Le Club du livre du mois a publié sa première sélection ce jour-là en 1926.
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Sylvia Townsend Warner a écrit Lolly Willowes, ou le Loving Huntsman, qui est décrit sur le site Web du club comme «une histoire audacieuse et séduisante sur la liberté personnelle, les relations difficiles et la sorcellerie». se marier et mener une vie conventionnelle.
Warner était une inconnue à l'époque et Lolly Willowes était son premier roman. Mais comme l'écrit Sarah Waters pour The Guardian, le premier livre de l'auteur britannique s'est également fait connaître et a ouvert la voie à une carrière de 50 ans au cours de laquelle Warner a démontré ses innombrables talents. Elle était «une musicologue talentueuse, une poète admirée, une journaliste et une lettre, une journaliste politique, une traductrice et biographe occasionnelle, une auteure prolifique et l'histoire de sept romans remarquables», écrit Waters.
Elle a également eu des relations amoureuses avec des hommes et des femmes à un moment où, écrit Waters, «les mœurs sexuelles britanniques ont été ébranlées comme jamais auparavant», avec tous les contrecoups que cela entraînait. «Plus de 4 000 membres du club du livre du mois n'étaient pas satisfaits du roman», écrit History.com. Mais cela n'a pas empêché Warner, qui a entamé une carrière illustre, et le comité de sélection qui a choisi son travail.
Quand on lui a posé des questions à ce sujet plus tard, le club a écrit que Warner avait déclaré: «J'étais étonné, ravi et confiant que toute organisation assez audacieuse pour choisir un auteur inconnu serait un atout précieux pour la littérature contemporaine."
Voici comment cela a fonctionné: les abonnés se sont inscrits au club et ont reçu chaque mois une version à couverture rigide de la nouvelle version choisie comme Livre du mois. Les versions de club de ces livres ont été imprimées sur du papier moins cher, écrit Ellen F. Brown pour le Los Angeles Times . Mais cela n'a pas empêché le public assoiffé de littérature d'avoir le plaisir de se procurer un livre, choisi pour eux, à un prix inférieur à celui d'une librairie.
«Dans les années 1950, le club s’est imposé comme un leader respecté de l’industrie, prêt à choisir les gagnants», écrit Brown. «Peut-être le plus célèbre, il a vanté Gone With the Wind auprès des membres bien avant que les critiques et le comité Pulitzer ne l'eussent nommé livre de l'année 1936».
L'effectif du club a culminé en 1988 avec 1, 5 million d'abonnés, écrit Garrison Keillor pour The Writer's Almanac . Mais "l'avènement de l'Internet et des énormes chaînes de librairies a entraîné son déclin éventuel", écrit-il. Il a cessé de fonctionner en 2014.
Mais il a été relancé à la fin de 2015, se présentant cette fois comme «un moyen amusant et fiable de se renseigner sur les nouvelles versions», plutôt que comme un arbitre de bon goût, écrit Brown. Il a également retrouvé ses racines: son nouveau prix du "livre de l'année", lancé en 2016, est baptisé "The Lolly".
