Beaucoup d'adultes ont une histoire sur la première fois où ils ont vu Bambi dans leur enfance. C'était généralement une sorte de traumatisme.
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Mais des années avant La terreur de Bambi lorsque sa mère est tuée par un chasseur a été immortalisée à l'écran, le livre qui porte son nom était un roman populaire. La publication sérialisée de Bambi, une vie dans les bois a commencé ce jour-là en 1922. L'histoire, qui inspirera l'un des films les plus célèbres de Walt Disney, avait été écrite en allemand par Felix Salten - pour adultes.
«Peu de gens savent que Salten, un Juif autrichien qui a ensuite fui Vienne, occupée par le nazisme, a écrit Bambi au lendemain de la Première Guerre mondiale», écrit Elizabeth Spiers pour le New York Times, «dans l'intention de le présenter à un public adulte».
Cependant, les lecteurs ont clairement perçu ses connotations morales quelque peu lourdes et ont pensé que c'était parfait pour les enfants. «C'est un récit réaliste, bien qu'anthropomorphisé, d'un cerf de sa naissance à son dernier rôle en tant qu'ancien habitant de la forêt, sage et dur, luttant pour sa survie contre son principal ennemi, l'homme chasseur», écrit Encyclopedia Britannica . "Le parallèle étroit entre le fait de devenir un cerf et celui d'un enfant devient un adulte donne au livre sa connotation morale."
Le livre a été un énorme succès, selon Wikipedia. Quand il a été traduit en anglais en 1928, il est devenu l'une des premières sélections de clubs du livre du mois. (Le Club du livre du mois était - et est - réservé aux adultes.) En 1942, il s’était vendu à 650 000 exemplaires aux États-Unis, selon Wikipedia.
La relation avec les enfants a été cimentée lorsque le roman a été transformé en Bambi, un film d'animation de 1942. Des années plus tôt, en 1933, Salten avait vendu les droits de film de son roman à un réalisateur qui les avait vendus à Disney. Selon Alona Ferber, qui écrit pour Haaretz, Salten a réalisé 1 000 dollars à partir de la vente initiale et rien du film à grand succès.
Cette décennie fut une mauvaise pour Salten. «Avec la montée des nazis dans les années 1930, la vie est devenue de plus en plus dangereuse pour un Juif prospère», écrit Ferber. «Les livres de Salten ont été interdits par Adolf Hitler en 1936.» Lorsque l'Autriche a été rattachée à l'Allemagne en 1938, Salten s'est rendu en Suisse, où il a continué à écrire. Son deuxième livre sur Bambi, Les enfants de Bambi: l'histoire d'une famille forestière n'a pas été présenté au grand écran.
Aujourd'hui, comme le fait remarquer Encyclopedia Britannica, Bambi est «presque certainement plus connu» en tant que héros du dessin animé du film Disney. Ce film "a radicalement changé les choses" dans le monde de la chasse américaine, écrivent Robert M. Muth et Wesley V. Jamison dans le Wildlife Society Bulletin . "Bien que non délibérément conçu en tant que tel, Bambi est peut-être la propagande anti-chasse la plus efficace jamais produite."
Des générations d’enfants ont été traumatisées par l’histoire graphique de Bambi, le premier film de Disney à présenter le thème de la perte d’un parent. En même temps, écrivent les deux hommes, ils intériorisent les deux «messages incontournables». Premièrement: la «nature sauvage» à l'état pur est un pays des merveilles innocent où un cerf côtoie un lapin, un hibou et une mouffette, sans aucune référence. à qui a besoin de manger et qui serait normalement la nourriture. "Le deuxième message est que les êtres humains sont violents, cruels, dangereux et corrompus", écrit-il. Bien que ces messages aient aidé l'idée de conservation des animaux à atteindre un public du milieu du siècle, ils ont également eu un impact durable sur la manière dont nous pensons aux relations des personnes avec la nature.
