La recherche sur les troubles liés à l’alcool constitue un défi majeur pour les scientifiques. Intensément ou non, les déclarations faites par les sujets au sujet de leur consommation d'alcool ont tendance à être peu précises, ce qui rend difficile la collecte de bonnes données.
Cette situation difficile a conduit l'Institut national de lutte contre l'abus d'alcool et l'alcoolisme des Instituts nationaux de la santé à financer un concours pour un biocapteur d'alcool portable. L’Institut a annoncé un prix de 200 000 dollars pour le créateur du meilleur «appareil discret capable de mesurer l’alcoolémie en temps quasi réel».
Le gagnant, annoncé la semaine dernière, est BACtrack, le fabricant de testeurs d'alcoolémie portables, pour son nouvel appareil appelé BACtrack Skyn. Ressemblant à un Fitbit, le BACtrack Skyn est un bracelet qui utilise un capteur électrochimique pour suivre les molécules d’alcool dans votre sueur. Il convertit ensuite ces données en un nombre d'alcoolémie traditionnel (comme 0, 08), avec lequel la plupart des gens sont plus familiers. Une application d'accompagnement collecte les données via Bluetooth. Contrairement au dispositif de cheville SCRAM (surveillance continue et sécurisée de l'alcoolémie) utilisé par les forces de l'ordre pour suivre les libérés conditionnels et les personnes en résidence surveillée, le Skyn est discret et volontaire.
«[Les chercheurs] avaient besoin de quelque chose pour les aider à produire de meilleures données afin de progresser dans les soins de santé», a déclaré Stacey Sachs, vice-président du marketing de BACtrack. "Nous voyons cela comme un point de départ."
Rendu du BACtrack Skyn avec application (BACtrack) En plus d'aider à la recherche, Sachs dit que le Skyn a un certain nombre d'applications à usage personnel. Les personnes soucieuses de leur santé pourraient suivre leur consommation d'alcool, tout comme un Fitbit surveille les exercices et la consommation de calories. Ceux qui s'inquiètent pour leur consommation pourraient utiliser l'appareil comme une sorte de journal intime de consommation d'alcool, sans les mensonges de l'auto-déclaration. Ils pourraient ensuite partager les informations avec un médecin ou un thérapeute. Les Skyn pourraient aussi aider les fêtards à apprendre quand ils approchent de leurs limites.
«Ça pourrait être, 'OK, ralentis ta consommation d'alcool, appelle un Uber', " dit Sachs.
Cela pourrait également aider les alcooliques en rétablissement à maintenir leur responsabilité. L'utilisateur peut configurer l'appareil pour partager des données avec d'autres. Un alcoolique en rétablissement cherchant à rétablir la confiance avec les membres de la famille pourrait obliger les Skyn à alerter leur conjoint ou leurs parents si leur taux d’alcoolémie était supérieur à 0.
L’avantage des Skyn par rapport aux alcootests traditionnels, que BACtrack produit également, est qu’il vous donne des données en temps réel, explique Sachs. (Le porteur doit savoir, cependant, qu'il faut environ 45 minutes pour que l'alcool soit transmis par la peau.) En plus de fournir aux chercheurs un flux constant d'informations, le dispositif pourrait permettre aux utilisateurs de comprendre à quelle vitesse ils se saoulent et se dégringolent. encore.
BACtrack dispose actuellement d’un prototype fonctionnel du Skyn et l’entreprise espère disposer d’un nombre limité de dispositifs d’ici à la fin de l’année. Leur prix cible est de 99 $.
Tous les huit autres participants au concours, sauf un, étaient également des wearables de type bracelet. L'exception était un tatouage temporaire qui change de couleur en fonction de l'alcool dans le sang.
