marine.
Nos projecteurs illuminent un calmar Gonatus, qui se serre en un poing rouge inquiet. Des calamars géants gris-vert de Humboldt passent comme des fantômes de torpilles usées. Des êtres scintillants apparaissent. Ils semblent être constitués de toiles d'araignées, de fil à pêche et de soie, de bulles de savon, de bâtons lumineux, de mèches de lumières de Noël et de perles. Certains sont des siphonophores et des organismes gélatineux que je n'ai jamais vus auparavant. D'autres sont de minuscules méduses.
De temps en temps, Widmer plisse les yeux sur un point irisé et - s'il n'est pas trop délicat et que les gonades ont l'air mûre - demande au pilote du sous-marin télécommandé de le poursuivre. "Je ne sais pas ce que c'est, mais ça a l'air prometteur", dit-il. Nous portons sur des méduses de la taille de sonnettes et de gommes à mâcher, en les soutirant avec un dispositif d’aspiration.
"Dans le tube!" Widmer pleure de triomphe.
"Dans le seau!", Approuve le pilote.
Toute l’équipage du bateau s’arrête pour regarder l’écran et s’émerveiller devant un morceau de varech parsemé d’anémones rose pâle. Nous prenons une gelée ici, une gelée, y compris une mystérieuse avec un centre de couleur fraise, gardant toujours un œil attentif sur les polypes.
Le sous-marin navigue sur l'épave d'une baleine bleue, un gigantesque sébaste se pelotonnant comme un chat à côté du grand crâne. Nous croisons un concombre de mer albinos et une canette Budweiser. Nous voyons des homards squat et des crevettes roses, des étoiles de mer blanchies, des hiboux noirs, des enroulements d'oeufs gonflés, une orbe rose pâle aux pattes ressemblant à une tarentule, des sacs à main sirène jaune citron, une sole anglaise, des flets étoilés et des requins violets. Le soleil de Californie semble morne en comparaison.
Lorsque le sous-marin fait surface, Widmer emballe rapidement ses minuscules captifs dans des conteneurs Tupperware réfrigérés. La gelée de fraises commence à languir presque immédiatement, à mesure que le soleil désintègre le pigment rouge de porphyrine dans sa cloche; Bientôt, il sera flottant à l'envers. Un deuxième spécimen inconnu avec des gonades en forme de moulinet semble assez prometteur, mais nous n'en avons attrapé qu'un, si bien que Widmer ne sera pas en mesure de le reproduire pour un affichage public. Il espère en récupérer davantage lors du prochain voyage.
Il a toutefois réussi à capturer une demi-douzaine d’ Earleria corachloeae, une espèce qu’il a récemment découverte. Il l'a baptisée du nom de ses deux jeunes nièces enclavées à Wichita (Kansas), Cora et Chloé. Widmer leur produit une série intitulée "Tide Covoiturage avec Oncle Chad", qui présente les merveilles de l'océan - nids de tortues de mer, trompettes de taureau, altruistes - ce qu'il veut qu'ils connaissent.
Deux jours plus tard, E. corachloeae produit une poignée d’œufs comme des grains de sable fin de plage. Il adorera ses captifs jusqu'à leur mort ou leur exposition. Ils sont officiellement «enfants d'or».
Abigail Tucker est un écrivain. Les photographies de John Lee ont paru dans des articles du Smithsonian sur les tomates et John Muir.
Les gelées peuvent nuire aux nageurs et sont parfois la cause de la fermeture des plages. (Lucy Pemoni / AP Images) 
Les méduses, telles que les orties du nord-est du Pacifique dans l'aquarium de Monterey Bay, sont dépourvues de cerveau, de sang et surtout sans but. Les animaux ont évolué il y a plus de 500 millions d'années. (John Lee / Aurora Select) 
On sait que les méduses perturbent la pêche, comme le montre le Japon. (Association de pêche d'Awashimaura / Reuters) 
Un collègue appelle Chad Widmer un véritable "maître des gelées". (John Lee / Aurora Select) 
Widmer élève en captivité des créatures telles que ces gelées de ports et teste leur capacité à résister aux conditions prévues pour les futurs océans. (John Lee / Aurora Select) 
Widmer élève également des gelées de cristal en captivité. (John Lee / Aurora Select) 
"Je pense qu'il est tout à fait possible que nous ayons amélioré les choses pour les méduses", a déclaré Jennifer Purcell. (John Lee / Aurora Select) 
Le terme "méduse", défini de manière approximative, englobe environ 1 500 espèces, dont la taille va du microscopique à plus de sept pieds de large et 100 pieds de long. On voit ici des méduses croisées aux lèvres pourpres, qui sont une espèce d'eau profonde. (John Lee / Aurora Select) 
Les méduses en cristal vivent dans les eaux froides. (John Lee / Aurora Select) 
Les méduses tachetées sont tropicales et ont des stingers faibles. (John Lee / Aurora Select) 
Les méduses lunaires sont une espèce tempérée commune. (John Lee / Aurora Select) 
Les fossiles de méduses découverts récemment dans l'Utah présentent les organes de reproduction, la structure musculaire et les tentacules. (PLOSoNE) 
Daniel Pauly a prévenu pendant des décennies que si la surpêche persistait, les méduses pourraient être les seuls fruits de mer à manger. (Martin Dee / Université de la Colombie-Britannique) 
Les méduses sont déjà un mets délicat dans certaines régions d’Asie et sont capturées dans des pêcheries comme celle-ci dans le sud de la Chine. (Randy Olson) 
Stomolophus meleagris, ou méduse à boulet de canon, est une espèce indigène des eaux côtières américaines. (Ron Larson) 
Plus de 500 "zones mortes" dans le monde, indiquées en rouge sur la carte, sont tellement épuisées en oxygène que peu de créatures marines survivent. (Guilbert Gates (Source: Robert Diaz, Institut des sciences de la mer de Virginie, College of William and Mary))
